3

Ngực tôi nhói, tôi hít mạnh một hơi, mở mắt ra lần phát hiện mình đứng trước quầy thịt ở trấn nhỏ.

Tôi mạnh vào người mình, cơn đau thấu tim khiến tôi nhận ra, không phải mơ.

Tôi đã trọng sinh, trọng sinh buổi sáng ngày chết.

Tôi nhanh tiền mua thịt, rồi quay về theo đường cũ.

Giống kiếp trước, tôi lại bắt gặp cảnh cha dượng và chị dâu thân mật, cùng nhau bước vào một nhà trọ nhỏ.

Tôi nhìn bóng lưng họ, khẽ cười, rồi quay người đi.

Anh trai tôi vẫn trở về với bó như trước, nhưng lần này, tôi không nói gì với anh liếc anh ta một cái rồi xoay người vào bếp.

Chị dâu cũng đã về tới nhà, ăn mặc xinh đẹp lẫy.

trai tôi như một kẻ hèn vàng đón hành lý chị ta, vừa đi bên cạnh vừa cười nọt.

nhưng chị dâu lại tỏ ra lạnh nhạt, chỉ khẽ gật đầu rồi đi thẳng vào trong nhà ngồi xuống.

Chị dâu là người đẹp nhất trấn nhưng vì lăng nhăng nên đã mang thai ngoài ý muốn, bị người trong làng đồn đến mức gần không sống

Anh trai tôi luôn thầm thương nhớ chị ta, nên đã đứng nhận hai người yêu đương nghiêm sắp hôn, mới cứu chị khỏi vũng lầy đó.

Nhưng chị dâu cũng biết ơn gì anh tôi, âm thầm căm hận vì phải gả cho thằng nhà quê như anh ta.

Sau vài tháng kết hôn, chị dâu lấy lý do muốn ra ăn một năm rồi về, anh tôi tin răm rắp, nào đó, chị dâu đã đội cho anh ta biết bao nhiêu cái mũ xanh.

Trong bữa cơm, tôi vô tình bắt gặp ánh mắt tình tứ mà chị dâu và cha dượng trao

mắt, cười tít nhìn chằm chằm vào chị dâu.

dâu bị ánh của tôi làm cho bối rối, người làm chuyện mờ ám nhiên sẽ chột dạ.

"Nhìn làm gì?" Chị dâu gắt

"Chị dâu à, mắt chị đẹp thật đấy!" Tôi cười nói.

Chị dâu ngẩng mặt, nở một nụ cười kiêu chút khinh bỉ.

"Mắt là mắt đào hoa cả đấy, nhỏ khen suốt rồi."

cũng nhờ cặp mắt hoa ấy, chị không biết dụ bao nhiêu người đàn ông.

cười càng tươi hơn.

"Chị dâu, chị trấn từ khi nào vậy?" Tôi hỏi.

Chị dâu có mất kiên nhẫn.

"Chiều mới tới, hỏi làm gì?"

Tôi ra

"Ủa? Lúc sáng em đi mua thịt, hình như thấy chị dâu ở trấn rồi, còn tưởng tới từ sáng cơ

Anh trai tôi cúi đầu cúi ăn cơm, nhưng ánh mẹ tôi thì đã hơi khác thường.

"Chắc mày nhầm rồi." Mẹ tôi

Tôi thấy rõ sự hoảng hốt và bối rối trong mắt chị dâu, dù chớp nhoáng.

nhầm áo khoác đỏ chói giữa đám rất dễ Tôi mỉm cười nói tiếp.

Chị dâu càng lộ vẻ bối rối.

Tôi tiếp tục cười: "Chắc chị tới sớm để chuẩn quà cho cả nhà mình đúng không?"

dâu bắp, vội vàng chữa cháy: "Đúng đúng, định cho mọi người bất ai ngờ nhóc mắt quá."

vậy, trai tôi xúc động "Vợ ơi, tốt với anh quá!"

Tôi bắt được ánh mắt chán ghét lóe lên trong mắt chị

Tôi chị dâu chẳng mua quà cáp gì hết, nhưng bị tôi ép nên phải bịa chuyện.

Chị ta bèn lấy một chiếc tay vàng tặng mẹ tôi, tôi một chiếc váy mới trông cũng khá đắt tiền, tặng cha dượng anh mỗi người một mặt dây chuyền vàng và ngọc.

Vẻ mặt đau lòng mức suýt khóc.

Đang ăn cơm, dượng nhiên mở miệng: "Tiểu Vân cũng mười tám rồi nhỉ, nên tính chuyện gả chồng thôi."

Tôi sững người, nhớ lại trước, lúc này đã kể chuyện chị dâu và cha dượng dan díu cho anh trai và mẹ, nên sau mới bàn tới chuyện tôi đi.

Nhưng bây tôi mình đơn độc, không thể đối đầu trực diện với bọn họ.

Tôi mỉm cười: "Con là con gái, tất nhiên mọi việc đều theo sự sắp xếp của gia đình."

Cha dượng gật hài lòng: "Ừ, tao đã nhắm cho mày rồi, thằng út nhà họ Triệu ở làng bên."

"Mặc dù nó mù một mắt phải, nhưng nhà nó có tiền, lại sẵn sàng bỏ vạn tiền sính lễ, mày lấy cũng không thiệt thòi."

Tôi đã danh thằng út nhà họ Triệu: không chỉ mù một mà còn bị ngã đập đầu lúc nhỏ nên đầu óc cũng có vấn đề.

Bọn họ định bán tôi lấy tiền đây mà.

Mẹ tôi cũng vội vàng gật đầu đồng ý.

Bà hồi trẻ cũng là hoa khôi trong làng, cha tôi mất khi tôi mới ba tuổi.

Mẹ dẫn tôi anh trai giá với trưởng — chính là cha dượng hiện tại.

Cha dượng không có khả năng sinh con, mấy năm có thêm đứa nào.

Mới đầu ông ta xử mẹ con tôi cũng tạm được, nhưng về sau bản chất lộ ra, thường xuyên đánh chửi mẹ con thậm chí quấy rối tôi.

sợ hãi, không dám lên

Còn trai tôi, dù bị đánh chửi rủa, vẫn hết lòng nịnh nọt cha dượng, chỉ vì ông ta có quyền và có trong làng.

Thỉnh thoảng vui cha dượng còn thưởng cho chút tiền

"Tiểu Vân lấy được đó phần đấy!"

Chị dâu dưng trừng nhìn tôi đầy ghét, tưởng tôi không thấy.

Tôi biết, chị ta ghen tị. Ban đầu, chị từng suýt nữa lấy anh nhà họ Triệu — người có nhất vùng.

Nhưng vì danh tiếng chị ta bôi bẩn chính mình, cùng gả vào nhà tôi.

Nghĩ thấy buồn cười.

Anh trai tôi vẫn ngốc nghếch gắp ăn chị dâu, nhưng chị dâu lạnh lùng hất đổ xuống đất.

4

Trong làng có việc, cha bị gọi lên ủy thôn.

Mẹ tôi và anh trai thì núi củi.

dâu đi trấn đồ trang điểm, trong nhà còn mình tôi.

Tôi ngồi đọc sách thì điện bàn nhà đổ chuông.

Tôi đứng dậy ra nghe máy.

là Chu Anh Tuấn đúng không?"

ạ, là con gái của ông

"Ồ ồ, vậy là Chu nhỉ, thầy là vấn học tập của em đây."

thế chúng tôi lạc với em mãi không được, muốn xem có chuyện gì ở không mà nhiên xin thôi học vậy?"

"Xin thôi học ạ?" Tôi trợn to mắt.

"Thầy ơi, em không hề thôi học, em không muốn nghỉ học học phí em có thể tự lo được, học của em cũng có đề gì."

Tôi vừa hoảng loạn vội giải thích.

"Chu Vân, em đừng lo, thầy gọi điện là xác nhận lại. học không phải chuyện nhỏ, nhưng em vậy thì chúng tôi rồi, hồ sơ xin thôi hủy bỏ

"Dạ cảm ơn thầy ạ!"

Cúp máy, bàn tay tôi ướt đẫm mồ hôi.

Tôi biết chắn là và cha dượng tự ý liên hệ trường xin cho tôi nghỉ học. Họ vốn không muốn cho tôi đi học, trong mắt con gái không có tài mới là đức, gả đi lấy sính lễ phụ giúp đình.

Thật ra nhà tôi cũng nghèo, chỉ là đều do cha dượng ông ta căn bản không muốn bỏ tiền ra cho chúng tôi

Trước đây, lúc anh trai cưới tiền sính lễ cũng là do mẹ tôi khóc lóc nỉ cha dượng góp một ít, rồi còn phải vay mượn khắp nơi mới gom đủ.

tiền học phí và hoạt của toàn bộ đều là tôi tự vay vốn sinh viên vừa vừa đi làm kiếm

Nói trắng ra, tôi gần như tiêu tốn của họ đồng vậy mà trong mắt tôi lại giống thứ nước bẩn sẽ bị đi, ngày ngày hút máu họ.

Tôi siết chặt nắm tay, lòng lạnh thêm mấy phần.

Họ muốn sống

Mẹ tôi về đến nhà, vừa hay bà Vương, xóm bên cạnh, cũng tới chơi.

Tôi lập tức chất mẹ có bà ấy đã gọi điện cho trường yêu cầu cho nghỉ học hay

Mẹ tôi không hề né tránh, thản nhiên thừa nhận.

"Hồi trước tao không đồng ý cho mày đi học cái thứ trường vớ vẩn rồi, học hành thì Cuối không phải cũng phải nhà lấy chồng thôi Học mấy năm còn tốn tiền nữa, giờ anh mày vợ còn sinh con, cũng tốn kém biết bao, mày sao không biết nghĩ cho đình một chút hả?"

Mẹ tôi vừa nói vừa tôi xối xả.

Tôi lòng chất vấn: "Con hành chẳng tiêu của mẹ với cha dượng một đồng nào! Con chẳng lẽ sinh ra chỉ để cho bán đi lấy tiền à? cũng là gái mẹ sinh ra mà, sao mẹ nỡ lòng đẩy con vào hố lửa vậy?"

tôi ngào, nhưng mẹ tôi chẳng mảy may động ngược lại còn giả vờ lau mắt khóc lóc.

"Con mà không biết nhà mà hy sinh, tao cực khổ nuôi lớn lên ăn mặc tử tế, ngờ lại nuôi ra một con vong ân bội nghĩa!"

Bà Vương mỉa mai chỉ trỏ: "Tao đã rồi, nuôi con gái nuôi heo, một chút chẳng nghĩ cho nhà mình. Con gái gả rồi bát nước đổ đi, mai này có chuyện nó chẳng ngó ngàng đâu."

Tôi bật lạnh.

này, ba cậu con trai nhà bà 'giỏi' ghê đâu trai cả kết án năm tội lừa trai thứ hai vừa cưới đã bị vợ bắt nạt đến mức bà bệnh nằm viện anh ta chẳng thèm tiền? Còn út thì hay thật, lên được ba, chắc bà cũng nên đi, kẻo lát nữa giáo viên lại gọi mời bà uống nói Con trai quý hóa bà sống đến già mà còn khổ sở lo toan, chắc vui lắm

bà Vương đỏ như heo, nhưng tôi nói toàn sự thật, ta không thể cãi được.

tôi vốn dĩ cũng ghét Vương, lần này cũng không mắng chỉ khuyên bảo: "Con gái học hành làm gì, mau học rồi đi chồng thôi, gia đình đó là bọn tao lựa chọn rồi."

Tôi đã hoàn toàn tuyệt vọng, lùng nói: "Dù mẹ nói gì, con cũng sẽ không bỏ học. Nếu ép con sẽ tự tử, đến lúc đó, đừng mong lấy được một

xong, tôi quay bỏ vào phòng, mặc cho mẹ tôi phía mỏ.

Tôi không cơm tối, nhiên cũng chẳng ai gọi tôi ăn. Tôi đói mức mắt chóng mặt, nhưng này tôi đã quá nhịn đói với tôi mà nói chẳng gì tát nữa.