“Con là ai không?”

Nhiễm đưa tay ôm lấy mặt anh, ngắm nghía kỹ lưỡng nói: “Biết, bố. Chú là bố.”

Lục Cảnh Thăng mắt ánh lên chút long lanh: “Ừ, bố đây.”

Ngực nghẹn lại, tôi quay mặt đi, ôm tay đứng bên sổ nhìn ra ngoài hành lang.

lúc sau, Lục Cảnh Thăng thấp giọng: “Anh… có vào nhà ngồi một lát không?”

Tôi định từ chối, nhưng không hiểu sao… không thốt nên lời.

Khi vào nhà, anh như lần đầu đến nhìn ngắm mọi thứ xung quanh. Ánh mắt dừng lại ở bức ảnh trên kệ tivi.

Là ảnh tôi và Tiểu Nhiễm chụp cùng nhau — lúc đó mới hơn một tuổi, trịa ngồi trong lòng yêu vô cùng.

Lục Thăng đặt xuống, đứng trước khung rất lâu. Rồi bất ngờ quay sang hỏi tôi: “Mấy năm qua… em sống có không?”

Tay tôi rót nước hơi khựng Anh ấy… đã nhớ rồi?

Tôi và anh chẳng còn chuyện gì để nói.

13

Nhưng Nhiễm thì rất tò mò về Lục Cảnh Thăng, thử rủ anh chơi cùng. được đồng ý, con vui mừng hẳn lên.

Hai cha con nhanh chóng thân thiết, dường như khoảng năm chưa từng tồn tại. Tôi nhìn Tiểu Nhiễm lôi hết đồ chơi yêu thích chia sẻ anh, mang vẽ tác.

ràng hôm đầu gặp còn lễ phép, xa cách như người lạ, vậy mà mấy chốc đã “bố” rít dứt.

Lục Cảnh Thăng cũng một người cha mẫu mực, dịu dàng đáp lại từng câu.

Lúc giữa chừng, Tiểu Nhiễm chạy vào phòng lấy thứ gì đó, rồi phấn khích chạy ra: “Xem nè! Đây là tranh vẽ đình ba người của con!”

Là một bức tranh thương, vẽ mẹ con ở giữa, xung quanh bầu xanh, cỏ và mặt trời.

Cả tôi và Lục Cảnh Thăng đều sững sờ.

Con bé chỉ nhân vật: “Đây là bố, đây là Tiểu còn đây là mẹ!”

Lục Cảnh cầm lấy, xem rất chăm chú. Nước rơi không hề báo

Tiểu Nhiễm đưa tay lau nước cho anh, nghiêng đầu thắc mắc: “Bố lạnh hả?”

“Không, bố không

“Vậy sao người bố toàn là nước thế?”

Lục Cảnh Thăng nhìn lại sờ lên người rồi — gương mặt hơi

Anh lúng túng nhìn về phía

Nhiễm dang “Nếu bố thấy khó chịu, con ôm bố một nha.”

Tôi không muốn nhìn nữa, bước ra ban công hít thở, ngắm đèn đêm mà lòng rối bời.

Cảnh ở lại đến mấy tiếng, đọc truyện Tiểu Nhiễm trước khi ngủ.

Con bé nằm trong chăn, mắt tròn xoe anh, không có vẻ buồn ngủ chút nào: “Bố mai khi thức dậy, còn ở đây không?”

Anh kéo chăn cho con bé, trả lời lấp lửng: “Ừ.”

hôn biệt con trên trán.

Tôi đứng ở cửa chứng tất cả. Lúc chuẩn bị đèn ra ngoài, Tiểu Nhiễm bất ngờ quay sang tôi, túc nói: “Mẹ ơi, mẹ đừng cãi nhau bố nha, mẹ nói với bố được không?”

Tôi ngẩn người, rồi gật đầu: “Ừ,

Ra khỏi phòng, tôi đối mặt Lục Cảnh Thăng: “Anh nhớ lại rồi không?”

Anh người, chỉ nhìn tôi, đáp.

“Tính giành à?”

"Không... không phải như Tôi có không muốn đối diện với ánh mắt anh. Thần sắc của Lục Thăng khiến tôi thấy khó như có một bông ẩm nóng bị nhét vào lồng ngực, nề đến nghẹt thở.

Lục Cảnh lại hỏi lại câu đã nói bước vào: “Mấy năm qua… em và con… sống có không?”

“Tốt chứ.” — Tôi khoanh tay ngực, cố làm trông mạnh mẽ: “Tiền có, nhà có, con sự nghiệp có — cuộc sống viên

Anh đưa tay vào túi áo như muốn lấy thuốc lá, rồi thôi, khẽ cười: “Vậy thì… tốt rồi.”

Cả im lặng. tôi đang tìm lý do để tiễn anh về, Lục Cảnh Thăng nói: có thể nấu cho một bữa ăn khuya không?”

đó từng hứa sẽ ăn với em, nhưng anh đã thất hứa… xin lỗi.”

nào?” — Tôi cau mày cố nhớ — không anh đang nói đến lúc nào.

“Chính là…” — Môi anh khô khốc, cổ họng mắt cụp xuống nghĩ một lúc rồi lắc đầu như buông xuôi: “Không sao… chuyện cũ rồi.”

cả ngày ăn gì, đau bao tử mất rồi. Cho anh ăn gì được không?”

Ánh mắt nhìn tôi dịu dàng: “Anh chỉ muốn ghé thăm mẹ con…”

“Giản Khê… đừng đối xử với anh như người ngoài.”

14

Tôi không dựng lên hàng rào phòng bị với Cảnh Thăng như Có cảm giác lý giải trong lòng mách bảo tôi… lúc này nên đối xử tốt với một chút.

Lục Cảnh Thăng lặng lẽ ăn hết phần ăn khuya, đó tự đi rửa bát, rồi cầm áo khoác chuẩn rời đi.

Lúc ấy đã gần nửa đêm.

Tôi tiễn anh cửa, thấy anh vẫn chẳng nói thêm gì.

Như thể việc nhớ lại ký ức chỉ là để chuộc lỗi.

Tôi nghẹn ngào trong lòng, không kìm được giọng: “Nếu nhớ lại rồi thì đừng đến làm phiền tôi nữa. Dắt Ninh đi đi, biến cho khuất mắt tôi!”

tay chặn cánh cửa đang chuẩn bị đóng “Giản Khê…”

một ngày em biết… anh rời đi, có thể thứ anh không?”

“Tôi chỉ muốn biết có lý do nào đủ chính đáng để người đàn bỏ rơi vợ con từng ấy Tôi không nhịn được bật cười, từng chữ từng câu mỉa mai: “Nếu trời chưa sập thì không chấp lý nào cả.”

Lục Cảnh Thăng nhìn tôi chằm chằm, rồi bất ngờ ôm chặt lấy — rất chặt, như muốn vào làm một.

Chưa kịp tôi phản anh đã buông ra, lùi ra ngoài cửa.

“Em đóng cửa trước đi.”

cười: “Đừng nhìn anh rời đi… vào trước đi.”

Tôi đứng ngẩn rồi khép cửa lại.

Ngay khoảnh khắc cửa hờ, lòng bị rút cạn, một cảm giác trống rỗng đến hoảng sợ, như mất đi điều gì rất quan trọng.

Tiểu Nhiễm ôm thú bông từ phòng, khóc lóc: rồi…”

“Ừ, về — Tôi hít sâu, ngồi xổm xuống ôm con: “Ngoan nào, đừng khóc… cũng cuộc sống của bố.”

“Bố đi — Con bé lắc càng khóc càng dữ.

Tim tôi thắt lại, cay xè, ôm con mãi không dỗ được, đành mở cửa ra ngoài.

Ngoài hành lang… không còn ai nữa.

Tiểu Nhiễm chặt cổ tôi, khóc nghẹn thở: “Bố không quay lại nữa… bố không quay lại nữa…”

Tận đến đêm, con mới bình tĩnh ngủ đi.

Tôi không hiểu vì sao Tiểu Nhiễm lại có tình cảm sắc đến thế với một người cha mới chỉ gặp hai lần. Có lẽ… đó là bản năng của huyết thống.

Cả đời này… tôi đã con một gia đình trọn vẹn.

Đó là điều ân hận nhất.

Tôi trằn trọc cả đêm không ngủ. sáng hôm sau, thể quên hết chuyện tối qua, mọi thứ trở về bình thường.

Sau đêm đó, Lục Cảnh Thăng hoàn toàn biến cuộc sống của tôi — giống như cách anh bất lại, lại rời đi trong im lặng.

Cả Tần Chính, Tào Ninh… cũng mất thế giới Không ai nhắc đến họ như thể chưa từng tồn tại.

Cuộc trở lại như trước.