19

Lục Dịch Ninh không thể tin nổi, lắc đầu tục:

“Tất cả những điều này... anh đều biết...”

Tôi đầu:

“Tôi đương nhiên chuyện bị bắt nạt không liên quan đến anh.” 

“Bằng không, lên giường với bắt nạt mình — phải ghê tởm lắm

Trong mắt anh ta thoáng lên một tia hy vọng:

thì chúng ta có thể—”

không anh ta cơ hội mộng thêm, lập tức cắt ngang:

“Nhưng anh đã tay cho cái ác — cũng hèn hạ và độc ác như nhau!”

Tôi không buồn để ý đến mặt tái nhợt của ta, từng chữ như lưỡi dao cứa thẳng vào

“Thế nên, tại sao khi nãy anh lại nổi giận?” 

“Chu Nhiễm nói đâu có sai.” 

“Đúng, muốn trả thù cô ta.” 

“Tại kẻ bị nạt phải sống mãi trong tổn thương, còn kẻ đi nạt thì lại sống ung dung tự tại?”

muốn tận tay cướp đi mọi thứ mà cô ta

“Thành tình yêu, lai.”

“Tôi muốn tự tay tống cô ta vào từng từng phút đó ta phải rằng, tất cả những gì mình mất đi, là cái giá phải trả cho từng cái từng thương cô ta từng gây

“Là nhân quả tuần hoàn. Là đáng đời.”

“Còn — chính là một công cụ kế thù ấy.”

Lục Dịch Ninh thân người lảo đảo, một lúc sau mới khàn giọng hỏi tôi:

“Vậy... em thật chưa từng... thích anh sao?”

Tôi không do dự:

“Tất nhiên là có.”

“Tôi thích khuôn mặt của anh, cơ thể anh.” 

“Chỉ nhất — không bao giờ thích con người anh.”

“Một cũng

20

Khi tôi quay lưng rời phòng, phía sau vang lên một tiếng nặng nề.

Là Lục Ninh sụp xuống sàn vì không còn chút sức lực nào.

Tôi không hề chần chừ, kéo cửa, khóa lại từ

Giờ chắc Chu Nhiễm cũng đã đến cảnh sát rồi.

Trước đến gặp Ninh, tôi đã đến trình báo.

Giao làm bằng đi giám định thương tích. Tiếp theo tôi sẽ khởi kiện — tôi thuê luật sư giỏi nhất, để ác đó phải nhận lấy sự trừng phạt đáng có.

Một đau nhói tay khiến tôi

Tôi cúi đầu thì ra nãy giờ siết chặt tay quá mức, chiếc thẻ nhớ SD đã cứa rách lòng bàn tay tôi.

Máu nhỏ xuống thẻ đen nhánh, một thoáng liền bị nhuộm nhòe, giống đêm hôm đó...

hôm đó trời mưa rất to. Chu Nhiễm sau khi trút giận thì bỏ đi, tôi máu đứng chờ cạnh chiếc xe ven đường.

Sau khi nghe kể, chủ xe lộ vẻ nói:

“Tôi thật sự cảm thấy xót cho hoàn của hiệu trưởng Chu ở nhỏ có lực quá xin lỗi, tôi không thể mạo hiểm vì em được.”

Tôi không cố nài ép, chỉ lặng lẽ quay lưng đi.

Nhưng ngày hôm sau, người phụ nữ ấy đã đón tôi trên đường học, đưa chiếc thẻ nhớ này đặt tay tôi.

Nhìn cơ thể tôi đầy vết thương, chị ấy cuống quay đi lau khóe đang ướt, nghẹn ngào nói:

“Tôi cũng có con gái.”

“Không có mẹ nào lại có chịu nổi tượng như vậy cả.”

Tôi chưa từng kể cho chị ấy nghe.

Con hẻm hôm đó có ba ra.

Và ở mỗi lối, đều chiếc đỗ

Giữa BMW đen và chiếc Volvo xám, tôi đã chọn thứ ba — nơi có chiếc màu đầy búp bê Barbie lấp lánh pha lê.

Khi bị Chu Nhiễm hành hạ, tôi đã cố hết sức để lộ mình tầm chiếc camera hành trình trên chiếc đó.

Thấy không?

Tôi tàn nhẫn bao.

Tính toán một người mẹ vô tội, chỉ vì ấy mềm lòng.

một kẻ từ lúc đã không được phận ưu ái — chỉ còn cách liều mạng, cắn chặt từng cơ hội nhỏ nhoi không buông tay.

không lựa chọn nào khác.

khỏi khách sạn, cơn gió lớn khi đến đã dừng lại, mưa cũng tạnh.

Mặt trời cuối cùng cũng xuyên qua tầng mây đặc, rọi ánh sáng công xuống cả mọi

Kể cả tôi.

Tôi chớp mắt, ngẩng đầu.

Kiều Vũ.

Nếu từ nay, cuộc đời không còn bão tố dồn dập nữa… em sẽ chọn trở thành một người tốt, không?

21

Sau gian đắn đo hai đoàn tuyển sinh đầu, cuối tôi vẫn Thanh Hoa, lớp Ban.

Tôi băng qua cả một thế giới tầm thường để đi đến đây — muốn mắt nhìn một thế giới các hội tụ rực rỡ đến nhường nào.

Trong cha mẹ — những người đã biến mất khỏi cuộc đời tôi suốt ba năm — đột ngột đến, sau khi tin tức trên báo đài.

Họ nói: đã lâu không gặp, thật sự rất tôi.

Phản của tôi là quay người đi, xóa liên lạc chớp.

Họ nổi điên, mất kiểm soát, gào lên như thú dữ:

“Mày chúng tao cần mày à? Ban đầu tên mày là ‘Kiều Dư’ — ‘Dư’ trong dư thừa, vì mày là đứa con ngoài chúng tao chẳng bao muốn có mày! Tại điền nhầm tờ mới thành Kiều Ở nhà này, thế này, chẳng ai chào đón mày cả! Mày là con dư thừa! Chúng còn chịu nuôi lớn, mày phải biết ơn mới

dọa sẽ kiện tôi bắt chu cấp tiền dưỡng già, nếu không lên thông tố cáo tôi “vứt bỏ cha mẹ vì giàu sang”, để cái danh khoa nổi nhất mạng xã của tôi không ngóc đầu lên nổi nữa.

Tôi nói, vậy thì tôi sẽ mỗi trên tài khoản triệu người dõi của kể hết nhà nghèo đến mức muốn bán con đi lấy chồng để lấy cưới vợ cho con trai.

Tôi còn sẽ kể rằng anh trai tôi nghiện ma túy, em trai thì nợ nần vì cờ bạc không dứt, để cả cái gia đình “đáng tự hào” đó chôn vùi cùng tương lai tôi.

Thế là thế giới… cuối cùng yên tĩnh trở lại.

Hôm ấy, tôi vui vẻ hát suốt cả đường:

là Kiều Vũ, tôi không phải đồ dư thừa~”

22

Năm đại học, tôi được mời đến phát biểu trong chương trình "Tiết học đầu

Bản thảo bài phát biểu lần đó là thứ chuẩn bị kỹ lưỡng nhất từ trước đến nay.

Bởi tôi biết, trước ống kính kia, có thể đang có ngàn đứa trẻ giống như tôi ngày xưa — mắc kẹt giữa bùn lầy, không ai đưa tay

Hôm ấy tôi mặc bộ quần áo chỉn chu nhất, với dáng vẻ rạng rỡ và hiên ngang, bước sân khấu.

Tôi muốn để các em nhìn thấy — một đã thoát khỏi bùn sâu thể sống rực rỡ đến nhường nào.

Tôi muốn gieo vào lòng các em... một giống.

Kết thúc bài biểu, tôi mở rộng tay về phía ống kính:

đang ở nơi lội nhất, nếu mọi thứ xung quanh đều kéo em chìm xuống... xin hãy chặt bụi gai để làm khúc gỗ nổi chất những gánh nặng bậc thang để lên."

"Chỉ có chính em mới kéo được mình ra khỏi vũng nhìn thấy cánh đồng rộng lớn, đuổi theo những vì sao lấp lánh, và bước về chân trời xa xăm."

"Chị đi trước một sẽ đứng ở phía trước, các đến."

Khoảnh khắc ấy, tôi dường như chính mình của một trước — qua lớp sương

tôi đầy thương, cô độc, không nơi nương tựa.

Dù trong tay nắm đoạn video, tôi vẫn lo Chu Nhiễm nổi làm ra chuyện gì vượt ngoài tầm kiểm soát.

mắn thay…

Sau cô ta chỉ phái đến bên tôi một kẻ ngốc ngạo mạn hệt cô ta — Lục Dịch Ninh.

Lục Dịch Ninh vươn đến tôi bằng một dây leo tẩm độc, mong kéo tôi rơi trở bùn lầy.

Nhưng tôi lại dùng nó đan thành một chiếc lưới, che chắn lấy bản thân vẫn ngày đêm nỗ lực vươn lên — trước ánh mắt soi mói Chu Nhiễm.

trắng đêm chơi cùng Lục Dịch Ninh, mắt tôi nhìn hình, nhưng đầu thì đang phân tích bài toán giải tích khó từ tối hôm trước.

Trong phòng KTV đầy khói thuốc, người người ngà ngà say hò, tôi lại lặng học thuộc bản tin BBC sáng nay.

giờ, cả mạng gọi tôi là thiên tài.

riêng tôi biết rõ — tài” trên đời, trước khi được gán cho danh xưng ấy, đều đã phải một mình đi qua khổ, nhọc nhằn.

khi kết thúc phần phát một đàn — cũng là khách mời — gọi

“Tụi anh định đi ăn mừng sau chương em đi cùng nhé?”

đang định đồng ý, thì trong đám đông, tôi bỗng bắt gặp một gương mặt quen thuộc.

Ánh mắt chạm nhau. Anh ta tức quay người rời đi.

Tôi cất tiếng gọi:

“Đợi đã.”

Từ lần chia tay ở khách sạn nay, tôi và Lục Dịch Ninh đã hơn một năm không gặp.

Gương mặt anh ta vẫn đẹp như xưa, nhưng thần sắc thì chẳng chút ngạo kiêu căng của quá khứ — đôi mày chỉ uể oải, mỏi

ta siết chặt lấy gấu áo, vẻ mặt thoáng thẳng:

“Anh không định làm phiền em.”

là... muốn nhìn em xa một chút.”

Nói rồi, ta thật sự lặng lẽ tôi rất lâu — như muốn nén hết thời khoảnh khắc này, cất kỹ lưỡng, còn ra mà hoài niệm trong những tháng năm đằng đẵng cô về sau.

Rất sau, anh ta mới thu lại ánh mắt, bật cười giễu:

“Lúc đầu anh vẫn nghĩ, thời gian trôi qua rồi thì cảm xúc nào cũng nhạt đi, biết đâu anh và em còn có cơ hội.”

“Nhưng rồi thấy em ngày càng rực rỡ, thế giới của em ngày càng rộng lớn, anh mới hiểu — em là nên bay về phía ngọn núi của riêng mình. Còn là người chẳng đáng để em quay đầu lại.”

Tôi không mấy hứng thú mấy lời cảm đầy màu ấy, ậm ừ cho có rồi đưa cho anh ta một tấm thẻ ngân hàng.

này có vạn tệ.” 

“Là toàn số tiền anh từng chi cho tôi khi còn quen

Khi còn bên Lục Dịch Ninh, tôi đã ngại chấp nhận việc bị “bao

Tiền học, sinh hoạt, du mua sắm — tất cả đều do anh ta trả.

Lúc đó, không ít người chê tôi không biết xấu hổ, lợi dụng đàn ông đủ đường.

Nhưng thì sao chứ?

đó, tôi không cần phải chắt bóp đồng, không sống trong nơm nớp lo

Thanh của tôi — đã có được màu rực ngay mười tám tuổi.

sao lại không chứ?

Lục Dịch Ninh theo phản xạ định trả nhưng tôi ngăn lại.

“Lục Dịch Ninh, tôi đưa lại anh tiền này không vì tôi thấy mình nần

mỉm cười:

“Khi ấy, tôi chỉ đang trước bằng chính năng lực lai mình.” 

“Bây giờ, tôi quay để... tay thanh toán.”

24

Khi quay lưng bước đi, Lục Dịch gọi theo từ phía sau:

“Kiều Vũ.”

“Cả đời này, anh sẽ không bao giờ gặp được ai như nữa.”

Giọng anh ta đầy lưu tiếc nuối — chẳng tan.

Tôi không quay đầu lại, chỉ khẽ phẩy tay:

“Dĩ nhiên rồi.”

đây là độc nhất vô rực rỡ như mặt trời!”

“Lục Dịch đừng bao giờ gặp lại nữa.”

25

Mọi người đến mừng từ trước, chỉ còn đàn anh vẫn đứng chờ tôi lối ra.

Thấy tôi bước ra, anh ấy liếc về phía Lục Dịch Ninh rồi hỏi:

“Bạn trai cũ

Tôi mỉm cười gật đầu:

“Ừ.” 

“Quả thật đẹp trai, kiểu gương mặt mà chẳng cô gái nào dễ từ chối.” 

“Chỉ là... gương thế, cả nước cũng chẳng mấy ai có thể thay thế được.”

Tôi nhướn mày, ra hiệu cho ấy cứ nói thẳng ra.

Anh ấy chỉnh lại tư nghiêm túc nói:

“Kiều Vũ, vào đại học em có thay đổi gì về tiêu chí người yêu không?”

Anh ấy đưa tay chỉ vào chính mình:

“Ví dụ như anh đây — gia cảnh sạch, học hành bài bản, từng có bài đăng Science và Nature, ngành nghề có tương lai, bản thân cũng có chí hướng. Liệu có hạnh được lọt vào danh sách ứng cử của em không?”

Tôi chỉ cười, nói gì cũng chẳng từ

Con đường phía còn dài, gì phải chọn một hướng?

Nếu đã lên những đỉnh cao mới, thì phong cảnh dọc đường sẽ chẳng thiếu phần rực rỡ.

Tôi là Kiều Vũ.

Không phải chữ “Dư” trong “thừa thãi”. Không phải chữ trong “phong vũ” — mưa

Mà là chữ “Vũ” trong câu: rồng thiêng gặp mưa, hôm nay hạc trắng tung trời.”

sẽ cất cánh. sẽ lên trời cao.