rồi sao? Bà đã mất rồi, dù em có mang thi bà ra ngoài, bà cũng không thể sống lại!”

Tôi nắm chặt cánh tay anh ta, như đang lấy chiếc phao cứu sinh “Thẩm Bác Giản, tôi xin anh, giúp tôi mang bà ra ngoài, được không, xin anh đấy!”

quỳ rạp xuống, ánh mắt đầy cầu khẩn: “Xin anh…”

Anh ta sức khỏe mạnh mẽ, ngoài chẳng khó khăn gì.

Cả đời bà chịu quá nhiều thòi, quá nhiều đau không thể để cả sau khi chết, bà cũng không được ra đi tử tế.

Thẩm Bác Giản bế bổng tôi lên, lao ra cửa, không ngoảnh đầu lại bà một lần.

Vừa ra khỏi linh đường, anh ta tôi xuống, tôi còn chưa vững đã chạy trở lại.

Anh ta chặn tôi lại, hét lớn: “Em muốn chết à?”

“Đúng, tôi muốn chết! Không có bà, tôi sống làm gì!”

gáy bất chợt đau nhói, ý thức tôi dần mờ đi.

11

người cố ý phóng hỏa, trên tường có dấu vết xăng bị hắt lên.” Nhân viên cứu hỏa vào ảnh chụp trong sổ ghi nói.

Thẩm Bác Giản mày.

“Cố ý phóng hỏa? Ai gan to đến vậy?”

Bà tôi là nhân hậu, không có kẻ thù.

Trong linh đường cũng có gì giá trị, sao đối phương lại mạo hiểm phạm pháp để đốt đường?

Thẩm Bác Giản đột nhiên nhớ lại Hạ Lộ Lộ, người cô ta nồng nặc mùi xăng rẻ tiền.

Anh hỏi cô ta làm gì mà có

Cô ta nói vừa đi đổ rác.

Nhưng khi anh ta định cầm giúp túi rác thì cô như bị giật mình, vội vã né tránh rồi đi, ánh mắt bối rối.

Trong khoảnh khắc đó, Bác Giản hiểu ra tất cả sự thường — sắc mặt anh ta thay đổi.

ta đưa cho nhân viên hỏa một điếu thuốc, hạ thấp

chí, vụ cháy đêm qua thiêu rụi thi thể bà của tôi, cô đang rối thần, tôi rất lo cho sức khỏe cô ấy. Nếu ấy hỏi này, xin đồng hãy nói tai nạn được không?”

Nhân viên cứu hỏa do dự:

Thẩm Bác vội vàng tiếp lời: thông cho lòng của tôi, tôi thực sự không muốn cô ấy bị tổn thương thêm nữa!”

“Ha, sợ tôi tổn thương?” Tôi từ trong lao ra, túm lấy cổ áo Thẩm Bác Giản, tát mạnh vào anh ta, lên trong cơn nộ: “Không là sợ Hạ Lộ Lộ của anh bị tổn thương chứ?!”

Cái tát này dùng hết sức lực, một bên mặt Thẩm Bác Giản nhanh chóng sưng lên, in hằn tay đỏ chót.

“Doanh Doanh, em bình tĩnh lại!” Thẩm Bác Giản ôm lấy tôi. “Anh biết em không ưa Lộ Lộ, nhưng cũng không thể vu oan cho ấy!”

Cao gật đầu: “Đúng thế, Trình Doanh, có khi nào em để nến lộn xộn, khi giấy, mới gây cháy đường, lỗi cho Lộ

Những người còn lại cũng họa, bắt đầu móc tôi.

Tô Hạo — người tôi cứu giúp giữ chức vụ khi bị vu oan — cũng quay sang trách tôi.

Sau mọi người đi Tô Hạo Ngôn đến gần: “Trình Doanh, chấp nữa. Chuyện này mà làm lớn, chẳng tốt cho ai cả. Bà cậu dưới cũng không thể yên lòng đâu.”

Thậm chí còn ra lời đau thấu tim “Chẳng lẽ cậu chưa sao? cả là làm loạn, nên bà mới chết.”

Đầu óc tôi “ong” một tiếng, trống rỗng, tôi ngơ ngác nhìn vào khoảng phía trước.

Thật sự là do tôi sao?

Tôi sức nằm vật trên giường, cười hiện lên còn hơn tiếng khóc.

Trong mơ, tôi thấy bà.

Bà dịu dàng vuốt má tôi: “Doanh Doanh, bà rất yêu con. Đừng nghe lời người cũng đừng tự trách bản thân. Bà mong con được tự do, được hạnh phúc!”

Tôi vươn ra muốn giữ lấy bà — nhưng chỉ nắm được khoảng không.

Mở mắt ra.

Là trần quen thuộc hiện mắt.

Tôi ôm chặt chăn, nước thấm ướt vải, tiếng nức nở lên ngừng từ trong đó.

ơi, nhất định sẽ thay báo thù!

12

Hôm sau.

Tôi tỉnh dậy thấy Thẩm Bác Giản vẫn chưa đi đơn vị, đang ngồi trong phòng trông

Chuyện trước nay từng xảy ra.

rồi à?” Anh ta mỉm cười dàng: “Anh nấu kê, mang vào em ăn nhé?”

Không thấy tôi đáp lại, anh ta cũng không giận, tự mình vào bếp bưng cháo lên, còn chuẩn bị thêm củ muối và đậu hũ lên men.

Khi thấy tôi cầm thìa ăn cháo, mắt ta ánh lên vẻ vui mừng và kích động.

Tại sao không ăn chứ?

Không thì lấy đâu ra sức mà bà đòi lại công

Buổi chiều, Thẩm Bác Giản ra

Tôi đứng dậy thay quần

Nhìn vào gương, tôi cười gượng.

Phải cười.

Đi cầu người giúp việc, đâu thể mang bộ mặt khóc lóc?

Tôi mang theo tiền, đến cửa hàng hai hộp phẩm bổ dưỡng và một giỏ trái cây, rồi rẽ vào ngõ Dân Sinh.

này là nơi ở của phe đối lập với Thẩm Bác Giản.

Thẩm Bác Giản là nhóm dựa vào thế hệ trước để vào quân đội, thường xử tùy tiện, hiếp người

Còn nơi này là nơi quy tụ những người lính từ chính năng lực mình.

Họ yêu nước, thương dân, công chính căm cái

Tôi không do dự bước vào nhà Đoàn trưởng Cố.

Tôi đưa vài tờ giấy lên bàn trước mặt ông ấy.

Trên đó là những bằng chứng tôi thu thập trong thời gian qua — về những việc xấu mà Thẩm Bác Giản và nhóm anh ta làm để giúp Hạ Lộ Lộ.

Không lâu nữa, quân sẽ chọn Lữ trưởng mới, Đoàn trưởng Cố là ứng viên đầu.

Dù công hay tư, tôi tin ông sẽ giúp

Đoàn trưởng Cố càng xem mặt càng lạnh, rồi mạnh bàn: “Đồng chí Trình, nhóm Thẩm Bác Giản thật quá đáng! nhất sẽ đòi lại công bằng cho cô!”

Từ nhà ông ấy bước ra, quay lại cửa hàng, mua một đống kẹo, thành bảy phần.

Tôi sẽ đi gặp người nữ.

Trước đây, Hạ Lộ vì muốn lợi ích lên giường với chồng họ.

Cô ta từng hãnh khoe những váy, đồ trang sức mà mấy người đàn ông đó mua cho cô ta ngay trước mặt tôi.

khỏi nhà người phụ nữ thứ bảy, ánh hoàng hôn phủ xuống, vàng óng, rất đẹp.

Chuyện gian dâm nam nữ, chỉ cần chịu khó điều tra là ra hết.

Huống chi Hạ Lộ từng lấy chuyện đó làm niềm kiêu hãnh, chẳng hề giấu trước mặt người ngoài.

Tôi tin, với năng lực của bảy người phụ nữ đó, rất nhanh thôi họ sẽ tìm được bằng chứng và đến tìm nhà họ Hạ tính sổ!

ngày liền sau đó, tôi ngoan ngoãn ở nhà, không ra ngoài.

Thẩm Giản tưởng tôi đã nghĩ thông suốt, vui mức hổ mà nói với tôi:

“Doanh Doanh, chúng ta sinh con nhé!”