Không sao cả.

nghĩ.

Chỉ cần tôi nhớ đủ rồi.

từ bỏ suất học bổng quay Tạ Độ.

Một lần nữa bước vào chiếc lồng son mà anh ra cho tôi.

Khi tôi biết.

Giống như một cánh bướm vỗ cánh, quyết định đó đã khiến cuộc đời tôi rẽ sang một đầy sóng gió.

Nếu không tha thứ Tạ Độ, từ bỏ việc tiếp tục học tập.

Liệu cái kết bây giờ… có hoàn toàn khác?

Tôi không biết.

Tôi tin vào lòng người — nhưng lòng người có thể đổi thay.

Con từng rúc tôi, tươi ngọt ngào gọi là mẹ, lại thích người phụ nữ làm mẹ hơn.

Tạ từng nói sẽ cả đời để bù đắp tôi, rốt cuộc cũng phản bội một cô đẹp hơn.

Nhưng hiện tại, tôi sẽ khỏi chiếc lồng son

Tôi sống vì chính

Nghe xong lời kể của tôi, Độ đứng sững chỗ.

Hơi thở trở nên gấp lồng ngực phập phồng dữ dội:

“Nhiều năm như vậy… Vãn Chu, sao em chưa từng nói anh?”

quay đầu lại, bình tĩnh đáp:

“Có chuyện, không cần nói cũng sẽ

“Có những chuyện, nói rồi… cũng vô ích.”

xong, tôi mệt mỏi nhắm mắt lại, không nhìn anh

nắng từng vệt từng vệt bò cửa, nhưng chẳng chiếu lên người Tạ Độ.

Tạ Độ cúi người xuống, như thể bị sức nặng vô hình đè bẹp, úp mặt vào bàn tay, run rẩy.

Một lúc lâu sau, run lên, phát ra tiếng nức nghẹn đầy nhẫn nhịn.

Từ hôm đó, Tạ Độ và Tạ Huyên Huyên như biến thành hai con người khác.

Tạ Độ chuyển cả bàn làm việc phòng bệnh của tôi.

Ban ngày, ngồi trên chiếc ghế cứng không thoải mái ấy, họp với cấp dưới bằng đủ thứ ngôn ngữ.

Ban đêm, cứ cách vài tiếng lại giật mình tỉnh giúp tôi đắp lại chăn, thận tra có sốt không.

Thậm chí anh còn tay nấu cháo dinh dưỡng, nhàng đút từng thìa tôi, hỏi tôi thấy ngon không.

Người ta nói: "Giường lâu ngày, con nhạt lòng."

bắt đầu nghi ngờ… Tạ có khi đang con trai thật.

Sau khi tôi nhập chẳng ai còn cản ăn uống nữa.

Con thoải mái ăn vặt, kết quả là dị ứng ngay — khuôn mặt trắng trẻo phồng lên như đầu heo.

Huyên Huyên không kiểm soát được tay, ngứa quá nên cứ cào mặt liên tục.

Dù khỏi rồi, trên mặt vẫn để lại sẹo.

Con khóc lóc chạy đến tôi:

“Mẹ ơi, con sai rồi… con lẽ ra nên nghe lời mẹ, ăn mấy thứ đó.”

cũng sẽ không Tuyết Tuyết nữa, này con nghe lời mẹ!”

Trước tôi sẽ lập tức ôm con vào lòng, dịu dàng an ủi

Nhưng giờ đây, tôi chỉ khuôn mặt sưng vù của nó mà bật cười:

thật đấy, che đi, đừng dọa người khác.”

Tôi chính tôi trước, rồi mới là vợ là của ai đó.

Thời gian trôi nhanh như chớp, ba tuần sau, đến nhật tôi.

Tạ Độ chuẩn cho tôi một bánh sinh nhật.

nến lòe trong căn phòng bệnh mùi sát trùng, Tạ Độ nhìn tôi đầy mong đợi:

“Vãn Chu, ước một điều đi.”

Tôi tay ngực, lẽ trong lòng, đó thổi nến.

Huyên Huyên chớp mắt tôi:

“Mẹ điều ước của mẹ có liên quan đến với ba không?”

Nó những năm trước, điều ước sinh nhật của cầu cho con bình an, cho Tạ Độ mọi sự thuận lợi.

Chỉ duy nhất không có tôi.

“Có liên quan.”

Huyên Huyên rỡ, mắt sáng rực.

Độ cũng mắt dán chặt vào gương mặt

Giọng tôi thản không gợn sóng:

ước tôi là… Tạ Độ và Tạ Huyên Huyên, lớn bé gì cũng được, hãy cùng nhau biến thế giới của

Không xung quanh như đóng băng lại.

Tạ Huyên Huyên sờ nhìn tôi, sau đó lên khóc nức nở.

Tạ Độ gắng kéo môi nụ cười, nhưng nụ cười ấy còn khó coi hơn cả mắt:

“Vãn Chu, sinh nhật mà em lại đùa kiểu này sao?”

Tôi điềm tĩnh anh:

“Tôi không đùa.”

“Tạ Độ, duyên phận giữa con người với nhau, vốn có giới hạn.

“Anh với tôi… vốn không phải người cùng đường.”

“Chín năm trước, vụ nổ súng chỉ là sợi tơ đỏ miễn cưỡng nối lại chúng ta.”

“Nhưng sợi tơ mỏng manh không chịu nổi của năm tháng.”

“Tạ Độ, duyên giữa chúng ta đã tận rồi.”

“Hãy giữ lại chút thể diện cho người thành, tay trong êm đẹp

gian bỗng trở nên yên lặng.

Tạ ngồi tại chỗ, như một bức tượng điêu khắc im lìm.

tay anh siết chặt thành nắm đấm, khớp xương trắng bệch, gân rõ.

Anh im rất cuối cùng cũng lời, nhưng chỉ ra vài chữ:

“Em… không tha thứ cho đúng không?”

Tôi nhẹ nhàng gật đầu, như đang trò chuyện về thời hôm nay:

“Tôi sẽ không tha thứ cho anh, cũng không yêu anh

Tạ Độ quay mặt đi, nét mặt căng cứng, sâu trong mắt anh là một hồ nước tĩnh lặng.

Tôi thoáng thấy mắt ấy long lanh ánh nước.

Huyên cuối cùng cũng nhận — mẹ cần nữa rồi.

Con bé loạn cực độ, bám chặt lấy tay móng sâu vào da tôi, gào khóc lớn:

“Con không đâu con muốn mẹ!”

Con bé lại khiến tôi

Tôi đặt tay bàn tay nhỏ đó.

Rồi từng ngón, từng ngón một, gỡ tay ra khỏi cánh

gọi tôi là mẹ

Tôi khẽ cười:

“Tôi đã có đứa con con gọi tôi vậy… sẽ ghen đấy.”

Huyên Huyên sững người: “Ai cơ?!”

Trần Bình đến cạnh tôi, sát vào lòng tôi đầy tin cậy.

Trên cổ cậu chiếc bùa đã được sửa chữa, viền vàng, ôm ngọc.

Trần Bình từng mảnh từng mảnh nhặt lại những mảnh vỡ chiếc bùa ấy, rồi ghép lại từng chút một, nâng niu đeo lên cổ

Thứ mà Huyên Huyên không trân trọng, đã có người khác trọng.

Người mẹ mà Huyên Huyên không yêu, đã khác yêu thương.

Huyên há miệng, bật thảm thiết.

Con bé lao tới, vào Trần Bình, vừa đánh vừa hét:

“Tại mày! Tại mày mà mới không cần tao nữa! Tất cả là tại mày!”

Nắm đấm như mưa xuống người Trần Bình.

Tôi giơ tay, không dự che cho Trần Bình.

Tôi lạnh lùng nhìn con bé:

“Tạ Huyên Huyên, đừng làm loạn nữa.

“Con đánh đấm giãy giụa thế thật sự rất xấu xí.

“Nếu còn dám đánh tôi, tôi sẽ gọi cảnh bắt con đi đấy.”

hôm đó, chính Tạ bế Huyên — đã khóc đến ngất xỉu — rời đi.

Trước khi đi, Độ nhìn tôi lâu, rất lâu.

Cuối anh cất tiếng, giọng khàn khàn như vỡ vụn:

“Xin lỗi.”

“Vãn Chu, xin vì tất cả những tổn thương anh đã gây ra cho em.”

Nhưng cả những điều đó, đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Một sau, đã hồi hoàn toàn.

Việc tiên sau khi xuất viện là hoàn tất thủ tục nhận nuôi Trần Bình.

Đứa ấy họ tôi, tên mới là Dương Bình.

dấu in xuống tờ giấy nhận, trẻ ôm chặt giấy mà cười khờ mãi không dứt, đến mức tôi không nhịn được, búng nó một

“Cười méo thật đấy.”

Dương Bình cười hì hì ôm lấy tôi, vùi mặt vào lòng tôi, miệng không ngừng

“Mẹ ơi, mẹ ơi,

Tôi cười nói:

đó, tôi có một người yêu thương mình.

Tôi mở tính, sau một tháng chỉnh từng từng cuối cùng gửi email cho vị giáo sư ở MIT — người từng cho tôi học bổng năm xưa.

hồi hộp đợi suốt nửa tháng, đến mức đã chẳng hy vọng gì

“Đinh” — một âm thanh quen thuộc vang lên thư.

Là một email từ MIT.

Vị giáo sư già ông còn nhớ tôi và sẵn lòng cho tôi cơ hội học tập mới.

Tôi ôm mặt, phát ra tiếng không lời, tim rộn ràng trong lồng ngực.

Tôi đã được rồi.

Dương Vãn Chu mươi tuổi, một lần nữa kéo chính mình khỏi vực sâu.

Tương lai như một con đường tỏa sáng, đang từ ra trước mắt tôi.

Chín sau, tôi cùng chuyến bay đến Mỹ.

Trước khi lên máy bay, tôi gửi đi một bộ hồ sơ tố cáo đủ, kèm toàn chứng cứ những việc làm mờ của nhà họ Tạ suốt bao

như đặt dấu hết cho tất cả những gì đã qua.

Trong ù ù quen thuộc khoang máy bay, khép mắt lại, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Tôi lại mơ.

Tôi mơ thấy mình năm mười tám tay cầm giấy báo nhập học Đại học Bắc bước vào Bắc Kinh xa lộng

Cô gái ấy buộc đuôi ngựa, mặc chiếc áo giặt đến bạc màu — thế nhưng tràn đầy khí phách và sức sống.

Nhìn cô ấy, tôi không kìm được, khẽ

“Vài năm em sống rất khổ.”

nhảy biển, đạn, sinh ly hôn.

Sẽ nếm mọi đau tình cảm cuộc sống.

Sẽ có lúc tay trắng, kiệt sức.

Cô gái tròn xoe mắt, đuôi tung nhẹ lên:

“Ồ, vất vả lắm à?”

Tôi còn chưa kịp trả lời, cô ấy đã bước lên một bước, cười

“Nhưng chị đã vượt rồi, và sống rất tốt mà, đúng không?”

“Chị làm thì em cũng được.”

cay ngọt bùi cuộc đời, em phải tự mình qua. Đừng spoil trước em nhé!”

Dương Vãn Chu mười tám — như một dại cứng cỏi.

Dù mọc trên đá cằn cỗi, vẫn có xuyên qua khe đá, rung nhẹ đón lấy mưa.

Có lẽ tôi lạc từng khốn đốn, từng đau khổ.

Nhưng rồi, tôi luôn tự kéo chính mình ra khỏi bóng

May mắn Dương Vãn Chu ba mươi lăm tuổi — cũng vẫn như thế.

Tôi từng đánh chính — nhưng rồi, tôi đã được.

Và tôi mỉm cười nhẹ nhàng.

tôi khoác tay nhau, bước trên con đường dài lấp lánh trong mơ.

Tôi sẽ là dũng khí và áo giáp của chính mình.

Từ nay về sau.

Ánh mặt trời luôn rạng đường trước — thênh thang.