Từ Tú Như, bà lắm.

Sau khi đánh tôi, Từ Tú Như quay đầu lại, vừa sụt sịt lau nước mắt, vừa run rẩy bước tới trước mặt Thẩm Minh Châu.

Nhìn gương mặt Thẩm Minh — mình như ánh mắt ta chợt lóe lên sự tránh né, rồi lập cúi lấy

tiểu thư, dù cô có đánh con tiện nhân này thành cái gì chúng tôi cũng không dám có đâu. Nếu biết nó làm chuyện lỗi với cô, tôi đánh chết nó từ lâu Mong rộng đừng giận lây sang chúng tôi nữa..."

Tôi liếc nhìn vẻ hèn quỵ lụy xin của bà ta, khẽ cười khinh bỉ.

ra bà ta biết hết chuyện. Không công tôi tốn sức dẫn cả lũ này gặp Thẩm Minh Châu.

"Diệp Tri Lan, nhà đúng là hèn hạ!"

Thẩm Minh Châu tung Từ Tú Như ra, ánh mắt đầy khinh bỉ.

Cô ta không muốn phí lời lùng ra lệnh:

này, đánh tao! Đánh chết thì chịu nhiệm! gấp đôi!"

Từ Tú Như ngờ đứa con của mình lại độc đến thế — dù có van thế nào, bà ta cũng bị đánh bò lê bò càng.

cũng khá hơn.

Tôi người ôm đầu che chỗ trên cơ thể.

Cơn đau như mưa rát bỏng từng da thịt.

Tiếng cười khoái trá của Châu vang vọng bên tai tôi như một câu thần ác độc.

Hừ, cười xem lát nữa còn cười nổi không.

biết qua bao lâu, một giọng nói ngang mang theo chút cợt nhả lên:

"Hừ, chắn ông đây rồi tưởng vậy là xong à? Đang giữa ban ngày đấy hả?"

Đám người đang đánh tôi lập tức bị kéo ra.

ánh sáng như rọi lại trên người tôi.

Tôi ngẩng đầu Dã đứng đó, hai tay đút túi quần, vẻ lười nhác, nhưng trong đôi mắt hẹp dài kia đầy sự lạnh lùng và

Đám đàn em giang hồ Giang Dã dẫn theo lao vào nhau với đám lưu của Thẩm Minh Châu.

Giữa tiếng hét xé trời của Thẩm Minh Châu — chính cô cũng bị đánh nhầm bởi chính người mình mang đến.

con dao sắc bén vào bụng Thẩm Minh Châu, máu trào ra thành dòng đỏ rực.

Tôi quay mặt cảm axit trong dạ dày lên khiến buồn nôn.

"Nhóc con, cô nhát gan đến thế sao?"

Giọng nói giễu cợt vang lên. Tôi lùng đáp:

"Chỉ máu của cô ta quá bẩn, để tôi nhìn."

ánh ngạc nhiên của Giang Dã, lợi dụng lúc hỗn loạn chen vào đám đông, lặng đâm thêm một nhát nữa vào người Thẩm Minh Châu.

Lúc đó, cô ta đã mất máu quá nhiều, sắc mặt trắng rồi ngất lịm đi.

Còn Từ Tú Như, thì đám giang hồ đánh hội đồng đến mặt mũi bầm dập.

Tôi nhân cơ hội đó, tát cho bà ta mấy cái, lại còn đạp thêm cú.

Tiếng còi cảnh sát và thương vang lên từ xa, mỗi lúc gần.

Tôi lưng vào tường, ngồi nghiêng nhìn phía Giang Dã.

đi à?"

lương tâm, xài xong rồi đá người ta." Giang cười nhạt, búng tay ra Đám đàn em của hắn lập tức tản đi, bỏ lại hỗn loạn tan hoang.

11

Tôi sang nhìn thằng “trời ơi hỡi” của mình.

Nó khóc nức nở, cái chói vừa dở khiến người nghe phát

Tôi loạng choạng bước đến, túi ăn vặt cho nó.

Nhân nó không ý, tôi lén nhét chiếc bút âm vào cặp sách của

"Đừng khóc nữa!"

Nó giận dữ đẩy tôi một rồi ôm chặt lấy túi đồ

"Tất cả là tại Đồ ăn hại! sao chổi! Đồ xui xẻo! Nếu hôm nay được tiền hỗ trợ học tập, thì bọn tôi đâu có đến! mẹ cũng chẳng bị đánh như vậy!"

vai, chẳng buồn để tâm.

Tựa vào tường, rẩy co người giả vờ hoảng chờ sát xe cấp cứu tới.

Trong

Tôi mày tái nhợt, ngồi tựa vào giường bệnh với vô tội, chờ cảnh sát đến lấy lời khai.

là, trên đường tan học vô tình gặp hai nhóm người đánh nhau, bị cuốn vào?"

gật đầu đầy thành khẩn, khẽ nức nở tiếng:

"Ban đầu em chỉ đi cùng bố mẹ về nhà thôi, ai ngờ đến nơi thì họ đã bị đánh rồi. Hai nhóm đó đánh nhau rất dữ, em và bạn học đi ngang qua thì vô tình cuốn

"Thế những vết trên người em thì sao? Nhìn qua thì mới bị. Nếu có vấn đề gì khác, em có thể nói cho tôi biết."

Tôi siết chặt ga giường, đầu rồi gượng cười:

"Là do em… em bất cẩn làm thôi. Không sao đâu ạ."

Cô cảnh sát thở dài, lúc ấy, cánh cửa mở ra.

phu nhân bước vào trên đôi giày cao ánh mắt quét qua những vết thương trên người tôi do bị đánh lần hai, vẻ có phần phức tạp.

"Có thể để tôi nói chuyện riêng với bạn học một chút không?"

Trong chỉ lại người.

Một tờ xét được lên mặt tôi.

Ngay sau đó, giọng nói lạnh nhạt của bà ta vang lên:

"Cháu là con của tôi."

Tôi ba "xét ADN" trên tờ người khẽ run lên, rồi bình thản nát tờ giấy đó thành từng mảnh.

bật chua môi khô khốc hơi mấp máy:

"Thẩm phu nhân, đến nước này rồi, xin đừng đùa đó Bà yên tôi không hề nói với Thẩm Minh Châu hôm nay dẫn người đánh hội đồng tôi và cả tôi. Bà cũng không cần diễn thêm gì cả."

Thẩm nhân tôi chăm chú muốn đọc tâm can, giọng nói có phần cứng rắn:

"Tôi không đến để phán, là để thông báo. Huyết mạch nhà họ không cho phép thất bên ngoài."

"Diệp Tri con sự không thấy mình giống lắm sao?"

tôi sống trong nhà Diệp lâu năm, gầy yếu và hốc hác, nhưng nét mặt tôi và bà ta… đúng là nhau đến ngạc

Tôi không

Thẩm phu nhân không để có cơ chối, tục

"Chuyện giữa con Minh Châu chỉ là sai ngoài ý Một tuần nữa, nhà họ Thẩm sẽ đón con Ba của con sẽ tổ chức lễ con, xem như sửa chữa lại lỗi lầm không nên có này."

12

Tôi được nhà họ Thẩm.

Khi một lần nữa bước vào biệt thự sang trọng, tinh xảo này, lòng tôi… bình tĩnh đến kỳ lạ.

phòng khách rộng lớn, ba Thẩm tựa vào ghế sofa da, có vẻ bất trước thái độ của tôi.

Dù sao thì trong mắt họ, tôi chỉ là một đứa con quê mùa từng thấy sự giàu sang, vậy mà lại thể bình thản, không rụt giữa nơi nga lẫy như thế.

Tôi đeo balo, lặng lẽ đứng yên tại chỗ, tiếng.

Mẹ Thẩm hơi cau mày, tiếng nhắc:

"Diệp Tri Lan, đây là ba con."

Tôi cúi khẽ nói:

"Con hơi mệt, có thể cho con nghỉ một lát được không?"

Thái độ của tôi khiến bà ta hài lòng:

"Con bé này sao lại không biết điều chút nào hết vậy? hành thì không gì, tài cán cũng không có, biết con bị nuôi dạy thành thế này thì lúc đó… lúc đó..."

"…thì đã tôi chết ngoài kia

Tôi tĩnh thay ta nói nốt câu đang bỏ

Sắc mẹ tái nhợt, tức đến mức cả người run rẩy.

Ba Thẩm lên tiếng:

"Tối nay còn có buổi tiệc, để nghỉ ngơi một lúc tốt, tiện cho việc ra mắt tối nay."

Một câu nói ông ta liền quyết số của tôi.

Cuối tôi được đưa một căn phòng khách rộng

Đứng tấm gương lớn mới được đặt tạm trong phòng, tôi ngây người nhìn hình guộc, tiều tụy phản chiếu trong gương.

Đã lâu lắm rồi nhìn kỹ mình như thế.

tối, mẹ mang đến một bộ lễ phục dài màu lam nhạt.

Chiếc dài phủ hết những vết sẹo xấu xí trên chân tôi cũng coi bà còn nhớ đến tiết này.

Nhà họ Thẩm vốn xem trọng nhất là thể diện, tối nay, bọn họ tuyệt đối không cho phép tôi làm mất mặt.

Kiếp trước, lúc tôi chết, họ không hề phản ứng gì — rất vì tôi khi đó đã mang đầy tai tiếng, khiến họ mất mặt, để Thẩm Minh Châu giữ thể diện còn hơn.

"Tri Lan, mẹ còn phải đến bệnh viện Minh lát nữa con cần theo bố, đừng nói gì được."

Mẹ Thẩm ngắm nhìn tôi trong bộ lễ phục gật dặn vài câu rồi rời đi.

Kể từ sau trận bị vây đánh trong hẻm lần trước, Thẩm Minh Châu đã mê" một — còn là thật hay giả thì chỉ có trời biết.

Tôi chầm chậm đứng dậy, đi về cầu thang xoắn, cúi đầu nhìn khung cảnh nhiệt dưới sảnh — từng rượu chạm nhau, từng nụ cười khách sáo lướt ánh đèn.

Trong khoảnh khắc đó, chợt ngộ ra — vì phí sức hủy diệt nhà họ Thẩm, chi bằng thẳng tay kế thừa nó.

Dựa vào nhà họ tôi sẽ hạ gục Lục, tận diệt Lục — tên ác

Nhà họ Thẩm chỉ có một đứa con.

sẽ chỉ có một.

"Nhóc con, cô thiên kim bị đánh tráo năm xưa đấy hả?"

Một giọng điệu trêu vang bên tai tôi. Tôi đầu lại.

Giang Dã — mặc bộ vest đen cao cấp may đo riêng, bàn tay dài thon đặt lên lan can, dáng vẻ bất cần nhưng lại có sức hút lạ thường.

"Giang Dã, anh muốn lật đổ nhà họ không?"

Anh ta sững lại, sau đó bật cười

"Muốn."

"Ai mà chẳng muốn đổ nhà họ Lục? Ở Thành, nhà họ Lục bá một phương, nhà họ Giang và nhà Thẩm so với họ vẫn thua một

Tôi cười nhạt:

tin lời một con nhóc tôi sao? Người khác được chắc coi là trò đùa thôi."

Anh ta cười mà không thái độ xác định rõ thật giả.

"Cô Diệp."

Một giọng trầm khàn, quyến rũ quen thuộc đến người vang sau lưng tôi.

Ngay khi nghe thấy giọng ấy, từng đốt sống tôi lạnh buốt, người như đông cứng lại tại chỗ.

cảm nhận được khác thường, ngay lập tức bước lên trước tôi, gần như toàn bộ thể tôi lại.

ta lười nhác nói:

"Sao anh Lục tiếp khách dưới mà lại mò lên đây?"

Đôi mắt sâu hun hút của Lục Chử thẳng trên tôi, khản vang lên chậm rãi:

gái tôi tình cờ là bạn học cô Diệp, chỉ tiện đường cùng lên đây chút

Nói lời, một giọng nói dịu dàng, ngọt ngào vang lên.

Tạ Duẫn bước ra từ sau Lục đứng đó một cách nhã, khẽ gọi tên tôi:

"Lan Lan, cùng thì cậu cũng đã qua nạn rồi."

Ánh mắt Lục Chử lúc này mới tôi, và chính lúc đó, mới có thể hít một hơi, ép sợ trong lòng dịu

Tôi chỉnh lại biểu cảm, khẽ nói:

"Cảm ơn."

Không khí trong hành lang lập tức trở nên kỳ quặc và gượng gạo.

Giang Dã thấy lên tiếng với Lục Chử:

"Anh Lục, tôi có một dự án muốn hỏi ý kiến anh, để lại không gian riêng cho gái một chút nhé."

Lục Chử khẽ đầu. Khi bước đi, ánh mắt ta lại lần nữa lướt qua tôi.

Tôi không biết có phải mình ảo giác không — nhưng trong ánh mắt ấy như chứa đựng sự cố chấp, điên quen thuộc, chẳng khác gì ánh mắt anh ta từng có khi giam tôi trên giường, trong địa ngục.

Tôi cụp mắt xuống, đi ngọn lửa thù hận đang sôi sục trong lòng.

13

Lan, tháng sau là kỳ thi học sinh giỏi rồi, cậu chắc chắn muốn tham gia chứ?"

Tạ Duẫn Ân nhìn tôi đầy lo lắng.

Tôi chống cằm, ánh mơ

"Lục Dự cũng tham gia. Dù kết quả thế nào, tôi cũng muốn ở bên anh ấy."