Trong cơn mê tôi bị người ta tỉnh.

Là Thẩm Bác Giản.

“Mới thế này em đã ngủ rồi sao? Lộ đến em dậy nấu cho vài món đi. Làm một thịt kho tàu, khoai tây chua giết con gà mẹ em mang hôm qua, hầm gà…”

“Ọe ——”

Tôi bị lay đến phát buồn nôn, những lời đó nghe không rõ nữa, nhưng cũng đủ khiến tôi ghê tởm.

Tôi nôn ra không ít, dính cả vào Thẩm Bác Giản.

Anh ta theo phản đẩy tôi một cái, đầu tôi đập mạnh vào đầu giường, phát ra một tiếng “bốp” rồi bất

Khi tỉnh lại, cảm giác như đang trong lò lửa, tôi đôi môi nứt, đưa tay sờ trán — nóng hừng hực.

Nếu không uống thuốc, tôi thật sự sẽ sốt đến ngu người mất.

Tôi định đứng dậy, nhưng toàn thân không chút sức nào, lại ngã gục xuống giường.

Tôi lờ mờ nghe thấy của Thẩm Bác Giản, gọi mấy lần mới anh ta trả lời.

Nói xong nhờ anh ta mang ăn vào, kiệt sức ngã xuống giường, khó chịu đến mức nhắm chặt mắt lại.

“Anh Bác Giản, chó của em cũng đói rồi. Em về đưa về nhé…”

Chỉ câu đó.

Bên ngoài còn tiếng động gì nữa.

Tôi lại một lần nữa bị cơn sốt thiêu làm mất đi ý thức.

lại thì trời đã tờ mờ

Tôi vừa đói vừa mệt, toàn thân ẩm, cố bước bếp.

Những món nấu tối qua đã không còn dấu vết. Đĩa đựng thức ăn sàn nhà, bị liếm sạch bóng.

đất đầy những dấu chân nhỏ, còn có cả một nơ bướm màu là cái con chó của Hạ

Với tình này, không khó để chuyện gì xảy ra.

Bác Giản đã mang phần đồ ăn tôi để lại — tôi chưa — cho chó của Hạ Lộ

Anh ta thậm còn đặt đĩa xuống đất để chó ăn trực tiếp.

Chuyện như thế, không phải lần đầu tiên.

lần, tôi biết cái đĩa đó bị chó liếm qua, nhặt lên rửa rồi dùng lại.

Hôm sau, Lộ Lộ thấy dùng cái đĩa đó để bày thức ăn, cười ngặt nghẽo ôm hét lớn khắp nơi.

Từ hôm đó, tôi có biệt danh mới — “cái con tranh đồ ăn với chó”.

Tôi chất vấn Hạ Lộ Lộ tại sao lại làm

Thẩm Giản lại kéo tôi vào phòng ngủ: “Chỉ là cái bát thôi, em làm gì phải ầm ĩ thế?”

“Người đùa với em vì thấy em chịu, thân thiện, đâu phải có ác ý

khi cháo, tôi nhịn ra khỏi nhà.

05

phải kiếm tiền, kiếm thật nhiều tiền, để khi đưa bà rời khỏi nơi này, chúng tôi không đến mức phải lang thang đất khách quê người!

Tôi học được tay nghề giỏi bà.

Vì mặt và đôi mắt, không tìm được công việc nào, lại luôn bị bắt bẻ khi giặt đồ thuê. Cuối cùng, sự viên bà, mở bún nhỏ, chuyên bún bò và bún dê.

Tôi cho nhiều đồ, thịt thơm, phải

Dần dần, tiếng rộng, mỗi đều nhiều khách đến quán.

Bây giờ là kỳ hè, lượng còn đông hơn bình thường.

Tôi bận đến mức kịp thở, mấy ngủ lại luôn trong quán.

Một bận đến tận 11 giờ đêm mới khách cuối cùng.

Tôi xoa cái lưng mỏi tự một tô bún dê nóng hổi để ăn.

Nghĩ tới việc ống gas bị tắc chiều, yếu đi nhiều, tôi đành phải về nhà lấy đồ sửa.

tối đen như

“Chụp —”

bật đèn, giật mình khi Thẩm Bác Giản đang đứng ngay đó.

“Anh ở nhà mà không bật đèn? Nghe thấy em vào cũng không nói gì?”

Thẩm Bác Giản im lặng, ánh mắt nhìn rất phức

Tôi cầm đồ định đi, thì bị anh ta kéo mạnh

“Doanh Doanh, anh bàn với em chuyện này.”

Anh ta nói, mấy ngày trước Lộ Lộ lơ là trách nhiệm, khiến một nữ quân nhân bị ngã khỏi sân khấu trong đón tiếp lãnh đạo mới của khu.

Vốn dĩ cô ta không phải xuất thân quân đội, giờ bị luôn, hiện tại không có việc làm, nhà họ cứ ta khóc mấy lần rồi.

“Thì sao?”

“Anh vọng nhường bún cho Lộ, không lấy tiền.”

Anh ta nắm lấy tay tôi, ánh mắt đầy

“Em mở quán khổ quá, em là vợ anh, anh muốn em vất vả thế nữa. Anh nuôi nổi em.”

thì khi mẹ chồng làm khó sao nói lời?

Khi bà tôi bệnh nặng cần tiền, sao anh lại giả câm giả điếc?

Thậm khi tôi cầu xin anh lại nói tiền đưa cho mẹ giữ

Cuối cùng, tôi đành phải hạ mình, đến Ủy ban khu phố vay tiền.

Thẩm Bác rõ ràng đã hiểu ánh mắt của tôi, vội nói:

“Em sau này mẹ nói gì em, anh định sẽ về phía em. Tiền lương cũng đưa em

Tôi đẩy mạnh ta ra.

06

Ngày hôm sau.

Quán bún bị ta hắt nước rửa chén và rau thối khắp nơi, từ xa đã thấy mùi hôi nồng nặc, khiến chẳng muốn lại gần.

đứng trước cửa tiệm, nắm hai tay.

Quán đã mở lâu như vậy, chưa ra chuyện Vậy mà ngay sau khi tôi Thẩm Bác Giản, chuyện này đã xảy ra!

Tôi đồn công an trình báo.

Nhưng không bất cứ manh mối hay bằng chứng nào, cảnh sát đến hiện trường, chỉ ghi chép lại rồi lắc đầu lực đi.

nuốt nước mắt, một mình dọn dẹp bẩn và rau thối.

Khi xuôi, cũng đã gần 11 giờ trưa.

Khách bắt đầu lác đác đến.

dần bận rộn

Nhưng đến 12 giờ trưa thời đông khách nhất — thì một nhóm côn đồ xông quán.

Chúng túm cổ áo khách rồi ném ngoài, sau đó bắt đầu đập phá bàn ghế

Tôi tới ngăn cản, hỏi lý do.

Chúng không nói lời nào, chỉ thầm phá hoại.

Tôi không thể ngăn nổi, chỉ biết trơ mắt nhìn bọn chúng đập nát công sức cả đời của mình.

Có trong chúng có người canh chừng. sát chưa đến nơi, đã rút đi sạch sẽ.

Cuối cùng cảnh sát tới, không bắt được ai, chỉ hỏi tôi gần đây có đắc tội với không.

Hừ, tôi tội ai chứ?

Chẳng phải Lộ Lộ và những gã đàn ông đứng sau cô ta sao!