Bên trong vỏ bọc

tối, cả biệt thự rực rỡ ánh đèn. Trên bãi cỏ rộng lớn một bàn tiệc tráng miệng dài mười mét, dàn nhạc từ được mời diễn, chơi từ lúc trời chưa tối.

hầu trong chuẩn trên mặt ai cũng rạng rỡ, đầy niềm vui.

lẽ họ cảm nhận được rằng, sự trở về của Hạ Ngữ Nhu khiến tâm trạng của Lệ Đình Ngôn tốt hơn bao giờ hết, thậm khiến nhà họ Lệ như sáng bừng lên.

Tôi người cuối cùng thông báo. Một người giúp việc gõ cửa phòng tôi, đưa vào một chiếc hộp chứa bộ váy dạ hội, lễ phép nhắc nhở:

“Phu nhân, Hạ tiểu thư đã về nước, Tổng giám đốc Lệ chức tiệc đón cô ấy. Đây là lễ phục chuẩn bị cho cô, mọi người đều đang ở vườn sau, cô đồ xong xuống nhé.”

mở ra, bên trong là bộ váy hội màu xanh viền đính kim cương lánh. Từ nhìn lại, nó chẳng khác nào chiếc váy thêu võ hiệp, lấp lánh tựa thủy tinh.

Tôi thử mặc—quả nhiên được đo may đúng theo số đo cơ thể tôi.

Trong những chuyện thế Lệ Đình Ngôn chu toàn.

Ban đầu tôi không định tham nhưng giúp liên giục giã, chí còn đứng canh trước như không thể để tôi không xuất hiện.

Cuối cùng, tôi thay đồ, đi theo người giúp việc vườn sau.

Nhưng khi vừa bước xuống thềm, thấy dáng màu giữa bãi cỏ, tôi mới thực sự hiểu ra mục đích thật sự của buổi tiệc tiếp này.

Hạ Ngữ đang đứng ở trung tâm, giữa vòng vây của mọi người—cũng mặc chính váy tôi đang mặc.

Mái tóc dài được gọn, chỉ còn vài lọn thả bên tai, tôn lên đường nét hảo của gương mặt chiếc cao tú.

tai cương lấp lánh, từng cử đều toát khí quý tộc bẩm sinh.

tôi thì sao? Tóc nâu dài buông xõa tùy ý, trang điểm đơn giản tự tôi làm qua loa.

Vì sức chưa hồi tôi mang giày đế bằng, lưng không thẳng hoàn toàn—so với vẻ chỉn chu cô tôi khác nào một trò cười.

“Ơ kìa, chị dâu, chị với chị Ngữ chắc là cố tình mặc nhỉ? Thật trùng hợp ghê!”

Một trong người của Lệ Ngôn cố tình nói to, như sợ người khác không nhận ra huống xấu hổ này.

Tức thì, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Ban đầu là sốt, sau đó là nghi hoặc, cuối cùng là ánh nhìn nhạo không giấu diếm.

Vài cô tiểu thư đứng tụ lại một liếc tôi vừa thì thầm cười cợt:

“Cô ta điên rồi à? Ghen tị với chị Ngữ Nhu đến mức bắt chước mặc giống hệt để gây sự?”

“Tôi cười chết cái vóc dáng và mặt mũi như cô cũng muốn so với chị Ngữ Cô ta nghĩ gì thế không biết?”

“Nói thật chứ, nếu không phải vì chị Ngữ Nhu ra nước ngoài, Lệ Đình Ngôn đời nào để mắt tới cô ta? Giờ sợ bị giành mất trí nhân nên mới cố tình mặc đồ nhau để thể hiện bản thân. Tiếc là... một chiếc váy, người thì như nữ thần, người thì như quê mùa ấy nhỉ~”

Ai đó còn cố tình to: “Vậy ai là quê mùa đây?”

Cô ta liếc tôi, cười khẩy: ai nữa?”

Tôi siết chặt váy trong cảm giác một món đồ chơi bị lột trần, trước ánh mắt soi mói của mọi người—bao cả Hạ Ngữ Nhu.

Cô ta nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh khó đoán, như đang chờ tôi phản ứng thế

Tôi đảo nhìn quanh, không thấy bóng dáng Lệ Ngôn đâu.

Quả nhiên, mọi thứ đã được sắp xếp kỹ lưỡng. Không mặt anh ta, họ có thể mặc sức dùng lời độc địa nhất để tôi.

Dù sao sau này giải thích ra sao cũng là việc của đám bạn anh ta.

Huống hồ, tôi tin tất cả, người kế hoạch làm tôi bẽ nhất—chính là anh ta.

Nếu nơi không chào đón tôi, vậy tôi cũng không cần phải lại.

“Xin lỗi, tôi thấy mệt. Mọi người cứ tục vui vẻ.” Tôi khẽ gật xoay người bước đi.

Một tiểu thư đột nhiên bước lên chắn đường tôi: “Này, Từ cô là nữ chủ nhân người đang ở đây, cô còn định đâu vậy?”

“Tôi đã nói là khỏe.” Tôi không muốn đôi co thêm, lách cô để rời đi.

Nhưng vừa bước được bước, tôi chợt cảm thấy có người giẫm lên váy mình.

Tiếng vải rách toạc khí, tôi mất thăng bằng, ngã nhào xuống đất.

Vết mổ sau phẫu thuật thẳng xuống nền cỏ cứng—cơn xé rách khiến không được bật ra tiếng hét.

trời, xin lỗi không ý váy cô dài như Người làm ngã lên tiếng, vờ nhưng ánh mắt lóe lên vẻ đắc hoàn toàn không giống vô tình.

dâu sao bất cẩn vậy? Còn đứng dậy nổi

“Nguyễn Thanh Thanh, cô làm gì vậy? Sao lại vấp ngã chị dâu của chúng ta thế? Cô không cô ấy vừa phẫu thuật xong, còn rất yếu à?”

“Tôi có cố đâu, ai mà biết cô ta yếu như giấy vậy chứ?”

Đám bạn của Lệ Đình Ngôn giả vờ bênh vực tôi, trong khi vị khách khác thì cười nhạo không kiêng nể.

Còn ý thức dần trở nên hồ. Một chất ấm nóng dần ra từ hông máu tanh nồng nặc.

Trước khi ngất tôi nghe thấy tiếng hét chói tai ai đó, âm thanh hỗn loạn của đám đông, và cả tiếng bước chân chạy gấp gáp của Lệ Ngôn và Hạ Ngữ

06

Lệ Ngôn đứng trước cửa phòng ngủ, nhìn người giúp ra từng chậu nước đỏ như máu, trong khỏi dâng lên cảm giác bất an.

Kế hoạch ban đầu là để Từ Lộ mặc váy giống Hạ Ngữ Nhu, rồi mặt trước mọi người.

ngờ Nguyễn Thanh Thanh lại cố ý làm cô ấy ngã.

càng ai lường trước được, ngay ngã đó có một đầu ống tưới nước nhô lên—vết thương sau phẫu thuật của cô bị đập trúng, không chút đề

Khi anh phát hiện ra chuyện, Từ Lộ đã bất vùng ướt đẫm máu.

Anh cô lên—cảm giác như ôm một chiếc bóng nhẹ tênh, chẳng còn sức sống.

từ khi cô hiến sức kém

Dù trước mặt người anh chưa từng thể hiện chút áy nào, nhưng mỗi lần nhìn thấy thân hình gầy gò của cô, trong lòng anh thấy không yên.

“Anh Ngôn, bọn em đã đưa chị Ngữ Nhu về rồi. Còn Từ Lộ… cô ta chết chứ?” Một người trong nhóm bạn bước tới, giọng cợt.

Lệ Đình đè cơn tức giận, cố giữ bình tĩnh, sắc mặt cũng trở nên u ám.

Ngay lúc ấy, Nguyễn Thanh lại lên tiếng: Ngữ Nhu thật tốt bụng, vừa thấy Lộ ngã ra đất chảy máu, đã lo lắng mắng em một trận. Anh Ngôn, anh định khi nào chia tay với người phụ nữ này vậy? Chị Ngữ Nhu chẳng lẽ còn để cô ta ở lại?”

Sự phẫn nộ kìm nén lâu trong lòng Đình Ngôn tức bùng phát. Anh ta hạ giọng “Cô đủ chưa?!”

Anh ta vốn rất ít khi giận như vậy, khiến cả mọi người đều sững lại, ai lên tiếng.

Anh ta giọng như băng: “Các người điên rồi sao? Không thể làm đúng như kế hoạch ban đầu à? Ai biết Từ vừa hiến cơ thể còn chưa hồi phục, mà vẫn cố tình đẩy cô ngã? Tôi bảo các khiến cô ấy mất mặt, chứ phải mạng cô ấy!”

Nguyễn Thanh Thanh ấm ức biện minh, gần như sắp khóc: “Em có cố ý… Lúc đó cô ta cứ đòi bỏ đi, em chỉ đùa một chút, ai mà ngờ cô ta đến mức bị ngã rách cả vết

thì tôi rạch một nhát lên bụng cô, rồi đẩy cô ngã thử xem thế nào?” Lệ Đình Ngôn nghiến răng, giọng điệu lùng đến đáng

Thanh dọa đến mức không dám nói gì thêm, chỉ biết im lặng.

Một khác vội vàng lên tiếng xoa “Anh Ngôn, chẳng phải chúng ta đã bàn nhau sao? Làm cho ta mất mặt một trận thật nặng, trước mặt chị Ngữ Nhu. ấy chắc cũng hả giận lắm rồi. Đây chẳng là mục đích của cả sao?”

“Chỉ là… ai mà ngờ ta yếu đến vậy. có một đã rách vết rồi.”