Tôi thở một hơi nặng nề, như thể muốn uất nghẹn năm đè nén trong lồng ngực.

“Vậy để cháu lại… chuyện xảy sáng nay

Tôi từ tốn nâng đôi đang bị còng số lên, đặt mặt bàn lạnh buốt.

kim loại va chạm vào nhau vang lên sắc chói tai.

Đây là lần đầu tiên tôi thật đối đầu trực diện với chú Vương.

Ánh mắt chúng tôi nhau, như đang gia một trận đối vô hình.

Cả căn phòng như bị kéo căng ra bởi bầu không khí nặng trĩu, đến cả hơi thở cũng phải dè dặt.

Năm tôi trở về nhà.

và em gái đối xử với tôi rất tốt.

Tốt đến mức… như họ muốn dùng một năm ngắn ngủi để bù đắp cho mười năm áy náy.

Tất cả hàng xóm đều nói: “Từng ấy năm chịu khổ, rồi này con bé sẽ được sống hạnh phúc cả đời.”

Và hôm nay, chính là buổi tiệc mừng tròn một năm quay về nhà.

Sáng sớm, mẹ và em gái vội vàng ra chợ mua đồ

Ba tôi cũng rời nhà từ sớm, dù không rõ ông đi đâu.

Nhưng nghĩ chắc chắn là đang bị điều gì đó bất ngờ cho tôi.

Quả nhiên, lúc ba về đến nhà, mang một tờ mỏng và một chiếc hộp nặng trĩu.

Đó là bản hợp đồng nhượng nhà đã và đóng dấu đầy đủ.

Cùng với một vòng tay vàng nặng 40 gram.

Tôi nhìn thấy cả hai tay mẹ và em gái đều xách đầy túi túi nhỏ bên những món tôi thích ăn, cả đồ mặn lẫn đồ ngọt.

Dù là mùa hè, mồ hôi ướt đẫm áo họ, nhưng hai người nhất quyết để tôi cầm kỳ thứ gì.

“Mẹ sẽ làm kem cho con,” Mẹ nhẹ nhàng vuốt tóc tôi, ánh mắt yêu thương, “Dù mẹ chưa làm bao giờ, nhưng con không được chê đấy nhé!”

ơi, em giúp mẹ bếp,” Em gái hăng hái buộc tạp dề vào người, “Dạo này em đã xem lén rất video bánh, đảm sẽ làm được vị thích nhất!”

xong, trước khi bắt tay làm bánh, mẹ cẩn thận dọn dẹp phòng tôi.

Từng sợi tóc vương trên sàn cũng không bỏ

Cả một năm nay, nào mẹ cũng như vậy. bảo tôi từng trong nơi thỉu, nên sau này, mỗi ngày của tôi nhất định phải sạch sẽ và xinh đẹp.

Họ đã biến tất cả cảm giác tội thành tình yêu, dốc hết vào tôi.

Thậm chí… là chiều đến vô điều kiện.

Không một vã. muốn họ đều mua

ngồi trên ghế sofa, lặng lẽ nhìn họ bận rộn vì mình.

tôi… là người duy nhất.

Tôi cảm nhận một cảm giác như đang được ôm trọn trong yêu

Tôi đáp lại một giọng nói bình thản đến kỳ – giống chút nào với một kẻ vừa giết cả đình mình.

Phòng bỗng rơi vào một khoảng lặng chết chóc.

“Vậy nói đi, cháu giết họ như thế nào?” Giọng chú Vương lạnh cắt ngang dòng ký ức của tôi.

họng như bị thứ gì đó lại, giọng nói run rẩy, nhưng vẫn sự điềm tĩnh đến rợn

rất yêu ba và Họ xử với cháu như thế, cháu tất nhiên biết ơn và đáp rồi…”

tôi khẽ cong lên một độ rất nhẹ – gần như không thể nhận ra:

“Nên cháu để cả nhà họ… chết thật gọn gàng.”

3

lặng lẽ nhìn họ bận chuẩn bị.

Ba tôi – người ông to lớn, kệch – lúc này vụng về treo quả bóng màu hồng, nụ ngô hệt như một đứa trẻ.

Phòng khách giăng đầy lồng đèn đỏ, không khí vui vẻ đến mức muốn tràn ra khỏi bốn tường.

Mẹ tôi tất bật trong bếp. Bà chưa làm bánh, vậy mà lúc này, mặt mũi tay chân đều lấm lem bột mì, vẫn cười hiền đến

Chính vào khoảnh khắc ấy, một ý nghĩ bất thường bỗng nổ tung trong đầu tôi: thật sự chặt đứt đôi tay của bà.

Ý nghĩ đó đến một cách tự đến kỳ lạ – như thể đã yên rất lâu trong lòng tôi, chỉ đợi đúng thời khắc này lên khỏi đất.

Vậy tôi bắt đầu quà của mình.

Khi họ bận trang trí, tôi cũng lặng lẽ dâng món quà của cho từng người.

Tôi tặng mẹ… thuốc ngủ.

em gái nhỏ bé của tôi – người tôi thương yêu nhất – tôi bị cho em một liều thuốc độc gấp đôi.

Tôi nỡ để đau Đó là chút lòng xót cùng dành cho em.

Khi thấy ba bắt vào hôn mê…

Tôi rút con dao mẹ đang dùng để bánh ra khỏi tay bà. Rồi nhắm vào đôi tay bà… chém xuống từng nhát một.

Tiếng của mẹ vang vọng căn bếp đêm hôm đó.

Bà vẫy tuyệt vọng, mắt, nước mũi, nước tiểu hòa với những dịch thể khác tràn trên sàn nhà.

tôi rạp dưới đất, run rẩy cầu xin tôi tha mạng. Giọng lắp đến mức chẳng nói nổi một câu vẹn.

“Tại con lại làm vậy…? Có phải ba mẹ chưa đủ tốt với Con cứ nói, gì được… ba mẹ đều có thay đổi mà…”

trả lời câu hỏi của ba. Chỉ lặng lẽ… dao xuống.

Cái đầu của ông xuống chân ánh còn mở trừng trừng, nhắm lại được.

rãi đảo mắt vòng, mãn ngắm nhìn “tác của mình.

Những lồng đèn đỏ được thêm máu, sắc đỏ càng trở nên rực đến người. Trên những quả hồng dính đầy vết máu loang – hai hòa quyện nhau, đẹp đến say

ngay từ khoảnh khắc đầu tiên khi tôi nhìn thấy những món trang trí ấy… Tôi đã cảm thấy thiếu gì

Là thiếu đi đỏ này – màu đỏ của máu.

Khi tôi bình thản kể xong tất viên cảnh sát đang ghi biên bản đứng chết lặng, cầm bút lơ lửng giữa không trung, mãi hạ xuống được.

chú Vương – người đàn từng lạnh lùng đối với cả đám dân làng thô lỗ mà mắt – lúc này lại để lộ biểu cảm mó, vặn vẹo.

Có vẻ… đến cả chú cũng bị chính sự máu lạnh và tàn nhẫn tôi làm cho kinh hoàng.

Thế gian này, làm sao lại tồn loại người súc sinh thế.

Sau lần bị thẩm vấn dò xét, tôi bắt đầu im lặng, không nói thêm lời nào.

Sự im lặng trở vũ khí cùng tôi.

Tôi đứng dậy, chuẩn bị cảnh sát dẫn ra khỏi phòng vấn.

“Khoan đã.” Giọng Vương vang lên, có gì đó bất thường trong âm điệu của chú.

Tôi khựng lại.

Chú từ từ quay người, đối với ánh mắt sắc như dao cắt.

“Chú nhớ khi đón cháu về, từng hỏi cháu chuyện khi bị bắt cóc… Cháu nói là không còn nhớ cả.”

Ánh đèn thẩm vấn bỗng trở chói lóa hơn bình thường.

Tôi cảm nhận rõ ràng… khí xung quanh như đông cứng lại.

cháu nhớ ra rồi sao?”

4

Lúc này, ánh đèn trong phòng thẩm vấn chập chờn bật tắt… Hệt như những mảnh ký ức vỡ vụn trong đầu – lúc mờ, lúc rõ – nhấp nháy ngừng.

Tôi ngẩng ánh đèn chói lòa khiến tôi phải nheo mắt lại.

Khóe miệng kéo ra một nụ cười cay đắng: “Đúng nhớ rồi. Mọi chuyện, cháu đều nhớ lại cả

“Cháu nhớ được gì?” Giọng chú Vương rất nhẹ, gần như thì thầm.

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ ngầu mệt mỏi thức trắng nhiều ngày chú.

“Cháu nhớ ra… mình là viên ngọc quý ba mẹ. Và việc cháu giết họ là

Sắc mặt mọi người trở nên u ám.

Rõ ràng… đã cảm nhận được mỉa mai ẩn trong lời nói của tôi, cơn giận bùng lên và lan nhanh trên khuôn mặt họ.

Nhận ra không thể được điều gì muốn, họ đùng đùng nổi giận bỏ ra ngoài.

Tôi bây giờ chưa phải là lúc để vạch trần sự thật.

Tôi còn quân bài cần nhiều hơn nữa để có thể ngồi ngang mà thương lượng.

Ván cờ mới chỉ vừa bắt đầu.

Khi họ chuẩn bị đưa tôi tới một cảnh tượng nơi hành lang khiến tôi khựng lại.

Một cặp mẹ đang co ro trong góc.

Cô bé nước mắt ướt đẫm phần ngực áo.

Người mẹ đứng khoanh nhìn con, nhưng toàn không có ý định ôm lấy hay an ủi.

“Mẹ ơi… con xin mẹ, đừng bỏ con lại đây… con sẽ ngoan mà…”

Giọng đầy van xin.

“Mẹ ơi… có thể làm việc nhà, gì cũng đừng vứt con

Tôi đứng chết lặng tại chỗ.

Không biết vì xúc động bởi tình cảm thật sự giữa họ, hay vì nỗi đồng cảm nhói buốt lòng khiến tôi run rẩy.

Chỉ trong khắc tôi như thấy chính mình của năm xưa.