3

Ngực tôi đau nhói, tôi hít mạnh một mở mắt lần nữa, phát hiện mình trước thịt heo ở trấn nhỏ.

Tôi véo mạnh vào người mình, cơn đau thấu tim khiến tôi nhận ra, không phải mơ.

Tôi sinh, sinh về sáng ngày mình chết.

nhanh chóng trả tiền mua thịt, rồi quay theo đường

Giống hệt kiếp trước, tôi lại bắt gặp cảnh cha dượng dâu thân mật, cùng nhau bước vào một trọ nhỏ.

nhìn bóng họ, khẽ cười, rồi người bỏ đi.

Anh trai tôi vẫn trở về với củi như trước, nhưng này, tôi gì anh chỉ liếc anh ta một cái rồi xoay người vào bếp.

Chị dâu cũng về tới nhà, ăn xinh đẹp lộng

Anh trai tôi như một hèn mọn, vội vàng đón hành lý cho chị ta, vừa đi bên cạnh vừa cười nịnh nọt.

Thế nhưng lại tỏ ra nhạt, chỉ khẽ gật đầu rồi đi vào trong nhà ngồi xuống.

Chị dâu là người đẹp này, nhưng lăng nhăng đã mang thai ý muốn, bị người trong làng đồn đại đến gần như không sống nổi.

trai tôi luôn thầm thương trộm chị ta, nên đã đứng ra nhận là hai đang yêu đương nghiêm sắp kết hôn, mới cứu chị ta khỏi lầy đó.

Nhưng dâu cũng biết gì anh tôi, còn âm thầm căm vì phải gả cho một thằng nhà như anh ta.

Sau vài tháng kết dâu lấy lý do muốn ra thành phố làm ăn một năm về, anh tôi tin răm rắp, nào biết suốt năm đó, chị dâu đã đội cho anh biết bao nhiêu cái mũ xanh.

Trong cơm, vô tình bắt gặp ánh mắt tình tứ mà chị dâu cha dượng trao cho

Tôi nheo cười tít chằm chằm vào chị dâu.

Chị dâu bị ánh mắt của tôi làm cho bối rối, người làm chuyện mờ ám đương nhiên sẽ chột dạ.

"Nhìn tôi làm gì?" Chị dâu gắt

à, mắt chị đẹp thật đấy!" nói.

Chị dâu ngẩng nở nụ cười kiêu pha khinh bỉ.

tôi là mắt đào hoa tiếng cả vùng từ đã được khen suốt rồi."

Phải, nhờ cặp mắt đào hoa ấy, chị ta không biết đã dỗ bao nhiêu đàn ông.

Tôi cười càng tươi hơn.

"Chị dâu, chị tới trấn từ khi nào vậy?" hỏi.

Chị dâu có vẻ mất kiên nhẫn.

"Chiều mới tới, hỏi làm gì?"

Tôi nhiên.

"Ủa? sáng em đi mua thịt, như thấy chị dâu ở trấn rồi, còn tưởng chị từ cơ

Anh trai tôi vẫn cúi đầu cắm cúi ăn cơm, nhưng ánh mắt tôi thì đã hơi khác thường.

"Chắc mày nhìn nhầm rồi." nói.

Tôi thấy rõ sự hoảng và bối trong mắt dâu, dù chỉ chớp nhoáng.

"Không thể nhầm đâu, áo khoác đỏ chói như thế, giữa đám đông rất dễ nhận ra mà." Tôi mỉm cười nói tiếp.

dâu càng lộ vẻ bối rối.

Tôi tiếp tục cười: chị dâu tới để chuẩn bị cả mình đúng không?"

dâu lắp vội vàng chữa cháy: "Đúng đúng, định mai cho mọi người bất ngờ, ai ngờ con nhóc này tinh mắt quá."

Nghe vậy, anh trai tôi xúc động nói: "Vợ em thật tốt anh

Tôi bắt ánh mắt chán ghét lóe lên trong mắt chị dâu.

Tôi biết, chị dâu chẳng mua quà cáp gì hết, nhưng bị tôi nên đành phải bịa

ta lấy một chiếc tay vàng tặng mẹ tôi, tặng tôi một chiếc váy mới trông cũng khá đắt tiền, tặng cha dượng và anh trai mỗi người dây chuyền vàng và ngọc.

Vẻ mặt chị đau lòng mức suýt khóc.

Đang ăn cơm, cha đột nhiên miệng: "Tiểu Vân mười bảy mười tám rồi nhỉ, nên tính chuyện chồng thôi."

Tôi sững người, nhớ lại đời trước, lúc này tôi đã kể chuyện chị dâu và dượng dan díu anh và mẹ, sau mới không bàn tới chuyện gả tôi đi.

Nhưng bây giờ, tôi biết mình còn đơn độc, không thể trực diện với bọn họ.

mỉm cười: "Con là gái, tất nhiên mọi việc đều nghe theo sự sắp xếp của gia đình."

Cha gật đầu hài "Ừ, tao đã nhắm cho mày rồi, thằng út nhà họ Triệu làng bên."

"Mặc dù nó mù một mắt phải, nhưng nhà nó tiền, lại sàng ba vạn tiền sính lễ, lấy cũng không thiệt thòi."

Tôi đã nghe danh út nhà họ Triệu: không chỉ mù mắt, mà còn ngã đập đầu lúc nhỏ nên óc cũng có vấn đề.

Bọn họ định bán tôi lấy tiền đây mà.

Mẹ tôi cũng vội vàng gật đồng ý.

Bà ta hồi trẻ hoa khôi trong làng, cha tôi mất khi tôi mới ba tuổi.

Mẹ dẫn tôi và anh trai tái giá với trưởng thôn — chính là dượng hiện tại.

Cha dượng không có khả năng sinh con, nên mấy năm qua không có thêm nào.

Mới đầu ông ta với mẹ con tôi tạm được, nhưng về sau bản chất lộ ra, thường xuyên đánh mẹ tôi, thậm chí quấy rối

tôi sợ không tiếng.

Còn trai tôi, dù đập vẫn hết lòng cha dượng, chỉ vì có quyền và có tiền trong làng.

Thỉnh thoảng vui vẻ, cha dượng còn thưởng cho chút tiền tiêu

"Tiểu Vân lấy được nhà đó là phúc phần đấy!"

dâu bỗng mắt nhìn tôi căm tưởng thấy.

Tôi biết, chị ta tị. Ban đầu, chị ta nữa anh cả họ Triệu — người giàu có đẹp trai nhất vùng.

Nhưng vì danh tiếng ta bôi mình, cuối cùng phải gả vào nhà tôi.

Nghĩ vậy, tôi chỉ cười.

Anh trai tôi vẫn ngốc nghếch gắp thức ăn cho dâu, nhưng bị chị dâu lùng hất đổ xuống đất.

4

Trong làng có việc, cha dượng bị gọi lên ủy ban

Mẹ tôi và anh trai thì củi.

dâu đi lên trấn mua đồ điểm, nhà còn lại một tôi.

Tôi đang đọc thì thoại bàn trong nhà đổ

Tôi đứng dậy ra nghe máy.

"Anh là Chu Anh không?"

"Không ạ, là con gái của ông ấy."

ồ, vậy em là Chu Vân nhỉ, là cố vấn học tập của em đây."

thế này, chúng tôi liên lạc với em mãi không muốn hỏi xem có chuyện gì ở nhà mà đột nhiên xin thôi học vậy?"

"Xin thôi học ạ?" Tôi kinh to mắt.

"Thầy ơi, em không hề xin thôi em không muốn nghỉ học đâu, học phí em có tự lo được, của em cũng không có vấn đề gì."

vừa vừa vội giải thích.

"Chu Vân, em đừng lo, gọi điện để xác nhận lại. Thôi học không phải chuyện nhỏ, nhưng nghe em nói vậy thì chúng tôi hiểu rồi, hồ sơ thôi học sẽ bị bỏ nhé."

"Dạ dạ, cảm ơn thầy ạ!"

Cúp máy, lòng bàn tay tôi đẫm hôi.

Tôi biết chắc chắn là mẹ và cha dượng tự ý liên hệ trường xin cho tôi nghỉ học. vốn dĩ không muốn cho tôi học, trong mắt họ, con gái không có là đức, nên sớm gả đi để lấy sính phụ giúp gia đình.

Thật ra nhà tôi cũng không nghèo, tiền đều cha quản, ông ta căn bản muốn bỏ tiền ra cho chúng tôi dùng.

Trước đây, lúc anh trai cưới chị dâu, tiền sính lễ cũng là do mẹ tôi khóc nài nỉ cha dượng góp một ít, phải vay mượn khắp nơi mới gom đủ.

Còn tiền phí và hoạt của tôi, toàn bộ đều là tự vay sinh viên rồi vừa học vừa đi làm kiếm tiền.

Nói trắng ra, gần như không tiêu tốn họ đồng nào, vậy mà trong mắt tôi lại giống như thứ nước bẩn sẽ bị hắt đi, ngày hút máu họ.

Tôi siết chặt tay, lòng thêm mấy

Họ muốn triệt đường sống của tôi.

Mẹ về đến nhà, vừa hay bà hàng bên cạnh, cũng tới chơi.

Tôi lập tức chất vấn có phải bà ấy đã gọi cho trường cầu cho tôi nghỉ học hay không.

Mẹ tôi không hề né tránh, thản nhiên thừa nhận.

trước tao đã không đồng ý cho mày đi học cái thứ trường vớ vẩn ấy rồi, học hành thì có ích gì? Cuối cùng không phải cũng về lấy chồng thôi sao. Học mấy năm còn tốn tiền nữa, giờ anh mày cưới còn con, cũng tốn kém biết sao không biết nghĩ cho gia một chút hả?"

tôi vừa nói vừa mắng tôi xối xả.

đau lòng chất vấn: "Con học hành chẳng tiêu của mẹ với cha dượng một đồng nào! chẳng ra chỉ để cho người ta bán đi lấy tiền à? Con cũng là con mẹ sinh ra mà, sao mẹ nỡ lòng vào hố lửa vậy?"

Giọng tôi nghẹn ngào, nhưng mẹ tôi lại mảy may động lòng, lại còn giả vờ nước mắt khóc lóc.

"Con gái mà biết vì mà hy tao nuôi mày lớn lên cho mày ăn mặc tử tế, ai lại nuôi ra một con vong ân bội nghĩa!"

Vương bên cạnh thì mỉa mai chỉ đã nói rồi, nuôi con gái không bằng nuôi một chút chẳng nghĩ cho Con gái gả đi rồi như bát nước đổ đi, mai này có chuyện nó cũng chẳng ngó ngàng đâu."

Tôi bật cười lạnh.

"Bà Vương này, trai nhà bà ai cũng 'giỏi' ghê nhỉ, nghe con trai cả bị kết án mấy năm vì lừa đảo? Con trai hai vừa cưới vợ bị vợ bắt nạt đến mức bà nằm mà anh ta chẳng thèm gửi tiền? Còn thằng thì hay thật, được cấp ba, chắc giờ bà cũng nên đi, kẻo lát nữa giáo lại mời bà lên uống trà nói chuyện đó! Con trai quý hóa thật đấy, bà sống đến già mà còn khổ sở lo chắc vui lắm nhỉ?"

bà Vương bừng gan heo, tôi nói toàn sự bà ta thể lại được.

Mẹ tôi vốn dĩ cũng ghét bà Vương, lần này không mắng tôi, chỉ tiếp tục khuyên bảo: "Con gái học hành làm gì, học rồi đi lấy chồng gia đình đó bọn tao chọn kỹ lưỡng rồi."

Tôi hoàn toàn tuyệt lùng nói: "Dù mẹ nói gì, con cũng sẽ không bỏ học. Nếu con sẽ tự tử, đến đó, đừng mong lấy được một xu nào."

Nói xong, quay người bỏ vào cho mẹ tôi phía sau dữ mắng

Tôi không ăn cơm dĩ nhiên cũng chẳng ai gọi tôi ăn. Tôi đói tới mức hoa mắt chóng nhưng chuyện này tôi đã quá quen, nhịn đói đối với tôi mà nói chẳng còn gì to tát nữa.