“Cô ấy là trợ lý đặc biệt cao, thương vụ sáp nhập mà không mang cô theo,

Anh ta hất mắt lên, hiện rõ giễu cợt:

“À quên, em chưa từng đi làm, không hiểu chuyện này.”

Từng từng chữ, như cứa vào tim.

tôi như bị phủ lên tấm giẻ ướt lạnh, lồng đau âm ỉ đến thở.

Năm mười tám tuổi, tôi thủ khoa toàn tỉnh, tương lai sáng lạn.

Biển đỏ ghi tên tôi tung bay trước trường, ai ai biết đến nhà họ Dương có cô con gái giỏi giang.

Khuôn mặt rạng rỡ, của bà lối xóm hiện lên rõ một:

“Con gái nhà họ sau này chắc chắn sẽ là trụ cột nước

Năm hai mươi hai tuổi, tôi là tịch hội sinh viên.

diện trường đến Vienna dự hội nghị học thuật ICML, đứng trên giảng đường trước hàng vạn người, nói tiếng Anh lưu tin đĩnh đạc.

Đi con đường nhỏ trong khuôn viên trường, luôn có người chỉ tay nói:

“Nhìn kìa, chính là chị Vãn Chu, siêu luôn đó!”

mà ba mươi lăm tôi lại sa sút đến mức sao?

Thi Tuyết ngẩng đầu lên, gương trẻ trung xinh nhìn tôi, giọng nói dịu dàng:

“Chị Vãn chị đừng trách Tổng giám đốc Tạ.”

“Hôm đó là tiệc cuối năm công ty, và anh ấy đều uống say.”

“Em vốn định phá thai, không bị Tạ phu nhân phát Bà ấy đưa em đi khám, là con trai nên mới quyết định giữ lại.”

Cô ta vuốt bụng, mỉm cười nhẹ nhàng:

“Chị cũng biết mà, nhân vẫn luôn anh Tạ có thêm con trai.”

“Chị mãi không sinh năm nay đều là anh Tạ gánh hết áp lực thay chị trước mặt ấy đấy.”

Một cảm giác to lớn và vô cùng lố ập đến tôi choáng váng.

Tôi đưa tay ôm lấy cổ họng, cơn đau sặc biển nào vẫn còn ở đó.

Giữa cơn nực cười cực điểm, tôi đến bật cười:

“Tại sao tôi không sinh con, trong lòng mụ đó rõ hơn ai

“Tôi đã nói rồi, con tôi Huyên Huyên – là con một. Tôi chỉ có một mình

“Tùy em thôi.” Tạ Độ đứng dậy, thân hình cao 1m88 cao tôi hẳn cái đầu.

Anh ta đứng trước mặt tôi, cái bóng hoàn toàn phủ lấy tôi.

Sắc mặt Độ âm trầm như mưa dầm ngoài cửa sổ:

mươi tuổi thì còn gọi là làm nũng dễ thương.”

“Ba rồi, thì đáng nữa.”

“Là ngu ngốc.”

Từng lời từng anh ta ra:

“Dương Vãn Chu, tự nghĩ cho kỹ đi.”

04

Tiếp theo đã tìm bảy tám công

ngoại lệ, cả đều bị Tạ Độ phá hỏng.

Chuyên ngành của tôi phù hợp với các công công nghệ, mà nhà họ Tạ lại có sức ảnh hưởng rất lớn trong lĩnh vực này.

Anh ta chí còn tuyên ty nào dám tuyển tôi thì đừng được mời tham hội nghị công nghệ sau.

Câu nói đó vừa truyền ra, các công ty càng tránh như tà.

Thậm chí vừa nghe ba chữ “Dương Vãn Chu”, phòng nhân sự đã không chút do dự máy.

Tạ Độ gọi điện đến, giọng lười biếng:

“Tiền sắp cạn rồi không?”

“Về xin lỗi anh một câu, em vẫn bà Tạ của này.”

Tôi siết chặt tay, móng tay hằn sâu vào lòng bàn tay thành từng vết lưỡi lạnh lùng đáp lại ba chữ:

“Không bao giờ.”

Sau kết hôn, Tạ Độ cho tôi một chiếc thẻ tín dụng giới hạn.

Trang sức, nữ trang, túi xách hiệu, có thể dùng chiếc thẻ đó quẹt thoải mái.

Nhưng không rút tiền mặt.

hôn nhân này, gia đình này.

Giống một lồng làm từ ròng.

lệ, cố, ai ai cũng ngưỡng mộ.

Nhưng lại khiến tôi ngạt

Hôm sau, tôi đứng một ty vệ sinh.

“Lương theo giờ 30 tệ, làm 10 tiếng một hàng Nơi việc không cố định, tùy theo khách hàng sắp xếp.”

phụ nữ tóc đưa bộ cho tôi, rồi nhìn tôi đầu chân với ánh mắt xét.

“Kiểu trí thức cô, liệu có làm nổi công việc lao động chân tay không?”

Tôi nhận bộ đồng mỉm cười nói: xem thường tôi, rất giỏi chuyện này đấy.”

Cha mẹ tôi qua đời tôi mười ba tuổi.

Để sống sót, để có tiền tiếp đi học.

từng làm phục vụ trong nhà hàng ở từng rửa xe ở xưởng sửa ô tô, từng bán quần áo trong cửa hàng thời trang.

Sau khi bên Tạ Độ, rất người với tôi:

“Vãn Chu, cô và Tạ Độ không thuộc cùng một thế

Tôi biết chứ.

ấy từng săn ở châu từng ngắm cực quang ở Nam Cực.

Bất cứ nơi anh ấy muốn đến, đều sẽ treo biển “đóng cửa đón khách quý” để chào đón anh.

Còn tôi, năm mười tám tuổi, chưa từng rời khỏi cái trấn nhỏ nơi mình sinh

Mười mấy năm hôn nhân khiến tôi từng lầm mình thể sánh vai cùng anh.

Cứ như trong tiểu thuyết, cuối cùng sẽ có một cái kết viên mãn.

Nhưng câu đã kết thúc, sống vẫn phải tiếp diễn.

chuyện cơm áo gạo tiền, vặt đời thường.

Là sự khác biệt tầng lớp, đến sự lạnh vô tình và quyền lên tiếng bị tước đoạt.

Như một lớp cát mỏng manh, ngăn giữa tôi và Tạ

Ban đầu, là sự cọ xát nhẹ nhàng trên da thịt, khiến người ta hơi khó chịu.

gian đi, lớp cát ấy trở thành thứ tra tấn tinh nhất.

Từng chút, chút mài da thịt.

nhìn không đếm được, cũng không thể xóa sạch.

Tôi thay phục của ty vệ sinh, nhìn vào gương – người nữ mặt mộc, không đeo bất kỳ trang sức nào.

ấy từng trang điểm càng, mặc váy cao cấp cầm ly champagne, rạng rỡ giữa những người quyền

Là phu nhân nhà Tạ hay là nhân viên dọn dẹp cũng thôi.

Con người, phải sống được trước, rồi đến chuyện danh dự.

05

Tuần thứ hai đi làm, tôi phân công đến một trung tâm triển nghệ thuật.

Hôm có sự kiện, phía triển lãm yêu cầu công ty chúng tôi cử người đến làm vệ sinh.

Người làm cùng tôi là một cậu bé mới lớn.

Da ngăm đen, gầy gò, trông dinh dưỡng, đôi thì đen láy và sáng rực.

Giống như những vì sao bầu

Tôi hỏi: “Cháu bao nhiêu tuổi rồi?”

“Dạ, sáu.”