“Chi phí nuôi dưỡng đến con trưởng thành, mẹ sẽ chu cấp đầy đủ. lại, tùy số phận định đoạt.”

03

Tôi đến ngân hàng lý lại tài sản có, sau bắt taxi đến nhà mẹ đẻ.

Bình chúng tôi rất ít khi lạc. Khi nghe tôi và Thẩm Minh hôn, mẹ tôi cũng không có phản ứng gì đặc biệt.

Chỉ nhạt nói một câu: của con, con tự quyết định.”

khi nghe tôi nói sẽ không cần Thẩm Trạch bà đánh rơi ngay chiếc nước trong tay, tiếng vỡ tan trên nền gạch men.

“Con đừng có bốc

“Đây là quyết định sau đã suy nghĩ kỹ của con. Từ nay về sau, con sẽ không quan tâm nó nữa.”

Mẹ tôi không tin nổi: “Nó của con! Con là mẹ

“Nó đúng con của con, nhưng con đâu chỉ có mỗi một đứa con.”

Mẹ tôi sững sờ nhìn tôi: “Ý là gì

“Cũng giống như con. Con cũng là con gái của ba con, nhưng ông ấy chưa bao quan tâm đến con. Con vẫn sống đến 30 đấy thôi.”

Mẹ tôi im lặng một lúc, rồi hỏi: “Con đang trách mẹ sao?”

bước tới, cúi xuống từng mảnh vỡ trên sàn, dùng khăn lau nước.

Sau đó, tôi nhẹ nhàng ôm lấy mẹ.

“Không đâu, mẹ. chưa từng trách mẹ.”

Vào cái thời đại ấy, phụ nữ ly hôn đâu dễ sống.

chi, mẹ còn phải nuôi một đứa con vướng bận là tôi.

Cha ruột của tôi không cần chê tôi là gái, rồi đi sinh con nối dõi với người đàn khác.

Chỉ có người nữ tội nghiệp, gầy gò khổ ấy, đã ôm chặt tôi giữa cơn gió lạnh, nuôi tôi lớn lên những ngày thiếu thốn.

“Thẩm nhận tiểu tam làm mẹ ruột, con sẽ không bao tha cho nó.”

Tôi không phải bốc đồng hay hành động cơn giận nhất thời.

Chính trong đêm Giáng Sinh giá rét tận mắt chứng kiến chồng mình ngoại tình.

về đến nhà, điều chờ đón tôi lại là tiếng hét giận dữ của Thẩm Trạch: sao mẹ đi lâu vậy? kem con đâu?”

Trong nhà thì ấm áp, còn trên đầu bông tuyết tan thành nước, chảy lạnh buốt theo cổ.

Tôi rẩy nói: “Mẹ có việc đột xuất.”

Trạch tức giận giậm chân: “Hừ! gì chứ! Mẹ xấu! Con không thích mẹ nữa!”

giật mạnh bánh ra: lạnh rồi, con không ăn nữa!”

Và đó mới chỉ là sự khởi đầu.

Khi bức màn gia đình phúc bị tôi bắt đầu nhìn ra nhiều chi tiết hơn.

dụ:

Thẩm Minh Khải thường thuê phòng khách sạn vào thứ Sáu, đến Chủ nhật lại vờ vừa đi công tác về, dài: “Ở ngoài rất vất vả!”

Y Y luôn để lại gì đó túi áo anh ta một “vô tình” – như son môi,

Minh Khải đã nhiều lần đưa Thẩm Trạch đi gặp Y Y, còn dặn con không được lỡ miệng.

Thằng bé ngoan, chưa từng kể cho tôi, nhưng lại viết nhật ký.

Để rèn luyện khả năng từ nhỏ, tôi dạy con viết nhật ký ngày, chữ nào không biết thì ghi bằng phiên âm.

Hôm đó, khi tôi dọn bàn học giúp con, cờ thấy mấy dòng chữ non nớt:

“Hôm nay con rất vui. Con còn muốn với cô xinh đẹp nữa.”

04

Những sau đó, tôi đăng ký học một lớp luyện thi TOEFL.

Mỗi ngày tôi đeo ba lô, học từ vựng, làm bài tập, luyện nói.

Cảm giác bận rộn thuộc ấy khiến tôi như quay trở lại những năm mươi đầy nhiệt huyết.

Mang theo ước mơ, bước đi vững

băng qua con phố, ngõ ngách của thành phố này, không là vợ của một người đàn ông, không còn là mẹ của một trẻ.

Tôi chỉ là chính tôi.

Ba tháng trôi qua, nhận thư chương trình cao học Đại học B Mỹ.

Trước khi lên đường, tôi đến gặp gia đình Thẩm Minh

Vẫn là biển số nhà quen thuộc ấy, thậm chí trước cửa cũng chưa thay.

“Đinh đoong~~”

Chính Thẩm Trạch cửa cho tôi.

mặc chiếc áo hoodie cũ, quần jeans xanh nhạt, thấy tôi thì hơi lúng túng.

nói: “Mời

Tôi đặt sách và đồ chơi mua Thẩm Trạch ở ngay cửa, rồi bước vào căn từng gắn bó bao trời.

đầu nhìn quanh khách, tôi ngạc nhiên nhận ra nơi như chẳng thay đổi gì.

Minh Khải, anh đến mức lấy vợ mới mà thèm sửa sang nhà lại sao?”

thật không thể hiểu nổi: “Bọc cũng ra rồi, sao mua cái mới?”

Thẩm Minh Khải lập tức đỏ mặt, tức tối nói:

“Cô tưởng như Y Y đảm đang, biết hơn cô nhiều!”

“Cô ấy chẳng bao giờ đòi hỏi cái này cái kia, lại rất biết lý tài chính.”

Tôi nhìn sang Trần Y.

Cô ta vẫn giữ dáng vẻ e thẹn như đóa hoa trắng, nhưng khuôn thì tròn trịa hẳn lên.

Trần xoa nhẹ bụng bầu, tựa vào người Thẩm Minh Khải nói:

“Chị Tống Vũ, quản lý một gia đình thật sự rất vất vả. Em chồng rồi mới biết làm một người vợ tốt khó đến nhường nào.”

“Huống chi bây giờ Thẩm Trạch có em bọn em lại càng phải tiết kiệm.”

khẽ cười lạnh: “Thật sao?”

Nếu tôi nhìn nhầm, trên tủ bày ngay cửa, xếp cả chục chiếc túi hàng hiệu mới nhất trong mùa.

Trên cổ và tay Trần Y Y toàn là sức mới của sưu cỏ bốn lá đình đám.

Ngay cả Thẩm Minh Khải cũng đã thay thắt lưng

giờ đã ly rồi, họ tiền thế nào cũng chẳng có quyền

Tôi gọi Thẩm Trạch lại, thận han hình học tập gần đây.

Khi nghe nó thi giữa kỳ này chỉ đứng 15 trong tôi không khỏi lo lắng.

Vội nắm lấy tay nó, hỏi: lúc nào đứng sao lần này lại thế?”

“Con bỏ sót một câu hỏi làm.”

Tôi nghiêm giọng: “Sao lại bỏ sót được? phải con đã kiểm tra lại bài rồi

Thẩm có vẻ xấu hổ: “Con… con…”

Nhìn nó ấp a ấp úng mãi nói được, tôi càng mất nhẫn.

tay lông quất nhẹ vào nó.

Còn chưa kịp Thẩm Trạch đã lên khóc

Thẩm Minh Khải lập tức lấy cây từ tay giận dữ quát:

“Chỉ một lần thi không thôi mà, cô làm gì dữ vậy?”

“Còn định đánh con nữa? thế sẽ để lại ma tâm lý cho Trạch đấy!”

“Chuyên gia đều nói, phải làm bạn với con, con học hành trong niềm

Trần Y đến góp lời:

“Đúng đó chị Vũ, giờ là thời đại rồi, chị còn dùng kiểu giáo dục đòn roi sao?”

“Ngày nào cũng đọc sách, luyện đề, mắt trẻ con đấy.”

Trạch của ta ưu tú như vậy, có gì mà không học được

Nghe hai người này nói toàn lời ba xạo, Thẩm Trạch cũng ngừng khóc.

Nhưng nó vẫn dùng ngón tay dụi mắt liên tục.

Đó là chiêu trẻ con thường dùng — nhìn lén người lớn qua kẽ tay để dò phản ứng.

Sau đó mới quyết định có nên tiếp hay

nhỏ nó đã có tật từng bị đánh cho vài trận ra trò, sau đó mới không dám tái

Giờ lại tái diễn — nó đâu là con tôi nữa.

Để tránh mang tiếng là vợ cũ, mẹ cũ thiệp quá sâu, tôi rút một chiếc ngân hàng đưa cho Thẩm Trạch.

Rồi vội vã lầu đi.

Chỉ là, tôi không ngờ lần gặp lại Thẩm Trạch sẽ là mười năm đó.

16 tuổi, mặc phục đang đứng dựa cùng mấy cậu bạn ở hành lang.

Một cô bé đang đứng ở góc hành lang, khóc thút thít.

Trạch giữ nét mặt quen thuộc, ánh mắt đã mang vẻ u uất của năm tháng.

Bao năm qua, tôi ít gọi video.

Chỉ vào những dịp lễ Tết, tôi gửi cho nó những món đồ con trai tuổi mới lớn thích: thể thao, máy chơi game, bàn phím...

Tôi lấy lại bình tĩnh, bước chậm về phía trước.

Tiếng cao gót gõ trên nền bóng loáng vang lên rõ ràng. Một cô giáo để ý tôi, tiến lại chào hỏi:

“Cô là mẹ của Leo phải không

“Vâng, là tôi.”