“Tôi còn chưa đã vờ mèo khóc chuột tỏ vẻ thương hại rồi à?” Tôi giơ tay vẫy trước mặt anh trong lòng lại ngột

Nhân, anh hận rồi. Em đừng dọa anh được không?” Niên mắt đỏ hoe, tay ra, móc ngón tay tôi.

Chừng ấy năm, anh ta vẫn biết cách khiến mềm lòng.

Hồi còn đi học, mỗi lần chọc tôi giận, chỉ cần ngồi trước mặt, cúi đầu, tay tôi rồi nũng nịu: “Nhân Nhân, Nhân, Nhân Nhân đừng giận mà, Nhân Nhân là tốt anh Nhân Nhân giận anh nữa nha?”

“Cút!” Tôi nổi giận thật sự, bật dậy đá cho anh ta một phát.

Tôi ghét kiểu anh ta vờ như mình vẫn là thiếu niên 18 tuổi, dùng đôi mắt ấy để khiến tôi mềm lòng – sau đó lại dùng chính đôi mắt ấy... để tôi tổn thương.

Tôi ghét bản thân hơn cả – luôn lòng.

Tư như thể bị tổn thương sâu đứng dậy nói: “Anh ở ngay ngoài cửa. nếu em anh, thì gọi anh, được không?”

Chỉ cần thêm một giây thôi là nước mắt tôi đã rơi.

Làm sao mà không nhớ anh ta được? Nhưng có nhớ, thì cũng chẳng thể gặp lại Tư Niên của 18 nữa.

Tư Niên ở tuổi 28... tôi thậm không dám nghĩ đến.

Tiểu về quê ăn Tết, cô dặn chu đáo: “Nhớ uống thuốc, nhớ truyền dịch! Không được tự ý rút kim, không được lén ra ngoài!”

Tôi ngoan lặp lại như thuộc lòng: “Nhớ uống thuốc, truyền dịch! Không rút kim, loăng quăng.”

Tiểu Chu hài lòng. Tôi trên bàn, hỏi nhỏ: “Cô có thể kê thêm thuốc giảm đau đau lắm...”

Tiểu lắc đầu, ghé sát nói “Hay... chị cho anh ấy vào đi? Để anh ở bên chị. Dù gì cũng Tết.”

bĩu “Chính vì anh ta còn đứng ngoài kia, nên tôi thấy khó chịu.”

Tim đau, thân thể lại càng đau hơn.

Đêm Giao thừa, Tư Niên không đứng tôi nữa, tôi cũng chẳng quan tâm. Tự mình đi vòng rồi phòng bật đỡ buồn.

Ngoài pháo nổ lách đứng tranh “hứng” chút không khí Tết.

Cốc cốc.

Nhân, chúc năm mới.” Niên tôi, mắt lanh, cầm bánh kem, ánh nến trên bánh là thứ nhất thắp sáng mắt trong tối.

“Nhân Nhân, ước một điều đi.” Anh ta hớn hở đẩy chiếc bánh về phía tôi.

Tôi vịn vào khung không anh ta đầy tạp: “Tư Niên, anh thật

phù một hơi, thổi tắt ngọn nến nói: “Đêm hai năm trước, tôi nói một mình đón Tết buồn lắm, muốn về bên tôi. Anh về thật. Nhưng đến 11 giờ đêm, anh bảo có dự án lớn, sếp đối tác không nghỉ Tết – anh phải đi

“Làm cái mà Tôi nghe thấy rồi – Tâm bảo cô ta sợ, muốn anh qua với cô ta.”

Tôi khoanh tay, tựa khung cửa, anh ta: “Tối hôm đó, tôi đón Giao thừa một mình. Thấy đông năm ấy lạnh quá, Tết cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Từ hôm đó... tôi chẳng còn mong chờ Giao thừa.”

Anh ta quên rồi, nhưng tôi nhớ. không mong Giao thừa nữa. Tôi cũng... còn Giao thừa nào nữa.

Tay Tư run lên, như thể tìm lý do nào đó để chống Tôi chẳng buồn nghe.

“Tôi biết mà. Lúc ấy cô ta có thai, anh sang với ta là chuyện đương Điều tôi hối hận nhất là lúc đó tỉnh ngộ sớm. Nếu như tôi hơn, thì tôi đã có thể ước điều ước đêm Giao rồi.”

“Tôi muốn sống đến tròn trăm tuổi, anh tôi được không?”

Tôi đóng cửa lại. Không biết có đập trúng mặt anh không – giá mà có, thì càng tốt.

08

Đồng Niệm đến thăm, khẽ chỉ ra ngoài cửa: “Người ở ngoài kia... là Tư hả?”

Tôi nghiêm nghị chỉnh lại: “Không, là cái đồ phức.”

Đồng Niệm cười bất “Thật sự phải tóc à?”

“Cắt Tiểu Chu lắm, đừng làm phiền cô ấy, cậu giúp nhé. Dù sao thì... cũng tiếc chút.”

Niệm lặng gật đầu, tôi nói lời tạm biệt với mái tóc dài.

Nhìn trong gương – tôi nghĩ, đúng là một bệnh nhân thật rồi. Bệnh nhân giai đoạn

không còn đi nhiều được nữa – vì đau.

Tôi nhờ Tiểu Chu tìm một sóc, bảo: “Chọn nhanh nhẹn, việc gọn gàng. Tôi trả

Tiểu Chu nói làm – sau đã tìm Nhưng chưa kịp cửa thì Tư Niên chặn lại.

tôi chăm sóc cô ấy.”

Giọng nhẹ nhàng, nhưng ngữ khí cứng rắn vô cùng.

Tôi đến chẳng muốn nói, vẫn gằn được một chữ:

nghe rồi, miễn dịch rồi.”

Tim tôi lại nghẹn. Quên mất – Tư Niên đúng là kiếp nạn của tôi, cứ thích trái ngược với tôi.

Chờ khi đỡ hơn một tôi mọi thứ vào anh ta, bắt ta

ta nửa trước mặt tôi, nhẹ giọng nói: “Nhân Nhân, quay về C thị điều trị được không?”

Tôi đầu nhìn anh: Niên, anh có hiểu thế nào là giai đoạn cuối không? Những gì tôi đang làm chỉ là kéo dài thời gian. Tôi không muốn trị.”

Hơn nữa... tôi không muốn lại C thị nơi đó có quá nhiều ký ức mà tôi ghét.

có thể chứ? Chắc chắn có tiến triển mà.”

Tôi hất tay anh ta ra: “Tiến triển thì để làm gì? Gia đình tôi ở dưới đất rồi, tôi chỉ đang muốn đi đoàn tụ với thôi. Sao cứ cản tôi đoàn tụ gia đình mãi thế?”

“Nhân Nhân, anh với em từng là... gia đình mà, em nhớ sao?”

“Tư Niên, mai chụp CT luôn đi, tôi nghĩ là đến lượt anh cần chữa trị Chúng ta ly hôn rồi! Có cần tôi treo băng rôn trước trán cho anh nhớ không hả?”

Tôi hít một hơi sâu: “Anh có phải cứ thấy ai bệnh là có hảo cảm vậy? Hồi đầu anh thích trợ lý của cô ta đi bệnh viện truyền dịch một cái là anh dính như Sau này đến Kiều cũng ba hôm hai bận nằm

tôi như bừng tỉnh: “Tôi rồi. Anh mê kiểu ‘mỹ nhân yếu

Tư Niên tái mặt, chỉ lắc đầu.

“Cái gu này đúng là kỳ dị Anh nhìn lại bản thân mình đi.”

thấy mặt ta là tôi thấy buồn nôn: “Tôi cho anh biết, cản tôi tìm sóc nữa. Mai tôi mà chết thì đừng mong có xu nào! Tôi thà rút hết ném ra sổ còn hơn anh đụng

Tư Niên mắt đỏ hoe, cái chậu đặt dưới giường tôi: “Tùy

Anh vừa vỗ tôi vừa tôi càng ghê tởm hơn, sạch gì tối.

đó, Tư Niên không còn cản trở người chăm sóc tôi phòng nữa. Chỉ có điều, anh giúp người ta làm việc vặt. Tôi cũng mắt mắt mở, coi như cho ta thỏa mãn sở thích kỳ lạ đó.

Miễn là lảng mặt tôi – là được.

Tết Nguyên tiêu năm ấy, cô giúp việc xin nghỉ, tôi vẻ đồng ý – trai nhỏ của cô ấy nói chuyện còn ngọng ngọng lô, thích lắm.

Bên ngoài pháo hoa vẫn nổ rộn ràng, dựa cửa sổ nhìn ra.

“Nhân Nhân, ngoài này lạnh đấy.”

Tôi quay đầu lại nhìn Tư Niên anh ta vẫn chưa rời đi, ở lại hơn một tháng nay, ngủ ngay trên ghế dài ngoài lang.

Tiểu Chu từng cố đuổi, nhưng sau lén với tôi: “Anh ấy cứ đợi ngủ là làm ấm truyền cho chị, em không nỡ đuổi nữa.”

“Tư Niên, đi dạo một nhé?”

Tết Nguyên tiêu vốn khác biệt. Hồi còn đi học, ngày này Tư Niên sẽ lén khỏi dắt tay tôi đi ra phố ăn vặt sau lấy tiền lì xì ra mua ngon cho tôi ăn.

Nhà họ Tư quyền mỗi là có cả đống tiệc tùng. Niên luôn phải lén lút trốn đi, vest nhỏ, giống như con.

Cả năm, tôi chỉ mong chờ ngày hôm

Tôi từng hỏi anh: “Nếu gia đình anh không chấp nhận thì sao?”

Tư Niên cười rạng rỡ, nhẹ nhàng ôm tôi vào “Nhân Nhân, thì mình bỏ trốn – như giờ vậy.”