“Con biết chú là ai không?”

Tiểu Nhiễm đưa tay ôm mặt ngắm nghía kỹ lưỡng rồi nói: “Biết, bố. Chú là bố.”

Lục Cảnh Thăng bật cười, trong mắt ánh lên chút long lanh: “Ừ, bố đây.”

tôi nghẹn lại, tôi quay mặt đi, ôm tay đứng cửa sổ ra ngoài

Một lúc sau, Lục Cảnh Thăng thấp giọng: “Anh… có thể vào nhà ngồi lát không?”

Tôi định từ chối, nhưng hiểu sao… lại không thốt nên lời.

Khi vào nhà, như lần đầu đến đây, nhìn mọi thứ xung Ánh mắt dừng lại bức trên kệ tivi.

Là ảnh tôi và Tiểu Nhiễm cùng nhau — lúc đó con mới hơn tuổi, tròn trịa ngồi trong lòng tôi, đáng yêu vô cùng.

Lục Cảnh Thăng đặt Tiểu Nhiễm xuống, trước ảnh rất lâu. Rồi bất ngờ quay sang hỏi tôi: “Mấy năm qua… em sống ổn không?”

Tay tôi rót nước hơi khựng Anh ấy… đã rồi?

Tôi và anh chẳng còn chuyện gì để nói.

13

Nhưng Tiểu Nhiễm thì rất tò về Lục Cảnh con bé thử rủ chơi cùng. Khi được đồng ý, con mừng hẳn lên.

con nhanh thân thiết, dường như khoảng cách năm chưa từng tồn tại. nhìn Tiểu Nhiễm lôi ra hết chơi yêu thích chia sẻ với mang bảng vẽ ra tương tác.

Rõ ràng hôm đầu còn lễ phép, xa cách như người lạ, vậy mà chẳng mấy chốc đã gọi “bố” ríu rít không

Lục Cảnh cũng như một người cha mẫu mực, dịu đáp lại câu.

Lúc giữa Tiểu Nhiễm chạy vào phòng lấy thứ gì đó, rồi phấn khích chạy ra: nè! Đây là tranh vẽ đình ba người của con!”

Là một bức tranh dễ thương, vẽ bố, mẹ con ở giữa, xung quanh là bầu cỏ

Cả tôi và Lục Cảnh Thăng đều sững

Con chỉ từng nhân vật: “Đây là đây là Tiểu Nhiễm, còn đây là

Lục Cảnh cầm lấy, xem rất chú. Nước mắt rơi không hề báo trước.

Tiểu Nhiễm đưa lau nước mắt cho anh, nghiêng đầu thắc mắc: “Bố lạnh hả?”

“Không, bố không lạnh.”

“Vậy người bố toàn là nước thế?”

Lục Cảnh Thăng nhìn lại bản thân, lên người rồi — gương mặt hơi tái.

Anh túng nhìn tôi.

Tiểu Nhiễm tay: “Nếu bố thấy khó chịu, con ôm bố một cái nha.”

Tôi muốn nữa, bước ra ban công thở, ngắm đèn đêm mà lòng rối bời.

Lục ở lại đến mấy tiếng, đọc truyện cho Tiểu trước khi ngủ.

Con bé nằm mắt tròn xoe nhìn anh, không có vẻ buồn ngủ chút mai dậy, bố còn ở đây không?”

Anh chăn cho con bé, trả lời lửng: “Ừ.”

Anh tạm con trán.

Tôi đứng ở chứng kiến tất cả. Lúc chuẩn bị tắt đèn ra ngoài, Tiểu Nhiễm bất ngờ quay sang tôi, nghiêm túc nói: ơi, mẹ đừng cãi nhau với nữa nha, mẹ nói chuyện nhẹ với bố được không?”

Tôi rồi gật “Ừ, được.”

khỏi mặt với Lục Cảnh Thăng: “Anh nhớ rồi đúng không?”

Anh ngây người, chỉ nhìn tôi, không đáp.

“Tính giành à?”

phải như vậy..." Tôi có phần không muốn đối với ánh mắt anh. Thần sắc của Cảnh Thăng khiến tôi thấy khó chịu, như có một khối bông nóng bị nhét vào trong lồng ngực, nặng nề đến nghẹt thở.

Lục Cảnh Thăng lại hỏi lại đã nói vừa bước “Mấy năm qua… và con… sống có ổn không?”

chứ.” — Tôi khoanh trước ngực, cố làm mình trông mạnh mẽ: “Tiền có, nhà có, con có, sự nghiệp có — cuộc viên

Anh đưa tay vào áo như muốn lấy thuốc lá, ngập ngừng lại thôi, khẽ cười: “Vậy thì… rồi.”

Cả hai im lặng. Khi tôi tìm lý do để anh Lục Cảnh Thăng nói: “Em có nấu cho anh một bữa ăn khuya không?”

từng sẽ ăn với em, nhưng anh đã thất hứa… xin lỗi.”

— Tôi cau mày cố nhớ — không biết anh đang nói nào.

“Chính là…” — Môi anh khô khốc, cổ họng chuyển động, cụp xuống suy một lúc rồi lắc đầu buông xuôi: “Không sao… chuyện cũ rồi.”

“Anh cả ngày chưa ăn gì, đau bao tử mất rồi. Cho chút gì không?”

anh tôi dịu dàng: “Anh chỉ muốn ghé hai mẹ

“Giản Khê… đối xử anh ngoài.”

14

Tôi không thể dựng hàng phòng bị với một Lục Cảnh Thăng như thế. Có giác khó giải lòng mách bảo lúc này nên đối xử tốt với anh một chút.

Lục Cảnh Thăng lặng lẽ ăn hết phần ăn khuya, sau đó tự rửa rồi cầm khoác chuẩn đi.

Lúc ấy đã gần nửa đêm.

Tôi tiễn anh ra cửa, thấy vẫn chẳng nói thêm gì.

Như thể việc lại chỉ là để đến… lỗi.

nghẹn trong lòng, không kìm được giọng: đã nhớ lại rồi đừng đến làm tôi nữa. Dắt Tào Ninh đi, biến cho khuất mắt tôi!”

Anh tay chặn cánh cửa đang chuẩn lại: “Giản Khê…”

“Nếu một ngày em biết… lý do anh rời đi, em có thể tha thứ cho không?”

“Tôi chỉ muốn biết có lý do nào chính đáng để một người đàn ông bỏ vợ con suốt từng ấy Tôi không nhịn được bật cười, chữ từng mỉa mai: “Nếu trời sập thì tôi không chấp nhận nổi lý cả.”

Lục Cảnh Thăng tôi chằm chằm, rồi ngờ ôm chặt tôi rất chặt, như muốn hòa vào làm

Chưa tôi phản ứng, anh đã buông ra, lùi ra ngoài

“Em cửa trước

Anh khẽ cười: “Đừng anh rời em vào trước

Tôi đứng một rồi khép cửa lại.

Ngay khoảnh khắc cánh cửa khép hờ, lòng tôi như bị cạn, một cảm giác trống rỗng đến hoảng sợ, như mất đi điều gì rất quan trọng.

Tiểu thú bông chạy từ phòng, khóc lóc: đi rồi…”

“Ừ, bố về rồi.” — Tôi hít sâu, ngồi xổm ôm “Ngoan nào, đừng khóc… bố cũng có cuộc bố.”

“Bố đi rồi…” — Con bé cứ lắc đầu, khóc càng dữ.

Tim tôi thắt lại, mắt xè, ôm con vỗ không dỗ được, đành mở cửa ra ngoài.

Ngoài hành lang… không còn ai nữa.

Tiểu Nhiễm ôm chặt cổ tôi, khóc đến nghẹn thở: “Bố không quay nữa… bố không quay lại nữa…”

Tận đến nửa đêm, con mới bình tĩnh thiếp đi.

Tôi không hiểu Tiểu lại có tình cảm sâu sắc đến thế với một người cha mới gặp hai lần. Có lẽ… đó là bản năng của huyết thống.

Cả đời tôi đã nợ con một gia đình trọn vẹn.

Đó là điều tôi ân hận nhất.

Tôi trằn cả đêm không ngủ. Nhưng hôm sau, Tiểu như thể quên hết chuyện tối qua, mọi thứ lại trở về bình thường.

Sau đó, Lục Cảnh Thăng hoàn biến mất khỏi cuộc sống của tôi — giống như cách bất ngờ quay lại, lại rời đi trong im lặng.

Cả Tần Chính, Tào Ninh… cũng biến khỏi thế giới của Không nhắc đến họ nữa, như thể chưa từng tồn tại.

Cuộc sống trở lại lặng như trước.