Lồng Son

Không sao cả.

nghĩ.

Chỉ cần tôi nhớ đủ rồi.

Tôi từ bỏ suất bổng MIT, quay bên Tạ Độ.

lần nữa bước chiếc lồng son mà anh tạo ra cho

Khi đó, tôi chưa hề biết.

như một cánh bướm vỗ cánh, quyết định đó đã khiến cuộc đời tôi rẽ sang một hướng đầy sóng gió.

tôi không tha thứ cho Tạ không từ bỏ việc tiếp tục học tập.

Liệu cái kết bây hoàn toàn khác?

Tôi không biết.

Tôi tin vào lòng người — nhưng lòng người có thể đổi thay.

từng rúc trong lòng tôi, cười ngọt ngào tôi là mẹ, giờ lại người phụ nữ khác làm mẹ hơn.

Độ từng nói sẽ dùng cả đời đắp cho tôi, rốt cuộc cũng phản bội tôi vì một cô gái trẻ đẹp hơn.

tại, tôi sẽ rời khỏi chiếc son này.

Tôi muốn sống vì chính mình.

Nghe xong lời kể tôi, Tạ Độ đứng sững tại

Hơi thở anh nên gấp gáp, ngực phập phồng dữ dội:

“Nhiều năm như vậy… Vãn Chu, sao em chưa từng nói với anh?”

Tôi đầu lại, bình đáp:

“Có những chuyện, không cần nói cũng biết.”

“Có những chuyện, nói rồi… cũng vô ích.”

Nói xong, tôi mệt mỏi mắt lại, không nhìn anh nữa.

Ánh nắng từng vệt từng vệt bò khung cửa, nhưng chẳng chiếu lên người tôi và Độ.

Tạ Độ cúi người xuống, như thể bị một sức nặng vô hình đè úp mặt vào lòng bàn tay, run rẩy.

Một lúc lâu sau, vai anh run lên, phát ra tiếng nức nghẹn đầy nhẫn nhịn.

Từ hôm đó, Tạ và Tạ Huyên biến thành con người khác.

Tạ chuyển cả bàn làm việc vào phòng bệnh của tôi.

Ban ngày, anh ngồi trên chiếc cứng đơ không thoải mái ấy, họp với cấp bằng đủ thứ ngôn ngữ.

Ban đêm, anh cứ cách vài tiếng lại giật mình tỉnh dậy, giúp tôi đắp lại chăn, cẩn thận kiểm tra tôi sốt không.

Thậm chí anh còn tự tay nấu cháo dinh dưỡng, nhẹ nhàng đút từng thìa cho hỏi tôi thấy ngon không.

Người ta "Giường bệnh ngày, cái cũng nhạt lòng."

Tôi bắt đầu nghi ngờ… Tạ có đang định làm thật.

Sau khi tôi nhập viện, chẳng ai còn cản Huyên Huyên ăn uống nữa.

Con mái vặt, kết quả là dị ứng ngay — khuôn mặt trắng trẻo lên như đầu heo.

Huyên Huyên không kiểm soát được tay, quá nên cứ cào mặt liên tục.

Dù khỏi rồi, trên mặt vẫn để sẹo.

bé khóc lóc chạy tìm tôi:

“Mẹ ơi, con sai con lẽ nghe lời mẹ, không ăn mấy thứ

“Con cũng không nghe dì Tuyết Tuyết sau này con sẽ nghe lời mẹ!”

đây, tôi sẽ lập ôm con vào lòng, dịu dàng an ủi nó.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ nhìn khuôn mặt sưng của mà bật cười:

che lại dọa người khác.”

Tôi là tôi trước, mới là vợ hay là mẹ của ai

Thời gian nhanh như chớp, ba tuần sinh nhật tôi.

Tạ Độ chuẩn bị cho tôi một chiếc bánh sinh

Ánh nến lập lòe trong phòng bệnh đầy mùi thuốc sát trùng, Độ tôi mong đợi:

“Vãn Chu, ước điều

Tôi chắp tay trước ngực, lặng lẽ ước lòng, đó thổi tắt nến.

Huyên Huyên chớp mắt tôi:

“Mẹ ơi, điều ước của mẹ có liên quan đến con với ba

Nó những năm điều ước sinh nhật của tôi luôn là cầu cho con bình an, cho Tạ Độ sự thuận lợi.

Chỉ duy nhất không có tôi.

“Có quan.”

Huyên Huyên rỡ, sáng rực.

Tạ Độ nín thở, ánh mắt dán chặt vào mặt

tôi bình thản không gợn sóng:

“Điều tôi là… mong Tạ Độ và Tạ Huyên Huyên, lớn bé gì cũng được, hãy cùng nhau biến khỏi thế giới tôi.”

Không khí xung quanh như đóng băng lại.

Tạ Huyên Huyên sững sờ nhìn tôi, sau đó "òa" lên khóc nức nở.

Tạ Độ cố gắng kéo môi thành một nụ cười, nhưng nụ ấy còn coi cả nước mắt:

“Vãn Chu, sinh nhật mà em lại kiểu này sao?”

Tôi tĩnh nhìn anh:

không đùa.”

“Tạ Độ, duyên phận giữa con với nhau, vốn có giới hạn.

với tôi… không phải người cùng đường.”

“Chín trước, vụ nổ súng ấy chỉ sợi đỏ cưỡng lại chúng ta.”

“Nhưng sợi tơ ấy mỏng manh quá, không chịu nổi sự mài mòn của năm tháng.”

“Tạ giữa chúng ta tận

“Hãy giữ lại chút thể cho trưởng thành, chia tay trong êm đẹp

Thời gian trở lặng.

Tạ Độ ngồi lặng tại chỗ, như một bức điêu khắc im lìm.

tay anh chặt thành nắm đấm, khớp xương trắng bệch, gân xanh nổi rõ.

Anh im lặng rất lâu, cùng cũng lời, chỉ thốt ra vài chữ:

“Em… sẽ không tha cho anh nữa, đúng không?”

nhẹ nhàng gật đầu, như đang trò chuyện về thời tiết hôm nay:

“Tôi không tha thứ cho anh, cũng không còn anh nữa.”

Tạ quay mặt đi, nét mặt căng cứng, sâu trong anh là một hồ nước tĩnh lặng.

Tôi thấp thoáng thấy đôi mắt long lanh ánh nước.

Tạ Huyên Huyên cuối cũng nhận ra mẹ không cần nữa rồi.

bé hoảng loạn cực độ, bám chặt lấy tay tôi, bấm vào gào khóc lớn:

không đi đâu hết, con muốn mẹ!”

Con bé lại khiến tôi đau.

đặt tay lên bàn nhỏ

Rồi từng từng một, gỡ tay nó ra khỏi tay

“Đừng gọi là nữa.”

Tôi khẽ cười:

“Tôi đã có đứa con rồi, con gọi tôi như vậy… nó sẽ ghen đấy.”

Huyên Huyên người: “Ai cơ?!”

Trần Bình bước đến cạnh nép sát vào đầy cậy.

Trên cổ cậu bé, chiếc bùa bình an đã được sửa viền bằng vàng, ôm lấy viên ngọc.

Trần Bình từng mảnh từng mảnh nhặt lại những mảnh của chiếc bùa ấy, rồi ghép lại từng chút một, nâng niu đeo cổ mình.

Thứ mà Huyên Huyên không trân trọng, đã có người khác trân trọng.

mà Huyên không yêu, có đứa trẻ khác

Huyên Huyên há hốc miệng, bật khóc thảm thiết.

Con bé lao tới, điên cuồng vào Trần Bình, vừa đánh hét:

“Tại mày! mày mà mẹ mới tao nữa! Tất cả là tại mày!”

Nắm đấm như mưa trút xuống người Trần

Tôi giơ tay, không chút do dự che chắn cho Trần Bình.

Tôi lạnh lùng nhìn con bé:

“Tạ Huyên Huyên, đừng làm loạn nữa.

“Con đánh giụa như thế sự rất xấu xí.

“Nếu còn đánh con trai tôi, tôi sẽ cảnh sát bắt con đi đấy.”

Ngày hôm đó, chính Tạ bế Huyên — lúc này đã khóc đến xỉu — rời

Trước khi Độ nhìn tôi thật lâu, lâu.

cùng, anh cất tiếng, giọng khàn vỡ vụn:

“Xin lỗi.”

“Vãn vì tất cả những tổn thương đã gây ra cho em.”

Nhưng cả những điều đó, đã còn liên quan gì tôi nữa.

tháng đã phục hoàn toàn.

Việc đầu sau khi xuất viện là hoàn tất tục nhận nuôi Trần Bình.

ấy theo tôi, tên mới là Dương Bình.

Con đỏ in xuống tờ giấy chứng nhận, trẻ chặt tờ giấy cười khờ khạo mãi không dứt, đến mức tôi nhịn được, búng vào trán nó một cái:

“Cười nữa là méo miệng thật đấy.”

Dương Bình cười hì hì ôm lấy tôi, vùi mặt vào tôi, miệng không ngừng gọi:

“Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ

Tôi mỉm cười nói: “Ừ!”

Từ đó, tôi có thêm một người yêu thương mình.

Tôi mở máy tính, sau tháng chỉnh sửa từng câu từng chữ, cuối cùng email cho vị sư ở MIT — người từng trao cho tôi suất bổng xưa.

Tôi hồi hộp chờ đợi suốt nửa tháng, mức đã chẳng còn dám vọng nữa.

“Đinh” — một âm thanh quen thuộc lên từ hòm thư.

email mới từ MIT.

giáo sư già nói, ông vẫn còn nhớ tôi và sẵn lòng trao cho tôi cơ hội học tập mới.

Tôi ôm mặt, ra tiếng hét không lời, tim đập ràng trong lồng ngực.

Tôi làm được rồi.

Dương Vãn ba mươi tuổi, một lần nữa kéo ra khỏi vực

Tương lai như một đường tỏa sáng, đang từ mở ra trước mắt tôi.

Chín năm sau, tôi cùng Dương chuyến bay Mỹ.

Trước khi máy bay, tôi đã gửi đi bộ hồ sơ tố cáo đầy đủ, toàn chứng cứ về những việc làm mờ ám nhà họ Tạ suốt năm qua.

Coi như đặt dấu chấm hết cho tất cả những gì đã qua.

Trong tiếng ù ù quen thuộc của khoang máy bay, tôi khép mắt lại, chẳng chốc đã ngủ thiếp đi.

lại mơ.

Tôi năm mười tám tuổi, cầm giấy báo nhập học Đại bước chân vào Bắc Kinh xa lẫy.

Cô gái ấy buộc tóc đuôi ngựa, mặt mộc, mặc đã giặt đến bạc màu — thế nhưng tràn đầy khí phách và sức sống.

Nhìn cô tôi không kìm được, nói:

“Vài tới, sống rất khổ.”

Sẽ nhảy biển, trúng đạn, sinh con, ly hôn.

Sẽ nếm trải đủ mọi của tình cảm và

Sẽ có lúc tay trắng, sức.

Cô gái tròn xoe mắt, đuôi tóc tung nhẹ lên:

“Ồ, vất vả lắm à?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, cô đã bước lên một bước, cười tươi rói:

“Nhưng chị đã vượt qua và sống rất tốt mà, đúng không?”

“Chị làm thì em cũng làm được.”

“Đắng cay ngọt bùi của cuộc em phải tự trải qua. Đừng spoil trước cho em nhé!”

Dương Vãn Chu tám tuổi — như một nhành cỏ dại cứng cỏi.

Dù mọc trên vách cỗi, vẫn có thể xuyên qua đá, nhẹ đón lấy nắng mưa.

Có lẽ tôi lạc từng đốn, từng đau khổ.

rồi, tôi luôn tự ra, kéo chính ra khỏi bóng

May mắn thay, Vãn Chu mươi lăm tuổi — cũng vẫn như thế.

Tôi từng đánh mất mình — rồi, tôi đã tìm lại được.

Và tôi mỉm cười nhẹ nhàng.

tôi tay bước trên con đường dài lấp trong

Tôi sẽ là dũng khí và áo giáp của chính

nay về sau.

Ánh mặt trời luôn rạng rỡ, con đường phía trước — thang.