19

Lục Dịch Ninh không thể tin lắc đầu liên tục:

“Tất cả những điều anh không biết...”

Tôi đầu:

“Tôi đương nhiên biết chuyện bị bắt nạt không quan

không, lên giường với kẻ bắt nạt mình — chẳng phải ghê tởm lắm sao?”

Trong mắt anh ta thoáng lên một tia hy vọng:

“Vậy thì chúng ta thể—”

không cho anh ta cơ hội mơ thêm, lập tức cắt ngang:

“Nhưng anh đã tiếp tay cái ác — thì cũng hèn hạ và độc ác như nhau!”

Tôi không buồn để ý đến vẻ mặt tái nhợt của anh ta, từng chữ lưỡi dao cứa thẳng vào tim:

“Thế nên, tại sao nãy anh lại nổi giận?” 

Nhiễm nói đâu có sai.” 

“Đúng, tôi là muốn trả thù cô

“Tại sao kẻ bị bắt nạt phải sống mãi trong tổn thương, còn kẻ đi bắt nạt thì lại được sống ung dung tự

muốn tận tay cướp đi mọi thứ mà cô ta coi trọng.”

tích, tình yêu, tương lai.”

“Tôi muốn tự tay tống cô ta vào tù, để từng giây từng phút trong đó phải nhớ rằng, cả những gì mình mất đi, là cái phải cho từng cái tát, từng vết thương cô ta từng ra.”

“Là nhân quả tuần hoàn. đáng đời.”

“Còn anh — chính là một công cụ trong kế hoạch trả thù ấy.”

Dịch Ninh thân người lảo đảo, lúc mới giọng hỏi tôi:

“Vậy... em thật sự chưa từng... thích anh sao?”

Tôi không do dự:

“Tất nhiên có.”

thích khuôn mặt anh, thích cơ thể anh.” 

“Chỉ nhất — không bao giờ thích con người anh.”

“Một giây cũng không.”

Khi tôi quay lưng rời khỏi phòng, phía sau vang lên một tiếng động nặng nề.

tiếng Lục Dịch Ninh sụp xuống sàn vì không chút sức lực nào.

Tôi hề chần chừ, cửa, khóa lại từ bên ngoài.

Giờ này, chắc Chu Nhiễm cũng đã bị đưa đến sát rồi.

đến gặp Dịch Ninh, tôi đã báo.

Giao nộp video làm bằng thân đi giám định thương tích. Tiếp theo tôi kiện — tôi sẽ thuê luật giỏi nhất, để kẻ ác nhận lấy trừng phạt đáng có.

Một cơn nhói ở tay khiến tôi lại.

Tôi cúi — thì ra do nãy giờ chặt nắm tay quá mức, chiếc thẻ nhớ SD đã cứa rách lòng bàn tay tôi.

Máu nhỏ xuống mặt thẻ nhánh, chỉ một thoáng liền bị nhuộm nhòe, giống hệt đêm đó...

Đêm hôm trời mưa rất to. sau khi trút giận thì bỏ đi, tôi người đầy đứng chờ cạnh chiếc xe ven đường.

Sau khi nghe tôi kể, chủ xe lộ vẻ ái nói:

“Tôi thật sự cảm thấy xót xa cho hoàn cảnh của em, nhưng hiệu Chu ở chỗ nhỏ này có thế lực quá lớn, xin lỗi, tôi không thể mạo hiểm vì được.”

Tôi cố nài ép, lặng lẽ quay bỏ

Nhưng đến ngày sau, người phụ nữ ấy đã đón tôi trên đường tan học, chiếc thẻ nhớ đặt vào tay tôi.

Nhìn cơ thể tôi vẫn đầy vết thương, ấy luống cuống quay đi lau khóe ướt, nghẹn ngào nói:

“Tôi cũng đứa con gái.”

“Không có người mẹ nào lại có thể chịu cảnh tượng như vậy cả.”

Tôi chưa kể cho chị ấy nghe.

Con hẻm hôm đó có lối ra.

Và ở mỗi đều có một chiếc xe đỗ sẵn.

Giữa chiếc BMW đen và Volvo xám, tôi đã chọn lối thứ ba — nơi có chiếc xe màu đầy búp bê Barbie lấp lánh pha lê.

Khi bị Chu Nhiễm hành hạ, tôi đã cố gắng hết sức để lộ mình tầm quay chiếc camera hành trình trên chiếc xe đó.

Thấy không?

Tôi tàn nhẫn biết bao.

toán một người mẹ vô tội, chỉ vì chị lòng.

Nhưng một kẻ từ lúc sinh ra đã không được phận ưu ái chỉ còn cách liều mạng, chặt từng cơ hội nhỏ nhoi nhất, buông tay.

Tôi còn nào khác.

Bước khách sạn, cơn lớn khi đến đã mưa cũng đã tạnh.

Mặt trời cuối cũng xuyên qua tầng mây dày đặc, rọi ánh sáng công bằng xuống tất cả mọi người.

Kể cả tôi.

Tôi chớp mắt, đầu.

Kiều Vũ.

Nếu từ nay, cuộc đời không còn bão tố dồn dập em sẽ chọn một người tốt, không?

21

Sau một thời gian đắn giữa hai đoàn sinh hàng đầu, cuối tôi vẫn chọn Thanh Hoa, Yêu Ban.

đã băng qua một tầm thường để đi đến đây tôi muốn tận mắt nhìn thấy, giới nơi anh hội tụ rực rỡ đến nhường

Trong lúc ấy, mẹ — những người đã biến mất khỏi cuộc đời tôi ba năm — đột ngột tìm đến, sau khi thấy tin tức trên báo đài.

Họ nói: đã lâu không thật rất nhớ tôi.

ứng của tôi quay người bỏ đi, xóa và chặn liên lạc nhanh như chớp.

Họ nổi điên, mất kiểm soát, như thú dữ:

“Mày tao cần mày à? đầu tên mày là ‘Kiều Dư’ đấy — ‘Dư’ dư thừa, vì mày là đứa con gái ngoài ý muốn, chúng tao chẳng bao muốn có mày! Tại điền nhầm giấy tờ mới thành Vũ! Ở nhà này, ở thế giới này, đón mày cả! Mày là đồ hoang thừa! Chúng tao còn nuôi mày lớn, phải biết ơn

Họ dọa sẽ kiện tôi bắt chu cấp tiền dưỡng già, nếu không sẽ lên truyền thông tố cáo rằng “vứt cha giàu sang”, để danh “thủ khoa nổi nhất mạng xã hội” của không ngóc đầu lên nổi

Tôi nói, vậy tôi sẽ bài mỗi ngày trên tài triệu người theo dõi của mình, kể hết chuyện nhà đến mức muốn bán gái lấy chồng để lấy tiền cưới vợ cho con trai.

Tôi còn kể anh trai tôi nghiện ma túy, em trai thì nợ nần vì cờ bạc không để cả cái đình “đáng tự đó chôn vùi tương lai của tôi.

Thế thế giới… cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Hôm ấy, tôi vui hát cả quãng đường:

“Tôi Vũ, tôi không phải đồ dư thừa~”

22

Năm đại tôi được mời đến trong chương trình "Tiết học đầu tiên".

Bản thảo bài phát biểu đó là thứ tôi chuẩn bị kỹ lưỡng nhất từ trước đến nay.

Bởi tôi biết, ống kính kia, có thể đang có hàng ngàn đứa trẻ giống như tôi ngày xưa — mắc kẹt giữa bùn lầy, không ai đưa tay kéo.

Hôm ấy tôi mặc bộ áo chỉn chu nhất, với dáng vẻ rỡ và hiên ngang, lên sân

Tôi muốn các em nhìn thấy đã thoát bùn sâu có thể sống rực rỡ đến nhường nào.

muốn vào lòng các em... một giống.

Kết thúc bài phát biểu, tôi mở rộng vòng tay về phía ống kính:

"Nếu em ở lầy lội nhất, nếu mọi thứ xung quanh đều kéo chìm xuống... xin hãy nhớ: hãy chặt bụi để làm gỗ cho mình, chất đống những gánh nặng thành thang để trèo lên."

"Chỉ có chính em mới kéo được mình ra khỏi vũng lầy, để nhìn thấy cánh đồng rộng đuổi theo những vì sao lấp lánh, và bước phía chân xa xăm."

"Chị đi một bước... sẽ đứng ở phía trước, chờ các em đến."

khắc tôi như thấy chính mình của một năm trước — qua sương mù thời gian.

Khi đó, tôi vết thương, độc, không nơi nương tựa.

trong tay nắm đoạn video, tôi vẫn luôn lo sợ Chu Nhiễm nổi mà ra chuyện gì vượt tầm kiểm soát.

May mắn thay…

cùng, cô ta chỉ phái đến bên tôi kẻ ngạo mạn giống hệt cô ta — Lục Dịch Ninh.

Lục Dịch Ninh vươn đến bằng một dây leo tẩm độc, mong kéo tôi rơi lại bùn lầy.

Nhưng tôi dùng nó đan thành một lưới, chắn lấy bản thân vẫn ngày đêm nỗ lực lên — ánh mắt soi của Chu Nhiễm.

Khi thức trắng đêm chơi game cùng Lục Dịch Ninh, mắt tôi nhìn hình, đầu thì phân tích bài toán tích khó từ tối

Trong phòng KTV đầy khói thuốc, người người ngà ngà say hò, tôi lại lặng lẽ học thuộc bản tin sáng nay.

Bây giờ, cả mạng gọi tôi là thiên tài.

riêng tôi biết rõ — mỗi “thiên tài” trên đời, trước khi được gán cho danh xưng ấy, đều đã phải một mình đi qua gian khổ, nhằn.

Sau khi kết thúc phát biểu, một đàn anh — là khách gọi tôi lại:

“Tụi anh đi ăn mừng sau chương trình, em đi cùng nhé?”

đang định đồng ý, thì trong đám tôi bỗng gặp một gương mặt thuộc.

Ánh mắt chạm Anh lập quay người rời đi.

Tôi cất gọi:

“Đợi đã.”

23

Từ lần chia tay ở khách sạn đến nay, tôi và Lục Dịch Ninh đã hơn một năm không

Gương mặt anh ta vẫn đẹp như xưa, thần sắc còn chút ngạo nghễ kiêu căng nào quá — đôi mày chỉ sự uể oải,

Anh siết chặt lấy áo, mặt thoáng chút căng thẳng:

“Anh không định làm phiền em.”

“Chỉ là... muốn nhìn em từ xa một chút.”

Nói rồi, ta thật sự nhìn tôi rất lâu như muốn nén hết thời gian vào khoảnh khắc này, cất giữ kỹ lưỡng, để còn ra mà niệm những tháng năm đằng đẵng cô về sau.

Rất lâu sau, anh ta mới lại ánh mắt, bật cười giễu:

“Lúc đầu anh nghĩ, gian trôi qua rồi cảm xúc nào cũng sẽ nhạt đi, biết đâu anh và em còn có cơ hội.”

“Nhưng rồi thấy em ngày càng rỡ, thế giới em càng rộng lớn, anh mới hiểu ra — em là cánh chim, nên bay về phía núi của riêng mình. Còn anh... là để em lại.”

Tôi không mấy hứng thú mấy lời cảm thán đầy màu mè ấy, chỉ ậm cho có rồi đưa cho anh ta một tấm thẻ ngân hàng.

“Trong thẻ này có vạn tệ.” 

“Là toàn bộ số anh từng cho khi còn

Khi bên Lục Dịch Ninh, đã không ngần ngại chấp nhận việc bị nuôi”.

Tiền học, sinh hoạt, lịch, mua sắm — tất cả do anh ta chi trả.

Lúc đó, không ít chê tôi không biết xấu hổ, tôi lợi dụng đàn ông đủ đường.

Nhưng thì sao chứ?

Nhờ đó, tôi không phải bóp từng đồng, còn sống trong nơm nớp lo âu.

Thanh xuân của tôi đã có được sắc màu rực rỡ ngay từ năm mười tám tuổi.

Tại sao không

Dịch Ninh theo xạ định trả lại thẻ, nhưng ngăn lại.

“Lục Dịch Ninh, tôi đưa lại anh số tiền này không phải vì tôi thấy mình nợ nần gì.”

Tôi mỉm cười:

“Khi ấy, tôi là tạm ứng chính năng tương của mình.” 

“Bây tôi quay lại để... tự tay thanh

24

tôi quay lưng bước đi, Lục Dịch Ninh gọi với theo từ phía sau:

“Kiều Vũ.”

“Cả này, sẽ không bao giờ gặp được như em nữa.”

Giọng anh ta đầy lưu tiếc nuối — chẳng thể tan.

Tôi không quay đầu lại, chỉ tay:

“Dĩ nhiên

đây là độc nhất vô nhị, rực như mặt trời!”

Dịch Ninh, đừng bao giờ gặp lại

25

Mọi người chỗ ăn mừng từ trước, chỉ còn anh ấy đứng chờ tôi ở lối ra.

Thấy tôi bước ra, anh ấy phía Lục Ninh rồi hỏi:

“Bạn trai cũ à?”

mỉm cười gật đầu:

“Ừ.” 

“Quả thật đẹp trai, kiểu gương mặt mà chẳng cô nào dễ từ chối.” 

“Chỉ là... gương mặt như thế, cả nước chắc cũng chẳng mấy ai thể thay thế được.”

Tôi nhướn mày, ra cho ấy cứ nói thẳng

Anh chỉnh lại tư nghiêm túc nói:

“Kiều Vũ, vào học rồi, em có thay đổi gì tiêu chí chọn người yêu không?”

Anh ấy đưa tay chỉ vào chính mình:

“Ví dụ như đây — gia cảnh trong sạch, học hành bài bản, từng có bài đăng trên và Nature, ngành nghề có tương bản thân cũng có chí hướng. Liệu có vinh hạnh lọt vào danh ứng cử của em

Tôi chỉ cười, không gì — cũng chẳng từ chối.

Con phía trước dài, cớ gì phải vội một hướng?

Nếu đã định leo những đỉnh mới, thì cảnh dọc sẽ chẳng thiếu phần rực rỡ.

Tôi là Kiều Vũ.

Không phải chữ “Dư” trong “thừa thãi”. Không chữ “Vũ” trong “phong vũ” — mưa gió mịt mùng.

Mà là chữ “Vũ” trong câu: “Ngày mai rồng thiêng gặp mưa, nay hạc trắng tung

Tôi sẽ cất cánh. Tôi sẽ bay lên