Khi bình nước gần, tôi đang định mở từ chối Hạ Ngữ Nhu lên tiếng trước:

rót cho cô ấy, cô không uống được.”

Tay phục vụ cầm ly của tôi hơi Mọi người đều ánh mắt nhìn phía cô ấy.

Theo lý, ai đây biết tôi và Hạ Ngữ Nhu có quen biết, không thể uống cá nhân như vậy.

ấy mảy may bận tâm, chỉ vừa ăn dưa chuột vừa thản nhiên nói:

“Nhìn gì vậy? cơm đi chứ.”

người lập tức cụng ly, cười nói như chưa chuyện gì ra.

Tôi cố chịu đựng cho khi tiệc tiễn nghiệp về, rồi đứng đợi trước cửa nhà hàng—đợi Ngữ Nhu.

ấy là sau cùng, diện bộ vest sở thanh lịch, bộ đồ may đo ôm sát khiến vóc dáng cô càng thon, chân đi trên đôi cao gót nhẹ nhàng như hoa nở dưới chân.

Thấy tôi đứng đợi trước cửa, cô dường như cũng không bất ngờ.

Cô tăng tốc lại gần: “Chờ tôi à?”

Tôi gật đầu, còn chưa kịp mở miệng, cô đã lấy chìa khóa ra nút khóa. Một chiếc Land trắng bên đường sáng đèn.

Vừa bước xuống bậc thềm, cô vừa “Lên xe nói Tôi tiện đường đưa cô về.”

16

Tôi chưa từng nghĩ sẽ có mình trên ghế phụ xe của… tình

Không khí trong xe yên ắng đến khó chịu. Tôi không nói, cô cũng có vẻ định mở lời.

Xe cô có mùi rất thơm—không phải mùi nước hoa tô kiểu truyền thống, mà là hương thơm nhè nhẹ tự nhiên từ chính người cô toát ra—khiến người ta cảm thấy an tâm.

Tôi ho tiếng, hỏi điều đã canh trong lòng bữa tối:

“Sao cô biết tôi bị dị ứng với đậu

đó à.” suy nghĩ giây tôi, để biết thông tin như thế này về cô, không phải chuyện khó.”

Tôi nghẹn chẳng biết đáp lại thế nào.

Phải như họ, việc điều tra người khai thác thông tin cá nhân từ những con đường đặc biệt nào đó, vốn chuyện trong tầm tay.

Ngay lúc sự thiện cảm lóe lên trong tôi bị bị cô lại nói tiếp:

“Từ có một điều tôi phải thừa nhận—trước đây tôi thực sự không Nói xác hơn là ghen tỵ. Từ lớn, tôi luôn là hạng nhất—mẫu giáo, học, học… cho đến vào đại học học cùng ngành với cô. Từ lúc đó trở đi, tôi từng được đứng đầu nữa.”

“Chuyện đó làm tôi khó thật sự.” Cô vô có vẻ bực nhíu mày: “Khi đó tôi nghĩ, chỉ có hiểu rõ thì tôi mới có thể qua. Nên có nhờ người tìm hiểu thông tin của cô. Nhưng tôi đảm bảo với cô—tôi chưa và sẽ không bao giờ dùng những thông tin ấy để làm hại cô.”

người nói ra câu đó, chắn sẽ không tin.

Nhưng lời ấy lại phát ra chính Hạ Ngữ Nhu—một người kiêu ngạo như cô—khiến tôi không thể không tin.

Để cô ấy thừa nhận rằng mình từng “thua” tôi, vốn dĩ đã là một việc không dễ dàng.

Tôi bỗng nhận ra, bấy lâu nay tôi đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.

Những việc Lệ Đình Ngôn và đám anh ta làm, rất có thể Hạ Ngữ Nhu hoàn toàn không biết

Nghĩ vậy, chủ động nói: “Thật ra… chuyện ở lễ tốt nghiệp đó, tôi không cố ý hại đâu.”

Tôi cứ tưởng Hạ Ngữ Nhu không tin lời Không cô thản gật đầu: “Tôi biết. Chuyện phải lỗi cô. Nói thì cũng là tôi muốn làm người hùng. Khi nghe Thanh Thanh và bọn định hại cô bằng cho vào pudding, tôi đã lén phần với Ai ngờ phần tôi lấy lại là vị xoài.”

Tôi vẫn nhớ, ấy diện xuất của toàn khoa lên phát biểu.

Trước hàng trăm viên tốt nghiệp và ống kính máy ảnh, khuôn trắng mịn của cô nổi đầy vết đỏ và mẩn ngứa, dày và đáng sợ.

Một cô gái bị chứng kiến dáng vẻ thảm nhất của trước đám đông—quả thật là sốc rất

Thế nhưng giờ nhắc lại, Hạ Ngữ Nhu dường như chẳng bận tâm, chỉ nhếch môi: “Đám Lệ Đình Ngôn cứ tưởng vì bị mất mặt trong lễ tốt nghiệp nên tôi mới nước ngoài học. Nhưng thật ra không phải. Lý tôi đi—là vì suất vào Viện nghiên cứu quốc gia duy bị cô giành mất. Tôi muốn ra nước tìm cơ hội hơn.”

vẻ—so với việc mất mặt, điều khiến cô khó chịu cả là bị lầm là người coi trọng ngoại hình.

Nghe cô nhắc cơ vào Viện nghiên cứu quốc gia, lòng tôi cũng lên nhiều

“Nếu biết trước… đó tôi thà để cho cô.”

Thật này tôi nói ra—là trách mình đã không biết quý trọng khi xưa.

Nhưng Hạ Ngữ Nhu lại nghiêm ngắt lời: nói thế. Tôi thích nhận cái gì người khác nhường. Tôi muốn thì phải tự giành lấy. Còn được hay không, đó tính sau.”

Tôi cười bất lực. Trước nay tôi chưa Ngữ Nhu lại là người dễ thương đến thế.

Trên về, chúng trò chuyện thêm rất nhiều.

ra khỏi thang máy chuẩn mỗi người về hộ của mình, Hạ Ngữ Nhu bỗng gọi tôi lại:

“Từ Lộ, tôi có một chuyện xin cô. Vì tôi mà Lệ Đình và bạn anh ta nhắm vào cô, làm tổn thương cô. Dù tôi không liên quan trực tiếp, nhưng tôi không thể giả như gì. Tôi xin lỗi.”

Có những lời—một khi được nói ra rồi, như không khiến người ta chịu

Từ lúc chắn rằng cô ấy không hề hay kế hoạch của Đình Ngôn và nhóm bạn, tôi cũng không chút oán hận nào với cô ấy nữa.

Tôi quay lại, mỉm cười với cô: “Không sao Hôm nay… thật sự rất vui khi làm quen lại với cô.”

Chiếc xe bề thế, giống hệt với chiếc mà Lệ Đình Ngôn dùng bên kia đất nước. Cảm giác đó bỗng khiến tôi mình: liệu anh ta có tự tìm đến Nhưng khi tôi định đi qua, nam xe đã mở cửa bước tới.

“Lộ Lệ Đình Ngôn vội vã chạy tới, chắn ngang đường tôi. “Cuối cùng anh đã tìm em. Em không biết anh đã tìm em bao lâu rồi sao?”

Mấy tháng không gặp, anh đã gầy đi Mắt anh lộ rõ vẻ mệt Có vẻ như thời buồn đủ sức chăm sóc bản thân, dưới cằm anh còn lấm râu xanh.

“Anh thật sự rất nhớ em… nhớ em đến phát nắm lấy cổ tay tôi, cố đưa tôi lại gần.

“Đừng chạm vào tôi.” Tôi như bị kiến người, phản xạ người lùi lại.

Anh ta giơ tay bất động, nhìn thấy tôi anh ta như tránh bệnh dịch, ánh mắt tổn thương hiện rõ trên mặt.

Lộ, lâu không em lại xử như Em bỏ đi không gì, anh như cuồng đi tìm, có muốn gặp anh không?”

Tôi không có trạng để lại quá khứ. “Nếu anh có gì cần nói, thì nhanh đi.”

Dù anh ta muốn oán trách, hối lỗi, hay tôi quay về, cũng không còn hoài.

“Lộ Lộ, em trở về với anh nhé? ta về Kinh. Em nhớ anh đã chăm sóc em cả đời mà? Bất kể chuyện quán bar ngày hay những đã qua, anh đã tự thân. Anh hứa sẽ không điều đó tái diễn.”

“Anh và Ngữ Nhu… không có gì giữa anh và cô Trước kia anh chưa hiểu mình nên mọi mới ra nông nỗi. Còn về Nguyễn bọn họ, anh đã toàn cắt đứt, không liên nữa.”

“Em thấy đấy,” anh ta đưa tay khoe nhẫn đôi mà tôi từng tặng, “anh vẫn mang nó. Nhưng dạo anh gầy, đeo rộng lên rồi. Dù sao nó vẫn đẹp.”

Sự “giả vờ trung thành” của anh khiến tôi bật cười—một cách cay

Trong khoảng thời gian đây, Ngữ Nhu và tôi đã nhiều lần bàn về Lệ Đình Ngôn. hai chúng tôi đều đi đến kết luận chung: anh ta không xứng đáng với tình yêu chúng tôi đã dành cho ta.

Tôi nhìn anh ánh mắt khinh bỉ: “Lệ Đình anh thật không? Tôi vừa đi, anh đã tỏ tình với Ngữ Nhu ngay rồi phải không? Vì bị cô ấy từ chối, anh mới tìm lại tôi sao? Dù tôi hay Ngữ Nhu, tôi, người chưa bao giờ được anh chọn thực sự. Anh nói yêu cô nhưng anh lại không thể ra ngoài ở bên cô. Anh nói yêu tôi, nhưng những năm qua anh đã đối xử với tôi thế nào, anh biết.”

kéo áo vừa mặc lên cao, để lộ vết sẹo sâu, đỏ trên eo: “Dùng căn bệnh giả không hề tồn tại để thận tôi cho chó ăn—đó là gì? Tình yêu