Thoát khỏi vực sâu

Trong cơn mê man, tôi bị ta lay tỉnh.

Bác Giản.

thế này mà em đã rồi sao? Lộ đến rồi, em dậy nấu cho ấy vài món đi. Làm đĩa thịt tàu, khoai tây chua cay, rồi giết con gà mẹ mang hôm hầm nồi canh gà…”

“Ọe ——”

Tôi lay đến phát nôn, những lời sau đó nghe rõ nữa, cũng đủ khiến tôi ghê tởm.

Tôi ra không dính cả vào Thẩm Giản.

Anh ta theo phản xạ tôi một cái, đầu tôi đập mạnh vào giường, phát ra một tiếng tôi bất tỉnh.

tỉnh cảm như mình đang một lò lửa, tôi liếm đôi khô nứt, đưa tay sờ trán — nóng

Nếu không uống thuốc, tôi thật sự sẽ sốt đến ngu người mất.

định đứng dậy, nhưng toàn thân còn chút sức lực nào, lại gục xuống giường.

Tôi nghe thấy giọng của Thẩm Bác Giản, gọi mấy lần mới thấy anh ta trả

Nói nhờ anh ta mang đồ ăn vào, tôi kiệt sức ngã xuống khó đến mức nhắm chặt mắt

“Anh Bác Giản, của cũng đói rồi. Em phải về đây, anh em về nhé…”

Chỉ một câu đó.

Bên ngoài không động gì nữa.

Tôi lại bị cơn sốt thiêu đốt làm mất ý thức.

Tỉnh lại thì trời đã mờ sáng.

Tôi vừa vừa mệt, toàn thân ê ẩm, cố vào bếp.

Những món tối qua đã không dấu vết. Đĩa đựng thức ăn nằm trên sàn nhà, liếm bóng.

Trên nền đất là đầy những dấu nhỏ, có cả một cái nơ bướm màu hồng… chính là cái chó của Hạ Lộ Lộ hay

Với tình hình này, không khó để đoán ra chuyện gì đã xảy ra.

Thẩm Bác Giản đã mang phần đồ ăn để lại — phần tôi kịp — cho chó của Lộ Lộ.

Anh ta chí còn đặt đĩa xuống đất để ăn tiếp.

Chuyện như thế, không phải lần đầu tiên.

Có lần, tôi không biết đó từng bị chó liếm qua, nên nhặt lên rửa rồi dùng

sau, Hạ Lộ Lộ thấy tôi dùng cái đĩa đó để bày thức cười ngặt nghẽo ôm bụng và hét khắp nơi.

Từ hôm đó, tôi có biệt danh mới — “cái con tranh đồ ăn với chó”.

Tôi từng vấn Lộ Lộ tại sao lại làm vậy.

Thẩm Bác Giản lại kéo tôi vào “Chỉ cái bát thôi, em làm gì phải ầm ĩ thế?”

“Người ta đùa với vì em chịu, thân thiện, phải có ác ý gì.”

Sau khi uống cháo, nhịn đau khỏi nhà.

05

Tôi phải kiếm tiền, thật nhiều tiền, để khi đưa rời khỏi nơi này, chúng tôi không đến mức phải lang thang khách quê người!

học được nghề nấu rất giỏi từ bà.

gương mặt và đôi mắt, tìm được công việc nào, lại luôn bị mẹ chồng bắt khi giặt đồ thuê. Cuối cùng, dưới sự động viên bà, tôi mở một bún nhỏ, chuyên bán bún bò và dê.

Tôi cho nhiều đồ, thịt thơm, giá lại phải

Dần tiếng tăm lan rộng, mỗi ngày có rất nhiều khách đến quán.

giờ là kỳ nghỉ hè, lượng người còn đông hơn bình thường.

Tôi bận đến mức không kịp thở, mấy ngày liền ngủ lại luôn trong

hôm, bận đến tận 11 đêm mới tiễn khách cuối cùng.

Tôi xoa cái lưng mỏi nhừ, tự nấu tô bún dê nóng để ăn.

Nghĩ tới việc ống dẫn bị tắc từ chiều, lửa yếu đành phải về nhà lấy đồ

Nhà mực.

“Chụp

Tôi bật giật mình khi thấy Bác Giản đang đứng ngay đó.

“Anh ở nhà mà không bật đèn? Nghe thấy em vào cũng nói gì?”

Thẩm Bác im lặng, ánh mắt nhìn tôi rất tạp.

Tôi cầm đồ định đi, thì bị anh kéo mạnh

Doanh, anh muốn bàn với em chuyện này.”

Anh ta nói, mấy ngày trước Lộ lơ là trách nhiệm, khiến một nữ quân nhân bị ngã khỏi sân khấu trong buổi đón tiếp lãnh đạo mới quân khu.

Vốn dĩ cô ta không xuất thân quân bị luôn, hiện tại không có việc làm, nhà họ Hạ cứ giục suốt, cô khóc mấy lần rồi.

“Thì sao?”

“Anh hy em nhường lại quán bún cho Lộ Lộ, không lấy tiền.”

Anh ta nắm tôi, ánh mắt đầy cảm:

“Em mở quán khổ em anh, anh không em vất vả thế nữa. Anh nuôi nổi em.”

Thế thì khi mẹ làm khó tôi, sao anh không nói một

Khi bà tôi bệnh nặng cần tiền, sao lại điếc?

Thậm khi tôi cầu anh, anh lại nói tiền đều đưa cho mẹ giữ rồi?

Cuối tôi phải hạ mình, đến Ủy ban khu phố vay

Thẩm rõ ràng đã ánh mắt của tôi, vội nói:

yên tâm, này mẹ có nói gì anh nhất định sẽ đứng về phía em. Tiền lương cũng em giữ!”

Tôi đẩy mạnh anh ta ra.

“Không

06

hôm sau.

Quán bún người ta hắt nước rửa chén và rau thối khắp nơi, từ xa đã thấy hôi nồng nặc, người chẳng muốn lại gần.

Tôi đứng trước cửa tiệm, nắm chặt hai tay.

Quán đã mở như vậy, chưa xảy ra gì. Vậy mà ngay sau khi từ chối Thẩm Bác Giản, chuyện này đã xảy ra!

Tôi đồn công an trình báo.

Nhưng không có bất manh mối hay bằng chứng nào, cảnh sát đến hiện chỉ ghi chép lại rồi lắc đầu bỏ đi.

Tôi nuốt nước mắt, một mình dọn dẹp nước và rau thối.

Khi dẹp xong xuôi, cũng đã gần giờ trưa.

Khách bắt đầu lác đác đến.

Tôi dần bận rộn trở lại.

Nhưng đến 12 30 trưa — thời điểm khách nhất — thì một nhóm côn đồ xông quán.

Chúng túm cổ áo rồi ném ra ngoài, sau đó bắt đầu đập phá bàn ghế quán.

Tôi xông tới ngăn cản, hỏi do.

Chúng không lời nào, chỉ âm thầm hoại.

Tôi không thể ngăn nổi, chỉ biết trơ mắt nhìn bọn chúng công sức đời của mình.

vẻ bọn chúng có người canh chừng. Cảnh sát nơi, chúng đã rút đi sạch sẽ.

Cuối cùng cảnh sát tới, không bắt được ai, chỉ tôi gần đây có đắc tội với ai không.

Hừ, tôi đắc tội với ai chứ?

Chẳng phải là Lộ Lộ và những gã đàn ông đứng sau cô ta sao!