7

Buổi tôi chọn một quán ăn để dùng bữa.

Trong lúc đợi món, cuối cùng Thẩm Ngôn cũng không nhịn được nữa.

Anh ra bình hỏi tôi:

“Chuyện của chị em dạo này sao rồi?”

Tôi cứ thế gắp thức ăn, không buồn ngẩng đầu lên:

“Không biết.”

Anh ta cau mày, trách móc:

“Giang Nhiên, em là em gái ấy, sao lại chẳng quan tâm gì đến người nhà vậy?”

bình tĩnh đáp:

“Thẩm Ký Ngôn, anh đang dùng thân gì để hỏi chuyện này?”

Ánh mắt anh ta lóe lên chút hoảng nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường.

“Em nói linh tinh gì vậy, anh và Giang Yên chẳng có cả.”

Anh ta giọng, còn nắm lấy tay tôi.

“Tiểu Nhiên, em đừng nghĩ lung tung. Giang Yên là chị em, các em người một anh hỏi thăm cô ấy một là chuyện bình thường.”

Tôi gật đầu, đặt xuống: “Cũng anh quan tâm chị là điều dễ hiểu.”

“Vậy rốt cuộc anh là bạn trai của tôi, hay bạn trai của Giang Yên?”

từ trong túi bản in đoạn tin nhắn, đặt trước anh ta.

Sắc mặt anh ta lập tức cứng lại, nhưng cố

“Mấy thứ này chứng minh được Giang Yên là chị của em, anh nói chuyện với cô ấy vài thì sao?”

Một nỗi buồn mênh mông và cảm giác chua chát bao trùm lấy

Đến nước mà anh ta vẫn không chịu thừa nhận.

cố nén vọng, được ra một câu đầy mỉa mai:

“Chỉ nói chuyện vài câu?”

“Bạn trai của em nhớ rõ chu kỳ kinh nguyệt của gái, đây là cái là nói chuyện vài câu’ sao?”

“Chỉ vì Giang Yên bảo mất ngủ, gọi thoại nói chuyện với chị ta đến 4 sáng — anh không nực cười à?”

không phải tình cờ phát chiếc điện thoại cũ của Giang Yên, cả đời này tôi vẫn còn bị che mắt.

Sinh nhật Ký Ngôn nói xin lỗi vì không đến tôi, tôi cũng bảo anh sớm.

Nào ngờ, anh vừa quay đầu đã gọi điện thoại trò chuyện thâu đêm Giang Yên.

Bảo sao...

Bảo sao thời gian đó Giang Yên luôn rạng rỡ hớn hở, ánh tôi đầy thương và cao ngạo.

đã thuộc về mình, thì nên buông tay thôi.”

đó tôi không ta nói

Chắc ta đang cười nhạo tôi trong

Cuối người bị lừa chỉ có tôi.

Thật nực cười là tôi từng ôm một chút hy — vọng rằng Thẩm Ký Ngôn cũng chẳng hay biết gì.

Nhưng sự thật rành rành trước mắt: anh ta sớm lén lút qua lại với Yên.

nhìn ta

Một lúc sau, Thẩm Ký Ngôn mím môi: “Tiểu Nhiên, anh lúc đó không biết cô ấy giả làm em.”

bật

nước rồi mà anh còn muốn gạt tôi?”

đâu có ngốc mà tin mấy lời lý đó.

Thẩm là thông minh như sao có không nhận ra Giang Yên phải tôi?

Phải biết rằng, tôi và Giang Yên giống nhau như nhưng nếu để ý kỹ, vẫn có rất điểm khác biệt.

ta thuận tay trái, còn tôi chỉ có thể dùng tay phải.

Chị ta mê đồ cay, tôi thì bị dạ dày, lại dị ứng ớt.

Có một lần, trường tổ hoạt động, trong đó có một phần là ăn…

Thẩm Ký Ngôn cũng tham gia đó.

Anh hào hứng đưa tôi nếm thử món mình làm, hỏi tôi có ngon không.

Nhìn đĩa thức đỏ rực mặt, tôi không do dự, miếng bỏ vào miệng.

đó, cố nhịn cơn đau quặn trong dạ tôi vẫn nụ cười nói rằng ngon.

Khi đó tôi chìm đắm trong tình yêu, hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường.

Rõ ràng đã không chỉ một lần ta, tôi bị đau dày, không thể cay.

ta lại quên sạch, hoặc có lẽ... là nhầm

Giống như lần này, tôi cố tình gọi vài món có ớt.

Ký như chẳng nhận ra, vẫn đều đều gắp đồ ăn cho tôi như một cái máy.

Tôi nhìn đĩa thức ăn, thấy miếng ớt anh ta vừa vào bát mình, bất giác nhớ lần đầu hai tôi hẹn ăn ở nhà

Vừa vào cửa, anh ta đã lập tức phục vụ đến dặn dò: “Bạn tôi không ăn được cay, tất cả các món có ớt đều phải bỏ hết.”

Hôm quán rất đông, phục không nhớ, anh ta lặp hai lần.

Còn đây thì sao? Tâm trí anh ta đã đặt cả lên người Giang Yên, còn tôi, chẳng còn nằm trong mắt anh ta nữa.

Ngay cả khi gặp tôi, ta cũng chỉ như đang làm cho xong một thủ tục.

khác biệt giữa yêu và không yêu, thật sự quá rõ ràng.

Đã sống lại một đời, tôi tuyệt đối sẽ không tục hạ thấp bản thân để níu kéo tình cảm.

Tôi khoát chia tay, không nghe anh ta giải thích thêm câu lập bắt rời đi.

8

Về đến nhà, ỉ nơi dạ dày bắt đầu phát.

Tôi lục tìm thuốc, nuốt vội rồi co mình lại trên giường.

Ánh mắt tôi dừng lại quả cầu tuyết ở tủ đầu giường.

Đó là món quà Thẩm Ngôn từng tặng tôi.

Khi con người buồn, họ thường hay nhớ lại những chuyện xưa.

Tâm trí tôi trở nên mơ hồ, bất giác nhớ về một đêm mùa đông tôi 5 tuổi.

Trong ức tôi, ba luôn rất thường xuyên đi công tác, cả Tết cũng khi về nhà.

Năm tôi 5 tuổi, hiếm hoi lắm ông mới kịp về vào đêm giao rồi lấy một quả cầu trong

Bên trong có một nàng công chúa nhạc, mỗi khi lắc lại có tuyết rơi — tôi chưa từng thấy thứ gì đẹp đến vậy.

Nhưng chỉ có một quả.

Giang Yên ôm chặt lấy quả cầu trong tay, thích đến không nỡ

Tôi đứng ở góc phòng, ánh mắt dõi theo đầy ao ước.

Giang Yên để ý thấy, liền cầm quả cầu trước tôi: “Em cũng muốn chơi hả?”

Tôi gật đầu đầy khao khát, ta tinh ranh nháy “Được thôi, em chơi một lát.”

Tôi cẩn thận đưa ra nhưng chưa kịp nhận chị buông — quả cầu xuống sàn, vỡ

Mẹ nghe tiếng liền chạy vào, Giang Yên nhào lòng bà òa khóc: “Mẹ ơi, Giang Nhiên làm vỡ quả cầu tuyết của con!”

Mẹ lập tức nổi giận, cái tát: “Mới tí tuổi đầu mà lòng dạ đã ghen tị vậy, tôi sinh ra đứa như mày!”

Ba vốn định đứng hòa giải, nhưng dưới lời lẽ của mẹ, sắc mặt ông cũng trở nên lạnh nhạt.

sau tôi mới biết, lúc đó đối tác làm ăn của ba chạy mất, để lại đống nợ cho ông gánh.

Mẹ đi xem bói, thầy nói vỡ đồ là điềm gở.

Vì vậy ba dữ cũng không phải không lý.

Cuối cùng, tôi lại bị nhốt vào căn phòng chứa đồ tối

Không có máy sưởi, tôi chỉ một chiếc áo len mỏng, lạnh đến tím tái cả môi, người co ro trong

Ký ức chồng chất thành tuổi thơ tôi.

Tôi không còn nhớ rõ mình đã bao lần bị nhốt trong căn phòng đen đó.

Tôi chỉ biết — Giang Yên là nàng công chúa dưới mặt trời, còn tôi là chuột run rẩy mò mẫm hơi ấm nơi ngầm.

Với sự khác biệt lớn đến vậy, Thẩm Ký Ngôn làm sao có thể không nhận ra?

Ba vì chuyện của mẹ và mà đến mức như tơ vò.

Ông mời chú Trương đến đối sách.

Chú Trương là bạn học của tôi, hiện giờ là một luật sư nổi trong thành phố.

Tôi từng không ít lần nghe ba nhắc — hồi đó ông làm ăn thua lỗ, chú Trương đã bỏ tiền tiết kiệm của mình ra giúp đỡ vượt qua khó khăn.

Quan hệ giữa hai người rất thân thiết, ngày lễ tết vẫn luôn qua lại.

Tôi nghe chú Trương nói, bất quyết thế nào, việc quan trọng nhất bây giờ là giành được thứ của gia đình bị hại, để giảm nhẹ mức phạt tối đa có thể.

Họ hành động rất nhanh, lập tức đến thẳng bệnh viện.

cũng trang bị kín và đi sát phía

Người bị tên là Trần hơn 50 tuổi, là công nhân xây dựng.

Hiện ông đang nằm trong phòng ICU, toàn thân ống, sống lắt vào máy móc.

Nghe tá nói, tiếc tiền xe buýt nên ông đi bộ về rồi gặp

Nội tạng va chạm lệch vị trí, giờ chỉ còn thoi thóp nhờ máy hỗ trợ.

Chi mỗi ngày nằm ICU rất đắt đỏ.

hành lang, chú Trương đang lượng với một người

Chắc đó là vợ của Trần — tiều tụy như giấy, áo quần bạc màu chắp

Một gái gầy gò, mặt vàng nghệ trốn sau lưng bà, lén lút ló đầu ra trông rất nhút

Có thể thấy điều sống của họ không mấy khá giả.

Rõ ràng Trần Cương là trụ của cả gia một khi ngã xuống, họ mà nói là tai thực sự.

Tôi đứng nấp sau vách tường vì quá xa, không nghe rõ nói gì.

Nhưng tôi thấy rõ vẻ bối rối, hoảng sợ khuôn mặt người phụ ấy.

Không biết chú Trương nói gì, bà ta đột nhiên xúc động, mặt đỏ bừng gan heo.

Mãi cho đến một tờ giấy được đưa ra trước mặt bà.

này tôi nhìn rất rõ — đó là một tấm chi phiếu.

Sắc mặt phụ nữ lập tái nhợt, sau một do dự, cuối cũng run rẩy đưa tay nhận lấy.

Bà ôm chặt con gái, ngồi sụp xuống khóc nức nở trong im lặng.

tôi quay lại nhìn, ba tôi đã mất lúc nào không hay.

Tôi tìm ông ấy ở cầu thang.

Ba đang hút thuốc.

thuốc đỏ lập sáng tắt, từng điếu tiếp nhau.

Lâu lắm rồi tôi không ba thuốc — ngày trước vì bệnh ông nói bỏ bỏ ngay.

Tự nhiên tôi thấy hơi buồn.

Thật ra, ba tôi không phải xấu.

6

Ở một cạnh nào đó, ông là người tốt.

Năm kia khi nhiều trên cả nước bị lũ lụt, nhiều ngôi nhà bị trôi, ba âm thầm tiền, gửi cứu trợ.

Trên ông có mấy vết dài chằng chịt, hồi nhỏ thấy tôi sợ khóc. Sau này tôi mới đó là do mười năm trước khi đi cứu trợ động đất, tấm thép lỏng rơi xuống đập trúng.

Đứa mà ba tôi cứu năm giờ đã trợ học lên đại học.

Năm ngoái khi dịch bệnh bùng lên, người phải ở nhà, nhiều già không biết dùng điện thoại thông minh nên không được thực phẩm — ba tôi tự bỏ tiền mua đồ ăn, mang tới từng nhà trong khu.

Làm ăn lời hay lỗ không quan mỗi năm ông vẫn trích ra một phần để đóng góp xây dựng trường tiểu học vọng, giúp trẻ em miền có cơ đến lớp.

Dù thầy bói tôi là “sao xấu”, mang tai họa, khiến ông tiêu tán tài nhưng trong chuyện ăn mặc, sinh hoạt, ba bạc đãi tôi.

Mỗi lần chị tham lớp học năng khiếu, mẹ không cho tôi đi, thì ba lại âm thầm đóng cho tôi học thêm.

Vì đó, mẹ từng cãi nhau ĩ với ba, còn ba thì chỉ im lặng không nói lời nào.

Tuy phần thời gian rất khắc với tôi, không phải một người cha hoàn hảo, nhưng xét một cách công bằng, ông đã làm rất nhiều điều — tuyệt phải người xấu.

Giờ mẹ và chị đều đang ở đồn cảnh sát, mà ba — một người sống nặng như ông — chắc chắn sẽ tìm để cứu họ.

Tôi đang miên suy nghĩ thì vừa bước ra khỏi bệnh viện đã bị một người chặn lại

“Cô gái, có xem bói không?”

Một người đàn ông mặc đạo bào, vuốt dài, chặn trước tôi.

Phía sau ông ta một sạp nhỏ, bên trên dựng cờ vải vẽ đầy ký hiệu kỳ lạ.

Dạng người kiểu này, mười phần hết là lừa đảo.

Tôi phẩy tay: “Không cần đâu.”

Nhưng ông ta vẫn không buông tha: “Xem tướng cô thì là người có phúc xem một quẻ đi.”

Tôi kéo xuống, nhấn mạnh giọng: sự không cần.”

Ông ta còn định nói thêm, ngẩng lên mắt với tôi thì lập tức câm bặt.

Tôi cũng không nghĩ nhiều, tranh thủ lách người chạy đi.