7

trưa, tôi chọn một ăn dùng bữa.

Trong lúc món, cuối cùng Thẩm Ký Ngôn cũng không nhịn được

Anh ta cố tỏ ra thản hỏi tôi:

của em dạo này sao

Tôi thế gắp ăn, không buồn đầu lên:

“Không biết.”

Anh ta mày, trách móc:

“Giang Nhiên, là em gái cô sao quan tâm gì đến người nhà vậy?”

Tôi bình tĩnh đáp:

“Thẩm Ký anh đang dùng thân gì để chuyện này?”

Ánh mắt anh ta lóe lên chút hoảng hốt, nhanh chóng lấy lại bình thường.

linh tinh gì vậy, anh và Giang Yên chẳng có gì cả.”

Anh ta dịu giọng, còn nắm lấy tay tôi.

“Tiểu Nhiên, em đừng nghĩ tung. Yên là chị em, các em là người một anh hỏi thăm cô ấy một chút là chuyện bình thường.”

Tôi gật đầu, đặt đũa xuống: “Cũng đúng, anh quan tâm chị ta điều dễ hiểu.”

“Vậy rốt cuộc anh là bạn trai của tôi, hay trai của Giang Yên?”

Tôi lấy từ trong túi ra bản đoạn tin nhắn, đặt trước mặt anh ta.

Sắc mặt anh lập cứng lại, nhưng vẫn cố chấp:

“Mấy thứ này chứng được Giang Yên là chị của em, anh nói chuyện với cô ấy vài câu thì sao?”

Một nỗi buồn mênh cảm giác chua chát bao trùm lấy tôi.

Đến nước rồi mà anh ta vẫn không chịu thừa nhận.

Tôi nén thất vọng, không nhịn được bật câu đầy mỉa

“Chỉ nói chuyện vài

“Bạn trai gái mà nhớ rõ chu kỳ kinh nguyệt của chị gái, đây là cái gọi là ‘chỉ nói vài câu’ sao?”

Yên bảo mất anh liền điện thoại nói chuyện với chị ta đến 4 sáng — anh thấy không nực à?”

Nếu không phải tình hiện chiếc điện thoại cũ của Giang Yên, cả này vẫn còn che mắt.

Sinh nhật năm ngoái, Thẩm Ngôn bảo nói xin lỗi không đến gặp tôi, tôi cũng anh ta nghỉ sớm.

Nào ngờ, anh ta vừa quay đầu đã gọi thoại trò chuyện thâu đêm với Giang Yên.

Bảo sao...

Bảo sao thời gian đó Giang rạng rỡ hớn hở, ánh mắt nhìn tôi đầy thương hại và cao ngạo.

đã không thuộc về mình, thì nên buông tay thôi.”

đó không hiểu ta gì.

Chắc chị ta đang cười nhạo tôi lòng.

cùng, bị lừa chỉ có tôi.

Thật cười là từng còn ôm một chút hy vọng — hy rằng Thẩm Ký Ngôn chẳng hay

Nhưng sự rành rành mắt: anh ta đã sớm lén lút qua lại với Giang

Tôi nhìn anh ta lạnh lùng.

Một sau, Thẩm Ngôn mím môi: “Tiểu Nhiên, lúc đó không cô ấy giả làm em.”

Tôi bật cười.

“Đến nước này mà anh vẫn còn muốn gạt tôi?”

Tôi đâu có mà tin mấy lời vô lý

Thẩm Ký Ngôn là người thông minh như có thể không nhận ra Giang Yên không phải tôi?

biết rằng, tuy tôi và Giang Yên nhau như nhưng nếu ý kỹ, có rất điểm khác biệt.

Chị thuận tay trái, còn tôi chỉ có dùng tay phải.

Chị ta mê đồ cay, còn thì bị đau dạ dày, còn dị ứng với ớt.

Có một lần, trường chức hoạt động, trong đó có một phần là nấu

Thẩm Ký Ngôn cũng gia hoạt động đó.

Anh hào đưa nếm thử món làm, hỏi tôi có ngon không.

đĩa thức ăn đỏ rực mặt, không do dự, gắp một miếng vào miệng.

Sau đó, nhịn cơn đau quặn trong dạ dày, tôi vẫn nở nụ nói rằng ngon.

Khi đó tôi chìm đắm trong tình hoàn toàn không nhận ra điều gì bất thường.

Rõ ràng tôi không chỉ một lần anh ta, rằng tôi bị đau dạ dày, không thể ăn cay.

Vậy anh ta lại như quên sạch, có lẽ... là nhầm

Giống lần này, tôi cố tình gọi vài món có ớt.

Thẩm Ngôn như hề nhận ra, vẫn đều gắp đồ cho tôi như một cái máy.

Tôi nhìn đĩa ăn, miếng ớt anh vào bát mình, bất giác nhớ đến lần hai tôi hẹn hò ăn ở nhà

Vừa vào cửa, anh ta đã lập tức gọi phục vụ đến dặn dò: “Bạn gái tôi không ăn được cay, cả các món có ớt đều phải bỏ hết.”

đó quán sợ phục vụ nhớ, anh còn lặp lại hai lần.

Còn giờ đây thì sao? Tâm trí anh ta đã cả lên Yên, còn tôi, nằm trong mắt anh ta nữa.

Ngay cả khi gặp tôi, anh ta cũng như đang làm cho xong một thủ tục.

Sự khác biệt giữa và không thật sự quá rõ ràng.

sống lại một đời, tuyệt sẽ không tiếp tục hạ thấp bản để níu kéo tình cảm.

dứt khoát tay, không thèm anh ta thích thêm câu nào, lập tức bắt taxi rời đi.

8

đến nhà, cơn đau ỉ nơi dạ dày bắt đầu tái phát.

lục tìm thuốc, nuốt vội rồi co mình lại trên giường.

mắt tôi dừng lại trên quả cầu tuyết đặt tủ giường.

Đó là món quà Thẩm Ký Ngôn tặng tôi.

con người họ thường hay nhớ lại những chuyện xưa.

Tâm trí trở nên mơ hồ, bất giác nhớ về đêm mùa đông khi tôi 5

Trong ký ức của tôi, luôn rất xuyên đi đến cả Tết cũng hiếm khi về nhà.

Năm tôi hiếm hoi lắm ông mới kịp về vào đêm thừa, rồi ra một quả trong túi.

Bên trong có một công chúa nhỏ tròn theo điệu nhạc, mỗi khi lắc nhẹ lại tuyết rơi — chưa từng thấy đẹp đến vậy.

Nhưng có một quả.

Yên ôm chặt lấy quả cầu trong tay, thích không nỡ rời.

Tôi đứng ở góc phòng, ánh mắt dõi theo đầy ao ước.

Giang Yên để ý thấy, liền cầm quả cầu bước trước mặt “Em cũng muốn chơi

Tôi gật đầu đầy khao khát, chị ta tinh ranh nháy mắt: “Được thôi, cho em chơi một lát.”

Tôi thận đưa tay đón, nhưng chưa kịp thì chị ta buông tay — quả cầu rơi xuống sàn, vỡ tan tành.

Mẹ nghe vào, Giang Yên nhào vào lòng bà òa khóc: “Mẹ ơi, Giang Nhiên vỡ quả cầu tuyết của con!”

Mẹ lập tức giận, giáng cho tôi một cái tát: “Mới tí đầu mà lòng dạ đã ghen tị như vậy, sao tôi lại sinh đứa con như mày!”

Ba định đứng ra giải, nhưng lời lẽ của mẹ, sắc ông trở lạnh nhạt.

Về sau tôi mới biết, lúc đó đối tác làm ăn của ba chạy mất, để đống nợ cho ông gánh.

Mẹ đi bói, nói làm vỡ là điềm gở.

Vì ba giận dữ cũng phải có

Cuối cùng, lại bị nhốt vào căn phòng chứa đồ tối om.

Không có máy sưởi, tôi chỉ một chiếc áo len mỏng, lạnh đến tím tái cả môi, ôm người co ro trong

Ký ức chất dần thành tuổi thơ của tôi.

Tôi không còn nhớ rõ mình đã bao nhiêu lần bị nhốt trong căn phòng đen đó.

Tôi chỉ biết — Giang Yên luôn là nàng chúa sống ánh mặt còn là con chuột run rẩy mò mẫm hơi nơi cống ngầm.

Với sự khác biệt đến Thẩm làm sao có thể không nhận

vì chuyện của và Giang Yên bận mức rối như tơ vò.

Ông mời chú Trương đến nhà bàn đối sách.

Chú Trương là bạn học đại học ba tôi, hiện giờ một sư nổi tiếng trong thành

Tôi từng không nghe ba nhắc — hồi đó ông làm ăn lỗ, chính chú Trương đã bỏ tiết kiệm của mình ra giúp đỡ qua khó khăn.

Quan hệ giữa người rất thân thiết, ngày lễ tết vẫn luôn qua lại.

nghe Trương bất kể quyết thế nào, việc quan trọng nhất bây là giành được sự tha thứ của gia đình bị hại, để giảm nhẹ mức tối đa thể.

Họ hành động rất nhanh, lập tức đến thẳng bệnh viện.

Tôi cũng bị kín mít và đi theo sát phía sau.

Người đâm tên là Trần Cương, hơn 50 tuổi, công nhân xây dựng.

ông đang nằm trong phòng ICU, toàn thân cắm đầy sống lắt nhờ vào máy móc.

Nghe y tá nói, vì tiếc tiền xe buýt nên ông đội mưa đi bộ về nhà, rồi gặp tai nạn.

Nội bị lệch trí, giờ còn thoi thóp nhờ máy

Chi phí mỗi ngày nằm ICU rất đắt

Cuối lang, chú Trương đang thương lượng với một người phụ nữ.

Chắc vợ của Cương — gương mặt tiều tụy giấy, áo quần bạc màu và còn chắp vá.

Một bé gái gò, mặt nghệ trốn sau lưng bà, lút ló đầu ra rất nhút nhát.

Có thể điều kiện sống của không mấy khá giả.

Rõ ràng Trần Cương là trụ cột cả gia đình, ngã xuống, với họ mà nói tai họa thực

Tôi đứng nấp sau tường vì ở quá xa, không nghe rõ họ đang nói

Nhưng tôi thấy vẻ rối, hoảng sợ trên mặt người phụ nữ ấy.

Không chú nói gì, bà ta đột xúc động, đỏ bừng như gan heo.

cho khi một tờ giấy được đưa ra trước mặt

Lần này tôi nhìn rất rõ — đó là tấm chi phiếu.

mặt người phụ nữ lập tức tái nhợt, sau một hồi do dự, cuối cùng cũng run đưa tay nhận lấy.

Bà ôm chặt lấy con gái, ngồi sụp xuống khóc nức nở trong im

Khi tôi quay lại nhìn, tôi đã biến mất từ lúc nào không hay.

tìm thấy ông ở cầu thang.

Ba đang hút thuốc.

Tàn đỏ lập lòe sáng tắt, từng điếu nối tiếp nhau.

Lâu rồi không thấy ba thuốc — ngày trước vì chị, ông nói là ngay.

Tự nhiên tôi thấy hơi buồn.

Thật ra, ba không phải xấu.

6

Ở một khía cạnh nào đó, ông ấy là người tốt.

Năm kia nhiều nơi trên cả nước bị lũ lụt, nhiều ngôi nhà bị cuốn trôi, ba âm thầm quyên tiền, đồ trợ.

Trên lưng ông có vết sẹo dài chằng chịt, hồi nhỏ thấy còn làm tôi phát khóc. Sau tôi mới đó do mười trước khi đi cứu trợ động đất, ông bị tấm thép lỏng rơi đập trúng.

Đứa bé mà ba cứu năm đó, đã được ông tài học đại học.

Năm ngoái khi bệnh bùng lên, mọi người phải ở nhà, nhiều cụ già không biết điện thoại thông minh đặt thực phẩm ba tôi tự mua ăn, mang tới từng nhà trong khu.

Làm ăn lời hay lỗ không quan trọng, mỗi năm ông vẫn trích ra một phần để đóng góp xây dựng trường tiểu học hy vọng, giúp trẻ em miền núi có hội đến lớp.

Dù thầy bói nói tôi là “sao mang tai họa, khiến ông tiêu tán tài nhưng trong chuyện ăn sinh ba chưa từng bạc đãi tôi.

Mỗi chị tham gia lớp học mẹ không cho tôi đi, thì ba lại âm thầm đóng tiền cho tôi học thêm.

Vì chuyện đó, mẹ từng ầm với ba, ba thì chỉ im lặng không nói lời nào.

Tuy phần lớn thời gian ba rất nghiêm khắc với tôi, phải một người cha hoàn hảo, nhưng cách công bằng, đã làm rất nhiều điều tốt — tuyệt đối không phải người xấu.

Giờ mẹ và chị đều đang ở đồn cảnh sát, ba — một người sống tình nghĩa như ông — chắn sẽ tìm mọi cách để họ.

đang miên man suy nghĩ thì vừa bước ra khỏi bệnh đã bị một người chặn lại đi.

“Cô có xem không?”

người đàn ông mặc đạo bào, vuốt râu dài, chặn trước tôi.

Phía sau ông ta là một sạp bên trên dựng cờ vẽ đầy ký hiệu kỳ

Dạng người kiểu này, mười phần hết chín là lừa đảo.

Tôi phẩy “Không cần đâu.”

Nhưng ông ta vẫn buông tha: “Xem tướng cô thì là người phúc xem

Tôi kéo khẩu trang xuống, nhấn mạnh giọng: “Thật sự không

Ông ta còn định nói nhưng vừa ngẩng lên đối với lập tức bặt.

Tôi cũng không nghĩ nhiều, tranh thủ người chạy đi.