“Anh nằm đi! Lúc Ngô Thiên phát bệnh tim đột ngột, anh nói tiền gửi tiết kiệm chưa thể rút ra đó. Anh trước mặt cầu xin, hứa sáng sớm hôm sau ngân hàng mở cửa sẽ lập tức trả lại tiền cho tôi!”

“Đứa nhỏ phòng cứu, tôi không nó chết trước mình. Sau khi bàn bạc với Trừng, tôi quyết định lấy thuê hàng ra ứng trước.”

hứa rõ ràng hôm sau trả lại, thế mà đợi đến lúc thằng bé vừa qua cơn nguy kịch, anh lại cớ đi tác trốn luôn khỏi thành phố.”

Nhớ lại những ngày tháng khó đó, nước tôi không rơi xuống: “Cửa hàng này vị trí đẹp, rất nhiều người muốn thuê. Anh không tiền, tôi đường đến mức phải bán cả ô tô bù vào lỗ hổng này.”

“Trời mưa lớn, Trình Trừng phải xe máy đi nhập hàng, trở về cả người hàng hóa đều ướt sũng như vừa vớt dưới nước lên vậy! còn mặt mũi nào mà...”

còn hết câu, anh trai đã thẳng tay ngắt máy.

Tôi gọi lại, chỉ nghe thông báo đầu dây bên kia đã chặn số.

Nhìn sang bố mẹ với vẻ như phải thuốc đắng, tôi tức giận hơn: “Một là bố mẹ bảo anh ta trả tiền cho Hai là con báo cảnh sát! Chuyện hôm không thể bỏ qua dễ dàng được!”

giận đến đỏ cả mặt, hét “Báo cảnh sát? Con thích thì đi! Mở cửa làm ăn như con, thử xem mới là sợ rắc rối nào?”

thật là quá đáng, bố mẹ vất vả lớn khôn, giờ thì đòi báo cảnh sát bắt chính bố mẹ Biết thế lúc nhỏ mũi dìm chết con luôn cho rồi!”

Tôi nghiến chặt tay, lạnh lùng đáp trả: “Bố nói đúng đấy! Biết trước mẹ con gái chỉ để làm cái bao máu nuôi gia đình, thì lúc chưa ra, con thà dây rốn siết chết mình từ trong bụng còn hơn!”

“Con lý, đi đâu cũng không sợ! Các ăn tiệc rồi tiền, số tiền còn rất đấy! Con nhớ không nhầm thì hiện tại đang đoạn xét thăng chức đúng không? Nếu chuyện này qua cảnh sát, con không biết ấy còn thuận lợi tiến được nữa không đây!”

Hai vừa nãy còn ngang nhiên chẳng sợ gì, vừa nghe tôi nhắc đến công việc của anh cả, lập tức mặt.

04

“phịch” một tiếng quỳ xuống trước mặt tôi, trong mắt: “Vân Vân anh em trong nhà phải giúp đỡ làm mọi chuyện đến này, bố mẹ già này biết sống đây?”

con không nhớ anh trai từng mua chăn lụa tơ tằm và chăn lông vũ cho con lấy thì cũng phải nhớ bố mẹ bán mặt đất bán lưng cho trời để nuôi ăn tài, mà giữ chút tình nghĩa chứ?”

Không nhắc tới hai chiếc chăn ấy thì thôi, nhắc đến tôi càng thêm

“Mẹ còn dám nhắc đến chuyện này sao? Tại sao trai phải chăn cho con?”

Mẹ ba lắp bắp, bố cũng úng lời.

Tôi cười lạnh lùng: “Chẳng anh ấy lấy toàn tiền sính lễ hai mươi tám vạn tám con đi Hai cái chăn ấy cùng lắm một vạn, hai mươi vạn nữa đâu rồi?”

Mẹ lau vội nước mắt: “Chuyện này là của mẹ! Ngày đính hôn hỗn loạn, tiện tay sính lễ cho chị dâu con giữ giúp. Ai ngờ nó cầm thẳng vali tiền mặt đi mua luôn xe anh con thích rồi!”

“Nhưng nó sinh cho nhà mình rồi, mẹ đâu thể báo cảnh sát để nó ngồi tù được chứ?”

Quả nhiên, tôi ngay mẹ sẽ lại lôi dâu ra làm lá chắn.

Nhưng mẹ không hề biết, rồi sau khi anh chặn điện thoại, tôi đã lập tức gọi cho chị dâu, cố ý dọa báo cảnh sát để ép chị ta trả

Hiện giờ nghe dây bên kia dâu tức tối la hét, tôi chợt cười, mở luôn loa ngoài.

Giọng chị dâu chói tai vọng ra ràng: “Nói nhảm cái đấy hả? Lý Anh, bà đáng chết này, bà giỏi thì sát bắt tôi luôn đi!”

“Số tiền sính lễ kia rõ ràng là bà tận tay đưa cho tôi, bảo tôi đến cửa hàng xe chiếc xe Ngô Dũng muốn kia mà!”

“Chiếc xe ấy tôi còn chưa ngồi một lần nào! Ngày mưa ngày gió tôi chở Ngô Thiên đi học cũng chỉ đi xe điện thôi! Bà thật giờ dám đổ hết tội lên đầu à?”

Có mắng qua điện thoại vẫn chưa hả giận, chị dâu còn to hơn: Thục bà chờ đấy, tôi về ngay hôm nay nhất định tính rõ sổ mấy năm nay với bà!”

dâu ngắt máy, sắc mặt mẹ lập tức trắng bệch.

Bà không còn quỳ nổi nữa, đứng bật lao tới muốn cấu xé tôi: “Con rốt muốn làm gì? muốn mẹ già này luôn phải Con không quấy cho tất không yên ổn thì không chịu à?”

là đứa trẻ để bà muốn làm gì thì làm.

Tôi nhẹ nhàng né tránh, khiến bà mất đà ngã nhào xuống đất, ngồi chẳng dậy nổi.

cau mày trách “Vân Vân, đây là ruột sinh ra con nhẫn tâm trơ mắt mẹ ngã vậy Con sự quá độc ác rồi!”

độc ác ư?

Dù đã nhận ra mình không hề được yêu thương, nhưng khi thấy ánh mắt trách móc của bố và vẻ đáng thương của tôi vẫn đau xót, nước mắt rưng rưng.

“Bố nói ra lời này, thật không thấy hổ chút nào

này, người thương mẹ nhất chẳng phải chính là tôi hay sao?

05

suốt ngày ngồi uống rượu đánh bài đầu làng, anh trai tan học xong là bỏ đi chơi.

Tôi mẹ, thấy bà vừa phải làm ruộng, phải chăm gà, giặt giũ, nướng.

Vì thế, khi còn chưa cái bếp, đã kê gạch đứng lên nấu cơm.

ngày sau giờ tan học, khi đứa trẻ khác vui chơi thoải mái, tôi lại đi lên núi cắt cỏ cho lợn. Gai cỏ vào chân đau rát, nhưng nghĩ đến mẹ vất vả, tôi như được tiếp thêm sức mạnh.

lại, tình thương mang tôi điều gì?

tôi lớp 8, đầu tiên có kinh nguyệt, đau quằn quại, nằm trên giường khó chịu không dậy nổi, không sức đi cắt cỏ lợn.

Nghĩ mẹ còn đang bận việc ngoài sợ lợn đói, tôi anh trai đi cắt hộ. Ai ngờ anh vụng về, lúc cắt cỏ làm đứt tay.

đó, mẹ điên tôi: “Cái oan nghiệt này, mày sắp chưa? Cắt tí cỏ mà cũng lười, lại sai mày làm hộ! Giờ thì hay rồi, tay anh mày bị thương, mày vừa lòng chưa?”

Tôi đau bụng mức chẳng còn hơi sức để nói, chỉ rên rỉ: “Chẳng phải con đau bụng quá, sợ lợn không có gì ăn, mới nhờ anh đi cắt cỏ sao? Anh ấy lớn thế rồi còn tự cắt vào tay, sao lại trách con? Con mới mười tuổi đã rồi, cũng đâu thấy bị

Mẹ càng tức giận hơn: “Anh mày sao có thể giống mày được? Nó từ nhỏ nuông chiều quen rồi, làm sao làm mấy việc này!”

Hôm đó, tôi giận đến mức bỏ luôn cả bữa

Buổi tối, mẹ bưng một bát mì tìm tôi, nhẹ nói: “Hôm nay mẹ xót anh con nên bình tĩnh, xin lỗi con.”

“Vân Vân, anh con vô dụng giống hệt bố con, làm gì cũng hỏng, ăn bao cũng chẳng no đủ. Cả nhà mẹ chỉ trông cậy mỗi mình con thôi. Nếu cả con giận mẹ thì thật chẳng biết còn ai thương mẹ nữa.”

Lúc đó tôi còn nhỏ, chẳng hiểu hết ẩn ý trong lời nói ấy, lại mình trở thành dựa duy nhất của mẹ.

rằng mẹ thương mình nhất, ghét bố và anh trai vì vô lười biếng, vậy thì tôi phải cố gắng trở tài giỏi hơn họ.

thế, mỗi dịp Tết, tôi mẹ dọn dẹp nhà gói tới chơi, luôn ở trong bếp bận cùng mẹ.

Thậm chí khi đại học được điểm cao, được thưởng học bổng, tôi cũng đưa hết cho mẹ: “Mẹ à, mẹ cầm tiền này mua hai bộ quần áo mới, một vòng Dì xóm lúc nào cũng khoe khoang trước mặt mẹ, nhà mình cũng đâu thua kém gì ai.”

Nhưng số tiền đó, cộng với tiền mẹ dành dụm bao năm, cuối cùng lại dùng để mua một trả cho anh trai ở huyện.

Thấy khó hiểu, mẹ cúi đầu nói nhỏ: “Vân Vân à, nhà nào trong làng cũng phải mua nhà cho con trai hết. Bố con chẳng mẹ cũng chẳng có khả năng, gom năm còn đủ tiền trả trước. May mà con giỏi giang, nếu không mẹ ra ngoài sẽ bị người ta chỉ mặt mà chửi là vô dụng.”

Tiếng mắng của chị dâu kéo tôi trở về hiện thực: “Bà già khốn kiếp, bà ra đây cho tôi! Tôi còn đang thắc mắc sao Vân nào cũng ghét bỏ tôi, hóa sau lưng bà thầm bôi tôi

“Bà ăn phân hay sao mà mở miệng là nói bừa vậy? Tôi có ngu đến cầm tiền sính lễ của gái chồng đi mua không hả? Tôi còn là người